বেনিতো জুয়ারেজ

নমস্কার! আমার নাম বেনিটো জুয়ারেজ, এবং আমি তোমাদের সাথে আমার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮০৬ সালের ২১শে মার্চ মেক্সিকোর ওক্সাকার সুন্দর পর্বতমালার একটি ছোট গ্রাম সান পাবলো গুয়েলাতাওতে। আমার পরিবার ছিল জাপোটেক, যা মেক্সিকোর অন্যতম আদিবাসী জনগোষ্ঠী, এবং বাড়িতে আমরা জাপোটেক ভাষায় কথা বলতাম। দুঃখের বিষয়, আমার বয়স যখন মাত্র তিন বছর, তখন আমার বাবা-মা মারা যান, তাই আমার দাদু-দিদা এবং তারপর আমার চাচা আমাকে বড় করেন। আমার ছোটবেলার দিনগুলো মেষপালক হিসেবে ভেড়া চরিয়েই কেটেছিল। কিন্তু আমার মনে একটা বড় স্বপ্ন ছিল: আমি পড়তে ও লিখতে শিখতে চেয়েছিলাম এবং আমার গ্রামের বাইরের বড় জগৎ দেখতে চেয়েছিলাম।

যখন আমার বয়স ১২ বছর, প্রায় ১৮১৮ সালের দিকে, আমি কয়েক দিন হেঁটে বড় শহর ওক্সাকায় পৌঁছাই। আমি সেখানে কাউকে চিনতাম না এবং স্প্যানিশ ভাষাও খুব ভালো বলতে পারতাম না, কিন্তু আমি শিক্ষা অর্জনের জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। আন্তোনিও সালানুয়েভা নামে একজন দয়ালু মানুষ আমাকে থাকার জায়গা এবং একটি কাজ দেন। তিনি দেখেছিলেন আমি কতটা শিখতে আগ্রহী এবং আমাকে স্কুলে যেতে সাহায্য করেছিলেন। প্রথমে আমি একজন যাজক হওয়ার জন্য পড়াশোনা শুরু করি, কিন্তু শীঘ্রই আমি বুঝতে পারি যে আমার আসল আগ্রহ ন্যায়বিচার এবং আইনের প্রতি। আমি আমার পড়াশোনার বিষয় পরিবর্তন করি এবং যতটা সম্ভব কঠোর পরিশ্রম করি। ১৮৩৪ সালে, আমি গর্বের সাথে ইনস্টিটিউট অফ আর্টস অ্যান্ড সায়েন্সেস থেকে আইন বিষয়ে ডিগ্রি লাভ করি। আমি শিখেছিলাম যে শিক্ষাই হলো মানুষকে সাহায্য করার এবং পৃথিবীকে উন্নত করার সবচেয়ে শক্তিশালী হাতিয়ার।

একজন আইনজীবী হিসেবে, আমি সেই সব মানুষদের সাহায্য করতে চেয়েছিলাম যাদের সাথে অন্যায় আচরণ করা হতো, বিশেষ করে আমার মতো আদিবাসী মানুষদের। আমার কাজ আমাকে রাজনীতির দিকে নিয়ে যায়। আমি সিটি কাউন্সিলের সদস্য, একজন বিচারক এবং ১৮৪৭ সালে আমার নিজের রাজ্য ওক্সাকার গভর্নর নির্বাচিত হই। আমি স্কুল, রাস্তা তৈরি এবং সরকার যাতে সৎ থাকে তা নিশ্চিত করার জন্য কাজ করেছি। এই সময়ে, ১৮৪৩ সালে আমি মার্গারিটা মাজা নামে একজন চমৎকার মহিলার সাথে পরিচিত হই এবং তাকে বিয়ে করি। তিনি আমার সঙ্গী ছিলেন এবং আমাদের একসাথে সম্মুখীন হওয়া সমস্ত চ্যালেঞ্জে আমাকে সমর্থন করেছিলেন। আমি বিশ্বাস করতাম যে ধনী বা গরীব নির্বিশেষে সকলেরই সমান অধিকার এবং সুযোগ থাকা উচিত।

সমতা নিয়ে আমার ধারণাগুলো সবার কাছে জনপ্রিয় ছিল না। আন্তোনিও লোপেজ দে সান্তা আনা নামের একজন শক্তিশালী নেতা ১৮৫৩ সালে আমাকে মেক্সিকো থেকে নির্বাসনে পাঠিয়ে দেন। কিন্তু আমি কখনো আমার দেশের আশা ছাড়িনি। আমি ১৮৫৫ সালে ফিরে আসি এবং সংস্কার আইন নামে নতুন আইন তৈরিতে সাহায্য করি, যার লক্ষ্য ছিল মেক্সিকোকে একটি আরও আধুনিক এবং ন্যায্য জাতিতে পরিণত করা। এর ফলে সংস্কার যুদ্ধ নামে একটি কঠিন সময় শুরু হয়। ১৮৫৮ সালে আমি মেক্সিকোর রাষ্ট্রপতি হই, কিন্তু আমাকে এই যুদ্ধের মধ্য দিয়ে দেশকে নেতৃত্ব দিতে হয়েছিল এবং আরও একটি বড় চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করতে হয়েছিল। ১৮৬২ সালে, ফ্রান্স মেক্সিকো আক্রমণ করে এটি দখল করার চেষ্টা করে। ১৮৬২ সালের ৫ই মে, আমাদের সাহসী মেক্সিকান সেনাবাহিনী পুয়েবলার যুদ্ধে ফরাসিদের বিরুদ্ধে একটি আশ্চর্যজনক বিজয় অর্জন করে। এই দিনটি এখন সিনকো দে মায়ো হিসাবে উদযাপিত হয়! ফরাসিরা শক্তিশালী ছিল, এবং আমাকে কয়েক বছর ধরে দেশের বিভিন্ন অংশ থেকে সরকার পরিচালনা করতে হয়েছিল, কিন্তু আমরা কখনো আত্মসমর্পণ করিনি।

বছরের পর বছর সংগ্রামের পর, আমরা অবশেষে ১৮৬৭ সালে ফরাসিদের চলে যেতে বাধ্য করি এবং মেক্সিকো আবারও স্বাধীন ও সার্বভৌম হয়। আমি রাষ্ট্রপতি হিসেবে দেশের সেবা চালিয়ে যাই, দেশকে একত্রিত করতে এবং আইন ও শিক্ষার উপর ভিত্তি করে একটি উন্নত ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার জন্য কাজ করি। আমি ৬৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৮৭২ সালে মারা যাই। আজ, মেক্সিকোর মানুষ আমাকে একজন জাতীয় বীর হিসেবে স্মরণ করে, যিনি আমাদের দেশের স্বাধীনতা রক্ষা করেছিলেন। আমাকে গণতন্ত্রে বিশ্বাসের জন্য এবং আমার একটি বিখ্যাত উক্তির জন্য স্মরণ করা হয়: 'ব্যক্তিদের মধ্যে, যেমন জাতিদের মধ্যে, অন্যের অধিকারের প্রতি সম্মানই হলো শান্তি।' আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের দেখাবে যে তুমি যেখান থেকেই আসো না কেন, সংকল্প এবং ন্যায়বিচারে বিশ্বাসের মাধ্যমে তুমি পৃথিবীকে একটি উন্নত জায়গা করে তুলতে সাহায্য করতে পারো।