জায়ান্ট মান্টা রে

নীল সাগরের গভীর থেকে বলছি! আমি এক দৈত্য মান্টা রে, সমুদ্রের এক শান্ত দৈত্য। আমার বিশাল ডানার বিস্তার ২০ ফুটেরও বেশি চওড়া হতে পারে, যা ব্যবহার করে আমি জলের মধ্যে দিয়ে উড়ে বেড়াই। আমার পেটের ওপরের কালো দাগগুলো একেবারে মানুষের আঙুলের ছাপের মতো অনন্য। আর আমার মুখের দুপাশে থাকা বিশেষ লোবগুলো আমাকে সুস্বাদু প্ল্যাঙ্কটন মুখে পুরে নিতে সাহায্য করে।

চলো সময় ধরে পিছিয়ে যাই। ১৭৯২ সালে, জোহান জুলিয়াস ওয়ালবাউম নামে একজন বিজ্ঞানী প্রথম আমাদের প্রজাতির একটি বৈজ্ঞানিক নাম দেন। অনেক দিন পর্যন্ত মানুষ আমাকে ‘মান্টা বিরোস্ট্রিস’ নামে চিনত। কিন্তু ২০১৭ সালে একটি দারুণ আবিষ্কার হয়। বিজ্ঞানীরা আমার আত্মীয়দের নিয়ে গবেষণা করে বুঝতে পারেন যে আমি আসলে মোবুলা রে নামে একটি বড় পরিবারের সদস্য। তাই এখন আমার আনুষ্ঠানিক নাম ‘মোবুলা বিরোস্ট্রিস’।

আমি একজন সামুদ্রিক পরিব্রাজক। আমি হাজার হাজার কিলোমিটার দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে মহাসাগরের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ঘুরে বেড়াই। আমার খাবার হলো জুপ্ল্যাঙ্কটন নামের ক্ষুদ্র সামুদ্রিক জীব। আমি প্রবাল প্রাচীরের বিশেষ ‘ক্লিনিং স্টেশন’-এ যাই। এই জায়গাগুলো অনেকটা স্পা-এর মতো, যেখানে ক্লিনার র‍্যাস নামের ছোট মাছ আমার ত্বক থেকে পরজীবীগুলোকে ঠুকরে খেয়ে ফেলে। আমার আকারের তুলনায় আমার মস্তিষ্ক যেকোনো মাছের চেয়ে বড়, যা আমাকে খুব কৌতূহলী এবং বুদ্ধিমান করে তোলে।

আজকাল আমার প্রজাতিকে অনেক সমস্যার সম্মুখীন হতে হচ্ছে। মাছ ধরার জালে আটকে পড়ার বিপদ রয়েছে, যাকে ‘বাইক্যাচ’ বলা হয়। এছাড়া প্লাস্টিক দূষণও আমাদের সমুদ্রের বাড়িকে বিপন্ন করে তুলেছে। এই হুমকির কারণে সংরক্ষণ সংস্থাগুলো আমার প্রজাতিকে বিপন্ন হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে। তবে একটি আশার কথাও আছে। ২০১৩ সালের ১৪ই মার্চ, CITES নামে একটি বিশ্বব্যাপী চুক্তি আমাদের প্রজাতিকে বিশেষ সুরক্ষা দিয়েছে, যা আমাদের টিকে থাকতে সাহায্য করবে।

সমুদ্রে আমার একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে। গভীর সমুদ্র এবং উপকূলীয় প্রাচীরের মধ্যে যাতায়াত করে আমি পুষ্টি উপাদান পরিবহনে সাহায্য করি, যা বাস্তুতন্ত্রকে সুস্থ রাখে। আমি প্রায় ৫০ বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারি, তাই আমি পরিবর্তনশীল সমুদ্রের একজন সাক্ষী। আমার গল্পটি মনে করিয়ে দেয় যে যখন মানুষ সমুদ্রকে রক্ষা করার জন্য কাজ করে, তখন তারা আমাকে এবং আমার মতো সকল সামুদ্রিক ভ্রমণকারীদের রক্ষা করে, যাতে আমরা আগামী বহু বছর ধরে নীল জলে ভেসে বেড়াতে পারি।