এ. পি. জে. আবদুল কালাম

নমস্কার, আমার নাম এ. পি. জে. আব্দুল কালাম। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯৩১ সালের ১৫ই অক্টোবর, ভারতের তামিলনাড়ু রাজ্যের রামেশ্বরম নামের একটি ছোট্ট দ্বীপে। আমার বাবা, জৈনুল্লাব্দীন মারাকায়ার, খুব জ্ঞানী মানুষ ছিলেন এবং আমার মা, আশিয়াম্মা, ছিলেন খুব দয়ালু। আমাদের পরিবার খুব সাধারণ জীবনযাপন করত, কিন্তু আমাদের বাড়িতে ভালোবাসা আর শিক্ষার কোনো অভাব ছিল না। আমি ছোটবেলা থেকেই পরিবারকে সাহায্য করতে ভালোবাসতাম, তাই খুব ভোরে উঠে খবরের কাগজ বিলি করতে যেতাম। সেই সময় আমি দেখতাম, পাখিরা আকাশে ডানা মেলে উড়ে বেড়াচ্ছে। আমি অবাক হয়ে ভাবতাম, ওরা কীভাবে এমন স্বাধীনভাবে আকাশে ওড়ে? সেই পাখিগুলো দেখেই আমার মনে আকাশে ওড়ার স্বপ্ন জন্মায়। আমি ঠিক করে ফেলি, একদিন আমিও আকাশে উড়ব।

আমার স্বপ্নকে সত্যি করার জন্য পড়াশোনাই ছিল একমাত্র পথ। আমি পদার্থবিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করি এবং তারপর মহাকাশ প্রকৌশল বা অ্যারোস্পেস ইঞ্জিনিয়ারিং পড়তে যাই। এর জন্য আমাকে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছিল। আমার জীবনের একটা বড় স্বপ্ন ছিল ভারতীয় বিমানবাহিনীর একজন ফাইটার পাইলট হওয়া। আমি পরীক্ষার জন্য কঠোর প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, কিন্তু মাত্র এক ধাপের জন্য আমি নির্বাচিত হতে পারিনি। সেদিন আমার খুব কষ্ট হয়েছিল, কিন্তু আমি হতাশ হয়ে হাল ছেড়ে দিইনি। আমি জানতাম, আমার জন্য নিশ্চয়ই অন্য কোনো বড় কাজ অপেক্ষা করছে। এর কিছুদিন পরেই আমি একজন বিজ্ঞানী হিসেবে আমার কর্মজীবন শুরু করি। আমি প্রথমে ডিআরডিও (ডিফেন্স রিসার্চ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন) এবং পরে ইসরোতে (ইন্ডিয়ান স্পেস রিসার্চ অর্গানাইজেশন) যোগ দিই। সেখানে আমি রকেট এবং স্যাটেলাইট তৈরির মতো রোমাঞ্চকর কাজ করার সুযোগ পাই। আমার ছোটবেলার স্বপ্ন যেন এক নতুন পথে সত্যি হতে শুরু করেছিল।

ইসরোতে কাজ করার সময় আমার জীবনের একটি অন্যতম গর্বের মুহূর্ত আসে। আমার নেতৃত্বে একটি দল ভারতের প্রথম নিজস্ব স্যাটেলাইট লঞ্চ ভেহিকেল, অর্থাৎ এসএলভি-৩ তৈরি করে। ১৯৮০ সালে, যখন আমাদের তৈরি রকেটটি সফলভাবে মহাকাশে পাড়ি দিল, আমাদের দলের সকলের আনন্দ ছিল সীমাহীন। এই সাফল্যের পর আমি ভারতের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার জন্য বিভিন্ন মিসাইল বা ক্ষেপণাস্ত্র তৈরির কাজেও নেতৃত্ব দিই। এই কাজের জন্যই মানুষ আমাকে ভালোবেসে ‘ভারতের মিসাইল ম্যান’ বলে ডাকতে শুরু করে। এরপর আমার জীবনে এক অপ্রত্যাশিত সম্মান আসে। ২০০২ সালে আমাকে ভারতের রাষ্ট্রপতি হওয়ার জন্য অনুরোধ করা হয়। আমি দেশের সেবা করার এই বিশাল সুযোগ গ্রহণ করি। আমি সবসময় চেয়েছিলাম একজন ‘জনগণের রাষ্ট্রপতি’ হতে, বিশেষ করে দেশের শিশু এবং তরুণদের কাছে পৌঁছাতে। আমি বিশ্বাস করতাম, ওরাই ভারতের আসল শক্তি।

২০০৭ সালে রাষ্ট্রপতি হিসেবে আমার कार्यकाल শেষ হওয়ার পর, আমি আবার আমার সবচেয়ে প্রিয় কাজে ফিরে আসি, আর তা হলো শিক্ষকতা। আমি দেশের বিভিন্ন প্রান্তে স্কুল ও কলেজে গিয়ে ছাত্রছাত্রীদের সাথে কথা বলতে ভালোবাসতাম। আমি ওদের সবসময় বলতাম বড় স্বপ্ন দেখতে এবং সেই স্বপ্ন পূরণের জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে। আমার জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত আমি এই কাজটিই করেছি। ২০১৫ সালের ২৭শে জুলাই, শিলং-এর একটি প্রতিষ্ঠানে ছাত্রছাত্রীদের বক্তৃতা দেওয়ার সময় আমার জীবনাবসান হয়। আমি ৮৩ বছর বেঁচে ছিলাম। আমার জীবনের সবচেয়ে বড় আনন্দ ছিল তরুণ প্রজন্মের মনে জ্ঞানের আগুন জ্বালিয়ে দেওয়া। আমি আশা করি, তোমরাও নিজেদের স্বপ্নকে অনুসরণ করবে এবং নিজেদের জ্ঞান ও কর্মের আলোয় এই পৃথিবীকে আরও সুন্দর করে তুলবে।