चांग'ई

अपने शांत, चांदी जैसे घर से, मैं नीचे दुनिया को घूमते हुए देखती हूँ—अंधेरे में घूमता एक सुंदर नीला और सफेद गहना. मेरा नाम चांग'ई है, और यद्यपि अब मैं चंद्रमा की देवी के रूप में जानी जाती हूँ, मैं कभी एक नश्वर महिला थी जो धूप और उस व्यक्ति की हँसी से भरी जिंदगी जीती थी जिसे मैं प्यार करती थी, महान धनुर्धर होउ यी. बहुत समय पहले, हमारी दुनिया दस सूर्यों की गर्मी से पीड़ित थी जो पृथ्वी को झुलसा देते थे, लेकिन होउ यी ने अपने शक्तिशाली धनुष से उनमें से नौ को आसमान से मार गिराया, जिससे मानवता की रक्षा हुई और वह एक नायक बन गए. यह कहानी है कि कैसे उस वीरता ने एक असंभव विकल्प को जन्म दिया, एक कहानी जिसे आप चांग'ई की चंद्रमा की उड़ान की कथा के रूप में जान सकते हैं. यह प्यार, त्याग और मैं इस अकेले, चमकीले महल में कैसे रहने आई, इसकी कहानी है. उनकी बहादुरी के पुरस्कार के रूप में, देवताओं ने मेरे पति को जीवन के अमृत वाली एक शीशी भेंट की, एक ऐसा पेय जो अमरता प्रदान कर सकता था. हमने इसे संजोकर रखा, एक दिन इसे साझा करने की योजना बनाई, लेकिन भाग्य ने मेरे लिए एक अलग, अधिक एकाकी मार्ग तय किया था. हमने अमृत को एक लकड़ी के बक्से में छिपा दिया, एक-दूसरे से वादा किया कि हम इसका उपयोग तब तक नहीं करेंगे जब तक हम एक साथ अनंत काल का सामना करने के लिए तैयार न हों, एक ऐसा वादा जिसे मैं कभी तोड़ने का इरादा नहीं रखती थी.

होउ यी न केवल एक नायक थे बल्कि एक शिक्षक भी थे, और उनके कई छात्र थे जो उनके कौशल की प्रशंसा करते थे. हालाँकि, उनमें फेंगमेंग नाम का एक व्यक्ति भी था, जिसका दिल लालच और ईर्ष्या से भरा था. जहाँ अधिकांश लोग मेरे पति में एक उद्धारकर्ता देखते थे, वहीं फेंगमेंग को केवल एक ऐसा व्यक्ति दिखाई देता था जिसके पास कुछ ऐसा था जिसे वह बेसब्री से चाहता था: अमरता का अमृत. एक दिन, चंद्र कैलेंडर के अनुसार 15 अगस्त को, होउ यी अपने छात्रों के साथ शिकार पर गए, लेकिन फेंगमेंग ने बीमारी का बहाना बनाया और पीछे रह गया. मेरे पति के जाने के बाद, फेंगमेंग अपनी तलवार निकालकर हमारे घर में घुस आया और अमृत की मांग करने लगा. मैं जानती थी कि मैं लड़ाई में उसका मुकाबला नहीं कर सकती. मैंने शीशी वाले बक्से को कसकर पकड़ लिया, मेरा दिमाग तेजी से दौड़ रहा था. मैं इतने कीमती और शक्तिशाली उपहार को इतने क्रूर व्यक्ति के हाथों में नहीं पड़ने दे सकती थी. कोई और विकल्प न होने पर, मैंने एक ऐसा निर्णय लिया जो मेरी किस्मत हमेशा के लिए बदल देगा. मैंने शीशी का ढक्कन खोला और सारा पेय खुद पी लिया. तुरंत, एक अजीब हल्कापन मुझमें भर गया. मेरे पैर जमीन से उठ गए, और मैं तैरने लगी, खिड़की से बाहर और आकाश में ऊपर की ओर बहने लगी. मैंने अपने घर, होउ यी के लिए हाथ बढ़ाया, लेकिन मैं अमृत के खिंचाव के खिलाफ शक्तिहीन थी. मैं ऊँचे और ऊँचे तैरती गई, बादलों के पार, जब तक कि पृथ्वी बस एक दूर की स्मृति नहीं रह गई और मैं धीरे से चंद्रमा की ठंडी, शांत सतह पर उतर गई.

जब होउ यी घर लौटे और उन्हें पता चला कि क्या हुआ था, तो उनका दिल टूट गया. उन्होंने रात के आकाश में मेरा नाम पुकारा, लेकिन केवल शांत, चमकते चंद्रमा ने उत्तर दिया. अपने दुख में, उन्होंने ऊपर देखा और सोचा कि वे उसकी चमक में मेरी आकृति देख सकते हैं. मेरी याद का सम्मान करने और यह दिखाने के लिए कि वह मुझे कभी नहीं भूलेंगे, उन्होंने हमारे बगीचे में मेरे पसंदीदा फलों और मीठे केक के साथ एक मेज सजाई, जो पूर्णिमा की रोशनी के नीचे एक श्रद्धांजलि थी. यहाँ मेरा एकमात्र साथी एक कोमल जेड रैबिट है, जो हमेशा एक और अमृत बनाने के लिए जड़ी-बूटियाँ कूटने में व्यस्त रहता है, शायद एक ऐसा अमृत जो मुझे एक दिन घर वापस ला सके. अपने नए घर से, मैंने होउ यी की प्रेमपूर्ण श्रद्धांजलि देखी. उनके गाँव के लोग, उनकी भक्ति से प्रभावित होकर, वैसा ही करने लगे. वे अपने परिवारों के साथ पूर्णिमा के नीचे इकट्ठा होते, भोजन की भेंट चढ़ाते और सौभाग्य के लिए प्रार्थना करते. यह परंपरा बढ़ी और फैली, और मध्य-शरद उत्सव बन गई. परिवार फिर से मिलते हैं, गोल मूनकेक साझा करते हैं जो एकजुटता और पूर्णिमा का प्रतीक हैं, और अपने बच्चों को मेरी कहानी सुनाते हैं. वे आकाश की ओर देखते हैं, मुझे और मेरे जेड रैबिट की एक झलक पाने की उम्मीद करते हैं, एक ऐसे प्यार की याद दिलाते हैं जो इतना मजबूत है कि यह पृथ्वी और सितारों के बीच की दूरी को पाटता है.

यद्यपि यहाँ मेरा जीवन शांत है, यह उद्देश्यहीन नहीं है. मैं सुंदरता, शिष्टता और त्याग की मीठी-कड़वी प्रकृति का प्रतीक बन गई हूँ. मेरी कहानी संस्कृति के ताने-बाने में बुनी गई है, जिसने पूरे इतिहास में अनगिनत कविताओं, चित्रों और गीतों को प्रेरित किया है. यह सिखाती है कि अलगाव में भी, प्यार ऐसी परंपराएँ बना सकता है जो लोगों को एक साथ लाती हैं. आज, मेरा नाम पौराणिक कथाओं से परे यात्रा करता है. चीनी चंद्र अन्वेषण कार्यक्रम ने अपने रोबोटिक मिशनों का नाम मेरे सम्मान में 'चांग'ई' रखा, जो उसी महल में खोजकर्ता भेज रहे हैं जिसे मैं अपना घर कहती हूँ. यह दर्शाता है कि मेरी कहानी सिर्फ नुकसान की नहीं, बल्कि अंतहीन आश्चर्य और आकांक्षा की भी है. इसलिए, जब आप पूर्णिमा को देखें, विशेष रूप से मध्य-शरद उत्सव के दौरान, तो मेरे बारे में सोचें. जानें कि मेरी कहानी प्राचीन दुनिया और भविष्य के बीच एक पुल है, एक ऐसी कहानी जो हमें अपने प्रियजनों को संजोने और चमकते चाँद में सुंदरता देखने की याद दिलाती है, जो रात के आकाश में एक निरंतर, सतर्क उपस्थिति है.