ونستون تشرشل

اسمي ونستون تشرشل، وقد تكونون قد سمعتم عني كرئيس وزراء قاد بريطانيا خلال أحلك أيامها. وُلدت في 30 نوفمبر 1874، في مكان لا يُنسى يُدعى قصر بلينهايم، وهو منزل فخم ومهيب. لكن طفولتي لم تكن فخمة كما قد تتخيلون. كنت صبيًا جامحًا ومستقلاً، ولم أكن مغرمًا بالمدرسة على الإطلاق. كانت الدرجات السيئة والتقارير المدرسية التي تشكو من سلوكي أمراً شائعاً. بينما كان زملائي يدفنون أنفسهم في الكتب، كنت أجد سعادتي في قيادة جيشي الخاص، الذي كان يتكون من أكثر من 1500 جندي لعبة. كنت أقضي ساعات في تنظيم معارك واستراتيجيات معقدة، ولم أكن أعلم حينها أنني كنت أتدرب على مستقبلي. كان والداي، اللورد راندولف تشرشل، وهو سياسي بارز، ووالدتي الأمريكية الجميلة، جيني جيروم، مشغولين للغاية بحياتهما الاجتماعية والسياسية. لم أكن أراهما كثيرًا، لكن بُعدهما أشعل في داخلي رغبة عميقة في إثبات نفسي وترك بصمتي في العالم. أردت أن أجعلهما فخورين بي، وأن أعيش حياة ذات معنى وتأثير.

عندما فشلت في الالتحاق بالعديد من المدارس المرموقة، كان واضحًا أن مساري الأكاديمي التقليدي لن يكون ناجحًا. لذلك، التحقت بالكلية العسكرية الملكية في ساندهيرست. هناك، ازدهرت أخيرًا. لم تكن مجرد دراسة، بل كانت مغامرة. بعد تخرجي عام 1895، انطلقت في رحلة حول العالم كجندي ومراسل حربي. كانت هذه السنوات مليئة بالإثارة والخطر. سافرت إلى كوبا لمراقبة ثورتهم، وخدمت في الهند، وقاتلت في السودان. لكن المغامرة الأكثر شهرة كانت خلال حرب البوير الثانية في جنوب إفريقيا عام 1899. تم أسري من قبل قوات البوير واحتجازي في معسكر للأسرى. لكنني لم أكن لأقبل بهذا المصير. خططت لهروب جريء، وتسلق جدار السجن تحت جنح الظلام، وسافرت لمسافة 300 ميل تقريبًا عبر أراضي العدو حتى وصلت إلى بر الأمان. جعلني هذا الهروب بطلاً في بريطانيا. خلال كل هذه التجارب، لم أكن أحمل بندقية فحسب، بل كنت أحمل قلمًا أيضًا. كتبت مقالات وتقارير للصحف في لندن، واكتشفت أن الكلمات يمكن أن تكون بنفس قوة الرصاص. لقد مكنتني من سرد قصتي والتأثير على الرأي العام. وفي وسط هذه الحياة المليئة بالأحداث، التقيت بحب حياتي، كليمنتين هوزير، عام 1908. أصبحت شريكتي المخلصة وصخرتي التي استندت عليها طوال العقود الصاخبة التي تلت ذلك.

بعد عودتي من جنوب إفريقيا كبطل حرب، دخلت عالم السياسة في عام 1900. كانت رحلة طويلة ومعقدة، مليئة بالنجاحات والإخفاقات. كانت الحرب العالمية الأولى، التي اندلعت عام 1914، اختبارًا قاسيًا. بصفتي اللورد الأول للأميرالية، كنت مسؤولاً عن البحرية الملكية. قمت بالدفاع عن حملة جاليبولي الكارثية عام 1915، وهي محاولة فاشلة للسيطرة على مضيق الدردنيل. أدت الخسائر الفادحة في الأرواح إلى استقالتي من الحكومة، وكان هذا الفشل عبئًا ثقيلاً حملته معي لسنوات عديدة. علمتني هذه التجربة دروسًا مؤلمة حول تكلفة الحرب والمسؤولية. في ثلاثينيات القرن العشرين، وجدت نفسي معزولاً سياسياً، في فترة أسميها "سنوات العزلة". لم أكن في موقع قوة، لكن من هذا المنظور، رأيت عاصفة تتشكل في أوروبا. كنت أراقب بقلق متزايد صعود أدولف هتلر والحزب النازي في ألمانيا. شعرت في أعماقي بالخطر الذي يمثلونه على السلام والحرية. بدأت في إلقاء الخطب وكتابة المقالات، محاولاً تحذير بلادي والعالم من التهديد النازي، لكن قلة من الناس كانوا على استعداد للاستماع. كانوا يفضلون السلام بأي ثمن، واتهموني بأنني مثير للحروب. كان الأمر محبطًا، أن أكون مثل صوت يصرخ في العراء، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع الصمت.

في مايو 1940، تحققت أسوأ مخاوفي. كانت ألمانيا النازية تجتاح أوروبا، وبدت بريطانيا على وشك الهزيمة. في تلك اللحظة المظلمة، طُلب مني أن أصبح رئيسًا للوزراء. شعرت وكأن حياتي كلها، بكل انتصاراتها وكوارثها، كانت مجرد استعداد لهذه اللحظة. قلت للبرلمان وللشعب: "ليس لدي ما أقدمه سوى الدم والكدح والدموع والعرق". كان الوضع ميؤوسًا منه. وقفنا بمفردنا ضد قوة هتلر العسكرية الجبارة. كان سلاحي الأقوى هو الكلمات. استخدمت الراديو لأتحدث مباشرة إلى الشعب البريطاني، لأرفع معنوياتهم وأذكرهم بما نقاتل من أجله. في خطب مثل "سنقاتل على الشواطئ" و"هذه كانت ساعتهم المجيدة"، حاولت أن أغرس فيهم الإصرار والشجاعة. أظهر سكان لندن شجاعة لا تصدق خلال "الغارات الجوية"، حيث كانت القنابل تتساقط على مدينتنا ليلًا بعد ليل. لكنهم لم يستسلموا أبدًا. لم نكن وحدنا لفترة طويلة. شكلت صداقة قوية مع الرئيس الأمريكي فرانكلين دي. روزفلت، ومع دخول الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي الحرب، تشكل تحالف عظيم. بعد سنوات طويلة ومريرة من القتال، تم تحقيق النصر أخيرًا في أوروبا عام 1945. لقد كانت حقًا ساعتنا المجيدة، لحظة انتصرت فيها الحرية على الطغيان.

بعد انتهاء الحرب، حدث شيء مفاجئ. في انتخابات عام 1945، خسر حزبي، وتم التصويت على إبعادي عن منصبي. كان الأمر بمثابة صدمة، لكن الشعب البريطاني كان يتوق إلى التغيير بعد سنوات الحرب. ومع ذلك، لم أتوقف عن خدمة بلدي. عدت لأصبح رئيسًا للوزراء مرة أخرى من عام 1951 إلى عام 1955. في سنواتي الأخيرة، وجدت العزاء في شغفي بالرسم والكتابة. قضيت ساعات في رسم المناظر الطبيعية، ووجدت السلام في الألوان والفرشاة. كما كتبت العديد من الكتب عن التاريخ، وبفضل كتاباتي، حصلت على جائزة نوبل في الأدب عام 1953. في عام 1965، في سن التسعين، انتهت رحلتي الطويلة. إذا كان هناك شيء واحد أريدكم أن تتذكروه من قصتي، فهو قوة الصمود. كانت حياتي مليئة بالأخطاء والنكسات، لكنني تعلمت دائمًا أن أقف مجددًا. رسالتي إليكم بسيطة: دافعوا عما تؤمنون به، ولا تخافوا من التعبير عن رأيكم، والأهم من ذلك كله، كما قلت ذات مرة لمجموعة من الطلاب، "لا تستسلموا أبدًا، أبدًا، أبدًا، أبدًا".