আফ্রিকান সিংহ

হ্যালো, আমি এক আফ্রিকান সিংহ. আমি যখন জন্মেছিলাম, তখন আমি খুব ছোট আর অসহায় ছিলাম, আমার চোখও ফোটেনি. আমি জন্মেছিলাম একটি পারিবারিক দলে, যাকে ‘প্রাইড’ বা সিংহের দল বলা হয়. আমার মা এবং তার বোনেরা, অর্থাৎ আমার মাসিরা, আমার যত্ন নিতেন. আমার ভাইবোন আর তুতো ভাইবোনদের সাথে খেলা করতে আমার খুব মজা লাগত. আমরা একে অপরকে তাড়া করতাম, লাফিয়ে পড়তাম আর খেলার ছলে লড়াই করতাম. আমাদের এই খেলাগুলোই আসলে শিকার করার প্রথম পাঠ ছিল. এই খেলাগুলোর মাধ্যমে আমরা শিখতাম কীভাবে চুপিসারে শিকারের পিছু নিতে হয় আর ঝাঁপিয়ে পড়তে হয়. এই শিক্ষাগুলো সাভানার জীবনে টিকে থাকার জন্য আমাদের প্রস্তুত করত, যেখানে আমাদের দৌড়াতে হবে, শিকার করতে হবে এবং নিজেদের রক্ষা করতে হবে.

আমি যখন বড় হতে লাগলাম, তখন আমার শক্তিও বাড়ছিল. আমি বড়দের কাছ থেকে সাভানার নিয়মকানুন শিখতাম. আমি মুগ্ধ হয়ে দেখতাম কীভাবে সিংহীরা একসঙ্গে মিলে শিকার করত. তাদের মধ্যে দারুণ বোঝাপড়া ছিল. তারা দলবদ্ধ হয়ে জেব্রা এবং ওয়াইল্ডবিস্টের মতো বড় প্রাণী শিকার করত. আমি দেখতাম কীভাবে তারা পরিকল্পনা করে শিকারকে ঘিরে ফেলত, যা ছিল командবদ্ধ কাজের এক অসাধারণ উদাহরণ. যদিও আমি আফ্রিকার সাভানায় বাস করি, কিন্তু আমাদের পূর্বপুরুষদের জগৎটা অনেক বড় ছিল. প্রায় ১০০ খ্রিস্টাব্দের কাছাকাছি সময়ে, আমার পূর্বপুরুষরা ইউরোপের কিছু অংশেও বাস করত. এটা ভাবলে বোঝা যায় যে আমাদের পৃথিবী কতটা বদলে গেছে এবং সময়ের সাথে সাথে আমাদের বাসস্থান কতটা ছোট হয়ে এসেছে.

যখন আমি একজন তরুণ সিংহ হলাম, তখন আমার নিজের পথ খুঁজে বের করার সময় এল. প্রায়শই একজন ভাই বা তুতো ভাইয়ের সাথে আমি আমার জন্মস্থান ছেড়ে নতুন এলাকার সন্ধানে বেরিয়ে পড়লাম. আমাদের নিজেদের এলাকা খুঁজে বের করা এবং একটি নতুন প্রাইড প্রতিষ্ঠা করা খুব কঠিন ছিল. এর জন্য আমাদের অনেক লড়াই করতে হয়েছে এবং নিজেদের শক্তি প্রমাণ করতে হয়েছে. আমার সবচেয়ে বড় শক্তি হলো আমার গর্জন. আমার গর্জন শুধু একটা বিকট শব্দ নয়, এটা আমার নতুন পরিবারের সাথে কথা বলার এবং অন্য সিংহদের আমার এলাকা থেকে দূরে থাকার জন্য সতর্ক করার একটি উপায়. আমার এই শক্তিশালী গর্জন প্রায় ৮ কিলোমিটার দূর থেকেও শোনা যায়, যা সাভানায় আমার উপস্থিতি ঘোষণা করে এবং আমার পরিবারকে সুরক্ষিত রাখে.

প্রাইডের নেতা হিসেবে আমার প্রধান কাজ হলো আমার পরিবারকে রক্ষা করা. কিন্তু এমন কিছু বিপদ আছে যা আমরা একা মোকাবেলা করতে পারি না. আজকাল আমাদের থাকার জায়গা কমে যাচ্ছে এবং আমাদের সংখ্যাও অনেক কমে গেছে. উদাহরণস্বরূপ, ১৯৯৩ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে, সিংহের সংখ্যা ৪০ শতাংশেরও বেশি কমে গেছে. আমাদেরকে 'কীস্টোন প্রজাতি' বলা হয়, যার মানে হলো আমরা সুস্থ থাকলে পুরো সাভানার পরিবেশও সুস্থ থাকে. আমি আশা করি, যারা আমাদের ভালোবাসে, তাদের সাহায্যে আমার গর্জন আগামী প্রজন্ম ধরে আফ্রিকা জুড়ে শোনা যাবে. আমাদের অস্তিত্ব পুরো সাভানার জন্যই গুরুত্বপূর্ণ, আর আমি বিশ্বাস করি যে মানুষেরা আমাদের রক্ষা করতে এগিয়ে আসবে.