সাত-ফোঁটা লেডিবার্ড (লেডিবাগ)

নমস্কার! আমি একটি সেভেন-স্পট লেডিবার্ড। আমার গল্প শুরু হয়েছিল বসন্তের শেষের দিকে, যখন আমি একটি পাতার নিচে একটি ছোট্ট, উজ্জ্বল হলুদ ডিম ছিলাম। আমার মা আমাকে এবং আমার ভাইবোনদের একটি পাতার নিচে সাবধানে রেখেছিলেন, আমাদের প্রথম খাবারের পাশেই—রসালো সবুজ অ্যাফিডের একটি কলোনি। কয়েকদিন পর, আমি এক বিশাল পৃথিবীতে জন্ম নিলাম। আমি এখনকার মতো দেখতে ছিলাম না; আমি ছিলাম একটি লম্বা, কাঁটাযুক্ত লার্ভা, যা কেউ কেউ বলে একটি ছোট কুমিরের মতো দেখতে! আমার প্রথম এবং একমাত্র চিন্তা ছিল: আমি ক্ষুধার্ত।

লার্ভা হিসেবে আমার জীবনটা ছিল শুধুই খাওয়াকে ঘিরে। আমি ছিলাম একজন পেশাদার অ্যাফিড শিকারী! অ্যাফিড হলো ছোট পোকামাকড় যা গাছের রস খায় এবং গাছকে অসুস্থ করে তুলতে পারে, কিন্তু আমার কাছে সেগুলো ছিল নিখুঁত খাবার। আমি পাতা এবং ডাল জুড়ে হেঁটে বেড়াতাম, আমার পথের প্রতিটি অ্যাফিড চিবিয়ে খেতাম। আমি খেতে খেতে বড় হতে লাগলাম, এতটাই বড় যে আমাকে চারবার আমার চামড়া খসাতে হয়েছিল! আমার জীবনের এই অংশটি ছিল যথেষ্ট খাওয়ার একটি দৌড়, যা আমার পরবর্তী অবিশ্বাস্য পরিবর্তনের জন্য শক্তি জোগাবে।

আমি যখন যথেষ্ট বড় হয়ে গেলাম, তখন আমি একটি পাতায় একটি নিরাপদ জায়গা খুঁজে নিজেকে আটকে ফেললাম। আমার লার্ভার চামড়া শেষবারের মতো ফাটল, এবং ভেতর থেকে একটি মসৃণ, কমলা রঙের আবরণ বেরিয়ে এল। আমি একটি পিউপাতে পরিণত হয়েছিলাম। বাইরে থেকে দেখে মনে হচ্ছিল আমি শুধু ঘুমাচ্ছিলাম, কিন্তু ভেতরে একটি অলৌকিক ঘটনা ঘটছিল। আমার পুরো শরীর নিজেকে নতুন করে সাজাচ্ছিল, ডানা, অ্যান্টেনা এবং আমার বিখ্যাত দাগযুক্ত খোলস তৈরি হচ্ছিল। ১৭৫৮ সালে, কার্ল লিনিয়াস নামে একজন বিখ্যাত বিজ্ঞানী আমার প্রজাতির বৈজ্ঞানিক নাম দেন Coccinella septempunctata, যার অর্থ 'সাত-দাগযুক্ত', কারণ আমি যে প্যাটার্নটি প্রকাশ করতে যাচ্ছিলাম তা এমনই ছিল।

প্রায় এক সপ্তাহ পর, আমি পিউপাল কেস থেকে নিজেকে ঠেলে বের করে আনলাম। অবশেষে আমি একজন প্রাপ্তবয়স্ক লেডিবার্ড! আমার ডানার আবরণ, যাকে বলা হয় elytra, প্রথমে নরম এবং ফ্যাকাশে হলুদ ছিল। আমাকে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়েছিল যতক্ষণ না সেগুলি শক্ত হয়ে উজ্জ্বল, চকচকে লাল রঙ ধারণ করে এবং আমার সাতটি কালো দাগ অবশেষে ফুটে ওঠে। আমার উজ্জ্বল রঙ শিকারী, যেমন পাখিদের জন্য একটি সতর্কবার্তা, তাদের বলে, 'আমাকে খেয়ো না, আমার স্বাদ খুব খারাপ!' যদি কোনো শিকারী খুব কাছে চলে আসে, আমি 'রিফ্লেক্স ব্লিডিং' নামে একটি কৌশলও করতে পারি, যেখানে আমি আমার পায়ের সংযোগস্থল থেকে একটি দুর্গন্ধযুক্ত, হলুদ তরল নিঃসরণ করি। এটি প্রায় প্রতিবারই কাজ করে!

আমার নতুন ডানা দিয়ে, আমি উড়তে এবং বাগান, খামার ও তৃণভূমি অন্বেষণ করতে পারতাম। অ্যাফিডের প্রতি আমার ক্ষুধা কমেনি, এবং আমি গাছপালা রক্ষা করার কাজ চালিয়ে গেলাম। আমার প্রজাতি এই কাজে এতটাই দক্ষ যে মানুষ আমাদের ইউরোপের মূল বাড়ি থেকে উত্তর আমেরিকায় নিয়ে আসে। ১৯৫৬ সালের মাঝামাঝি সময় থেকে, মানুষ কৃষকদের ফসল রক্ষায় সাহায্য করার জন্য আমাদের সেখানে পরিচিত করতে শুরু করে। আমরা প্রাকৃতিক কীটপতঙ্গ নিয়ন্ত্রক হয়ে উঠলাম। যখন শীত আসে, আমি এবং আমার বন্ধুরা গাছের ছালের নিচে বা একটি কাঠের গুঁড়ির ভেতরে একটি আরামদায় пирамиড জায়গা খুঁজে নিই এবং বসন্ত পর্যন্ত উষ্ণ থাকার জন্য একটি বড় দলে একসাথে জড়ো হয়ে থাকি।

আমার জীবন সাধারণত প্রায় এক বছর স্থায়ী হয়, এবং সেই সময়ে আমি ৫,০০০ পর্যন্ত অ্যাফিড খেতে পারি! মানুষ প্রায়ই আমাকে দেখলে হাসে, আমাকে সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে মনে করে। কিন্তু আমার আসল ভাগ্য হলো আমি যে কাজটি করতে পারি। কীটপতঙ্গের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে রেখে, আমি বাগানকে শক্তিশালী হতে এবং খামারকে খাদ্য উৎপাদনে সহায়তা করি। আমি হয়তো ছোট, কিন্তু আমি সবুজ বিশ্বের একজন শক্তিশালী রক্ষক, যা প্রমাণ করে যে এমনকি ক্ষুদ্রতম প্রাণীরাও আমাদের গ্রহকে সুস্থ ও সুন্দর রাখতে একটি বিশাল ভূমিকা পালন করে।