Aladim - Oriente Médio

O meu nome é Aladino, e durante a maior parte da minha juventude, as ruas poeirentas e ensolaradas de Agrabah eram todo o meu mundo. Eu vivia com a minha mãe, viúva de um alfaiate, numa pequena casa onde os nossos bolsos estavam muitas vezes vazios, mas a minha cabeça estava sempre cheia de sonhos maiores que o próprio palácio do Sultão. Nunca imaginei que a minha vida, tão simples e previsível, estava prestes a ser virada do avesso por um estranho misterioso com um sorriso sombrio, uma barba retorcida e um plano ainda mais sombrio. Esta é a história de como encontrei uma lâmpada mágica, mas, mais importante, de como encontrei a coragem dentro de mim; este é o mito de Aladino e a Lâmpada Maravilhosa.

Um dia, um homem chegou à cidade, afirmando ser o irmão há muito perdido do meu pai. Ele era um feiticeiro do distante Magrebe, embora eu não soubesse disso na altura. Comprou-me roupas finas e ofereceu-me doces, contando histórias de imensas riquezas escondidas, apenas à espera que um jovem inteligente como eu as reclamasse. Ele falou-me de uma caverna secreta e encantada, cheia de tesouros para além da imaginação, e precisava da minha ajuda para entrar nela. Prometeu-me que, se eu recuperasse um pequeno item para ele — uma simples e velha lâmpada a óleo — eu poderia levar tanto ouro e tantas joias quantas conseguisse carregar. Cego pela promessa de uma vida melhor para mim e para a minha mãe, eu concordei. Não fazia ideia de que estava a caminhar para uma armadilha.

Ele levou-me para longe das muralhas da cidade, para um vale desolado. Lá, ele entoou palavras estranhas, e a terra tremeu, revelando uma laje de pedra com um anel de latão. Ele deu-me um anel protetor do seu próprio dedo e avisou-me para não tocar em nada lá dentro, exceto na lâmpada. A caverna era de cortar a respiração. Cresciam árvores com frutos cintilantes feitos de diamantes, rubis e esmeraldas. Montes de moedas de ouro brilhavam à luz fraca. Resisti à vontade de encher os bolsos e encontrei a velha lâmpada empoeirada exatamente onde ele disse que estaria. Mas quando voltei à entrada, o feiticeiro exigiu que eu lhe entregasse a lâmpada antes de me ajudar a sair. Uma sensação fria de suspeita apoderou-se de mim, e eu recusei. Num acesso de raiva, ele gritou uma maldição, e a laje de pedra desabou, mergulhando-me na escuridão completa, prendendo-me nas profundezas da terra.

Durante horas, sentei-me em desespero, com a lâmpada agarrada nas mãos. Acreditando que tudo estava perdido, torci as mãos em frustração, esfregando acidentalmente o anel que o feiticeiro me tinha dado. Instantaneamente, um génio menor, um Jinni do anel, apareceu diante de mim. Ele estava obrigado a servir o portador do anel e, ao meu comando desesperado, transportou-me para fora da caverna e de volta para a casa da minha mãe. Estávamos a salvo, mas ainda desesperadamente pobres. Alguns dias depois, a minha mãe decidiu limpar a velha lâmpada para a podermos vender por um pouco de comida. Enquanto ela polia a sua superfície suja, a sala encheu-se de uma nuvem rodopiante de fumo colorido, e dela emergiu o ser mais incrível que eu já tinha visto: o Jinni da lâmpada, um servo poderoso pronto a conceder os desejos do mestre da lâmpada.

Com a ajuda do génio, a minha vida transformou-se. Mas a riqueza não significava nada sem felicidade. Um dia, vi a filha do Sultão, a bela Princesa Badroulbadour, e apaixonei-me instantaneamente. Para conquistar a sua mão, usei o poder do génio para presentear o Sultão com presentes inimagináveis e até construí um magnífico palácio para a princesa da noite para o dia. Casámo-nos e eu estava mais feliz do que alguma vez sonhara. Mas o feiticeiro malvado não se tinha esquecido de mim. Usando a sua magia negra, ele soube da minha boa sorte e regressou, disfarçado de mercador que trocava lâmpadas novas por velhas. A princesa, sem saber do segredo da lâmpada, fez a troca inocentemente. No momento em que o feiticeiro teve a lâmpada, ordenou ao génio que transportasse o meu palácio, com a minha amada princesa lá dentro, para a sua casa no Magrebe. O meu mundo desmoronou.

O Sultão ficou furioso e ameaçou executar-me, mas eu supliquei por uma oportunidade para resgatar a minha esposa. Usei o Jinni do anel para a encontrar, e juntos elaborámos um plano que não dependia de magia, mas da nossa própria astúcia. A princesa fingiu estar encantada pelo feiticeiro e serviu-lhe uma bebida que continha uma poderosa poção do sono. Assim que ele ficou inconsciente, eu recuperei a lâmpada. Com o poderoso Jinni novamente ao meu comando, mandei-o devolver o nosso palácio ao seu devido lugar. Tínhamos derrotado o feiticeiro não com um desejo, mas com a nossa coragem e inteligência.

A minha história, que foi primeiramente escrita e partilhada com o mundo há séculos como parte da coleção conhecida como 'As Mil e Uma Noites', não é apenas sobre uma lâmpada mágica. É sobre o tesouro que reside dentro de cada um de nós — a nossa desenvoltura, a nossa lealdade e a nossa coragem. Mostra que o verdadeiro valor não se encontra em ouro ou joias, mas em quem somos. Hoje, a minha aventura continua a inspirar livros, filmes e peças de teatro por todo o mundo, lembrando a todos que, mesmo das origens mais humildes, um destino extraordinário pode desdobrar-se. Ensina-nos que a maior magia de todas é acreditar em nós mesmos.