সবুজ সামুদ্রিক কচ্ছপ

নমস্কার, আমার নাম চেলোনিয়া, এবং আমি একটি সবুজ সামুদ্রিক কচ্ছপ। আমার গল্প শুরু হয়েছিল ১৯৮৫ সালের দিকে, একটি উষ্ণ, বালুকাময় সৈকতে। চাঁদের আলোয় আমি আমার প্রায় একশো ভাই-বোনের সাথে ডিম ফুটে বের হয়েছিলাম। আমি নড়াচড়া করতে পারার মুহূর্ত থেকেই, একটি শক্তিশালী সহজাত প্রবৃত্তি আমার উপর ভর করেছিল। আমি ঢেউয়ের মৃদু আছড়ে পড়ার শব্দ শুনতে পাচ্ছিলাম এবং জলে চাঁদের আলোর ঝিকিমিকি প্রতিচ্ছবি দেখতে পাচ্ছিলাম। সেটাই ছিল আমার গন্তব্য। আমার বাসা থেকে সমুদ্র পর্যন্ত যাত্রাটি ছোট হলেও বিপদে পরিপূর্ণ ছিল। কাঁকড়া এবং পাখিরা সব জায়গায় ছিল, কিন্তু সমুদ্রের টান যেকোনো ভয়ের চেয়ে শক্তিশালী ছিল। আমি আমার ছোট ফ্লিপারগুলো দিয়ে যত দ্রুত সম্ভব দৌড়ালাম, নরম বালির মধ্যে দিয়ে এগিয়ে গেলাম। জলে পৌঁছানোটা ছিল এক বিজয়। শীতল ঢেউ আমার উপর দিয়ে বয়ে গেল, এবং প্রথমবারের মতো আমি বিশাল সমুদ্রের আলিঙ্গন অনুভব করলাম যা আমার ঘর হতে চলেছিল। এটিই সমুদ্রের একজন যাত্রী হিসেবে আমার অবিশ্বাস্য জীবনের গল্প।

আমার জীবনের প্রথম কয়েক বছর, প্রায় ১৯৮৫ সাল থেকে ১৯৯০-এর দশকের শুরু পর্যন্ত, আমি এমন এক জীবন যাপন করেছি যা বিজ্ঞানীদের কাছেও একটি রহস্য ছিল। আমি উপকূল থেকে অনেক দূরে, খোলা সমুদ্রের স্রোতে ভেসে বেড়াতাম। বিজ্ঞানীরা এই সময়কালকে 'হারিয়ে যাওয়া বছর' বলে থাকেন কারণ দীর্ঘদিন ধরে তারা জানতেন না যে আমার মতো ছোট সামুদ্রিক কচ্ছপরা সমুদ্রে প্রথমবার দৌড়ানোর পর কোথায় যায়। এই সময়ে আমি সর্বভুক ছিলাম, অর্থাৎ আমি উদ্ভিদ ও প্রাণী উভয়ই খেতাম। আমার খাদ্য ছিল ছোট জেলিফিশ এবং অন্যান্য ক্ষুদ্র অমেরুদণ্ডী প্রাণী, যা আমি বড় সামুদ্রিক শৈবালের স্তূপের মধ্যে ভাসতে দেখতাম। এই স্তূপগুলো ভাসমান দ্বীপের মতো ছিল, যা খাদ্য ও আশ্রয় উভয়ই দিত। আমি ধীরে ধীরে বড় হচ্ছিলাম, শক্তিশালী সমুদ্রের স্রোত আমাকে বিশাল জলের বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে নিয়ে যেত। আমি এক বিশাল, নীল জগতে একটি ক্ষুদ্র বিন্দুর মতো ছিলাম, দিনের পর দিন বেঁচে থাকতাম, প্রতিটি খাবারের সাথে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠতাম।

১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে, আমি অনেক বড় এবং শক্তিশালী হয়ে উঠেছিলাম। আমার জীবনে আরও একটি বড় পরিবর্তনের সময় এসেছিল। আমি খোলা সমুদ্র ছেড়ে উপকূলের দিকে সাঁতার কাটতে শুরু করি, সমৃদ্ধ খাদ্যের সন্ধানে। এই সময়ে আমার খাদ্যাভ্যাস সম্পূর্ণ বদলে যায়। আমি আর সর্বভুক ছিলাম না; আমি তৃণভোজী হয়ে গেলাম, শুধুমাত্র গাছপালা খেতাম। আমার প্রিয় খাবার ছিল সামুদ্রিক ঘাস এবং শৈবাল। আসলে, এই নতুন সবুজ খাদ্যাভ্যাসই আমার প্রজাতির নামকরণের কারণ। আমি যে গাছপালা খেতাম তার সবুজ রঞ্জক পদার্থ আমার শরীরের তরুণাস্থি এবং চর্বিকে সবুজ রঙ দিতে শুরু করে। এই বছরগুলোতে, আমি আমার পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে পাওয়া একটি অবিশ্বাস্য দক্ষতাও নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করেছিলাম। আমি হাজার হাজার মাইল সমুদ্র পাড়ি দিয়ে আমার খাবারের এলাকা এবং যে সৈকতে আমি একদিন ডিম পাড়ব, তার মধ্যে চলাচল করতে শিখেছিলাম। আমার কোনো মানচিত্র বা কম্পাসের প্রয়োজন ছিল না; আমি পৃথিবীর চৌম্বকীয় ক্ষেত্রকে আমার অদৃশ্য পথপ্রদর্শক হিসেবে ব্যবহার করতাম, যা একটি অভ্যন্তরীণ অনুভূতি যা আমাকে সর্বদা সঠিক পথ দেখাত।

২০১৫ সালের দিকে, প্রায় ৩০ বছর ধরে সমুদ্র অন্বেষণ করার পর, আমি একটি প্রাচীন এবং অপ্রতিরোধ্য ডাক অনুভব করলাম। বাড়ি ফেরার সময় হয়েছিল। আমি সবসময় যে চৌম্বকীয় মানচিত্র ব্যবহার করতাম, তা অনুসরণ করে আমি ঠিক সেই সৈকতে সাঁতরে ফিরে এলাম যেখানে আমার জন্ম হয়েছিল। যাত্রাটি দীর্ঘ ছিল, কিন্তু আমার পরিবারের ঐতিহ্যকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রবৃত্তিটি ছিল শক্তিশালী। তবে, আমি প্রথম ডিম ফুটে বের হওয়ার পর থেকে পৃথিবী অনেক বদলে গেছে। আমার প্রজাতি এখন এমন অনেক বিপদের সম্মুখীন হয় যা আমার পূর্বপুরুষরা কখনও দেখেনি। আমরা মাছ ধরার জালে জড়িয়ে পড়তে পারি, যা সাঁতার কাটা বা বাতাসের জন্য পৃষ্ঠে পৌঁছানো অসম্ভব করে তোলে। আমরা কখনও কখনও ভাসমান প্লাস্টিকের ব্যাগগুলোকে জেলিফিশ ভেবে ভুল করি, যা আমাদের পুরানো খাদ্য উৎস ছিল, এবং সেগুলো খেলে আমরা খুব অসুস্থ হয়ে পড়তে পারি। এই হুমকিগুলো উপলব্ধি করে, মানুষ ব্যবস্থা নিয়েছে। ১৯৭৮ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আমাদের বিপন্ন প্রজাতির তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। তারপর থেকে, অনেকে আমাদের রক্ষা করার জন্য কাজ করেছেন, যেমন বিশেষ মাছ ধরার জাল তৈরি করা যা কচ্ছপদের বেরিয়ে যেতে দেয় এবং আমাদের ডিম পাড়ার সৈকতগুলোকে নিরাপদ, অন্ধকার এবং বিরক্তিমুক্ত রাখার চেষ্টা করা।

আমার যাত্রা এখনও চলছে, কারণ আমি ৮০ বছর বা তারও বেশি সময় বাঁচতে পারি। বিশাল সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রের মধ্যে আমার জীবনের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ উদ্দেশ্য রয়েছে। আমার ভূমিকা অনেকটা একজন মালির মতো। সামুদ্রিক ঘাস খেয়ে আমি ঘাসের বিছানাগুলোকে ছাঁটা এবং সুস্থ রাখতে সাহায্য করি। এই নিয়মিত ছাঁটাই ঘাসকে আরও শক্তিশালী হতে সাহায্য করে এবং অগণিত অন্যান্য মাছ ও সামুদ্রিক প্রাণীর জন্য একটি উন্নত বাসস্থান সরবরাহ করে যারা খাদ্যের জন্য এবং আশ্রয়ের জন্য এই ডুবো তৃণভূমির উপর নির্ভর করে। এই সুস্থ সামুদ্রিক ঘাসের বিছানাগুলো সমুদ্রের জন্য অপরিহার্য নার্সারি। আমার গল্প, একজন প্রাচীন যাত্রীর গল্প, এটি একটি অনুস্মারক যে প্রতিটি প্রাণী, বড় বা ছোট, সবারই একটি উদ্দেশ্য আছে। আমার মতো প্রাচীন প্রজাতিদের রক্ষা করার মাধ্যমে, মানুষ শুধু একটি প্রাণীকে বাঁচাচ্ছে না; তারা সমগ্র সমুদ্রের স্বাস্থ্য রক্ষা করতে সাহায্য করছে, যা আমাদের গ্রহের বিশাল নীল হৃদয় এবং যা আমাদের সকলকে সংযুক্ত করে।