সম্রাজ্ঞী মারিয়া থেরেসা

নমস্কার! আমার নাম মারিয়া থেরেসা, এবং আমি একসময় ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী শাসক ছিলাম। কিন্তু আমার গল্পটা এভাবে শুরু হয়নি। আমার জন্ম হয়েছিল ১৭ই মে, ১৭১৭ সালে, অস্ট্রিয়ার সুন্দর শহর ভিয়েনায়। আমার বাবা ছিলেন ষষ্ঠ চার্লস, পবিত্র রোমান সম্রাট, এবং তিনি তার বিশাল সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকারী হিসেবে একজন পুত্র সন্তান খুব করে চাইতেন। যখন আমার জন্ম হলো, একজন কন্যা সন্তান, তখন সবাই বেশ অবাক হয়েছিল! কিন্তু আমার বাবা খুব বুদ্ধিমান ছিলেন। আমার জন্মের কয়েক বছর আগে, ১৭১৩ সালে, তিনি 'প্রাগম্যাটিক স্যাঙ্কশন' নামে একটি বিশেষ আইন তৈরি করেছিলেন। এই আইনটিতে বলা হয়েছিল যে যদি তার কোনো পুত্র না থাকে, তবে তার বড় মেয়ে—অর্থাৎ আমি!—সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হতে পারবে। ইউরোপের অনেক শাসক এতে সম্মতি দিয়েছিলেন, কিন্তু আমি পরে বুঝতে পেরেছিলাম যে কাগজের প্রতিশ্রুতি সবসময় রক্ষা করা হয় না।

যদিও আমাকে শাসন করার জন্য প্রস্তুত করা হচ্ছিল, আমার হৃদয়ে ভালোবাসাও ছিল। আমি লোরেনের সুদর্শন ডিউক ফ্রান্সিস স্টিফেনের প্রেমে পড়েছিলাম। আমাদের বিয়ে হয়েছিল ১৭৩৬ সালে, এবং এটি ছিল সত্যিকারের ভালোবাসার বিয়ে, যা সেই সময়ে রাজপরিবারে খুব বিরল ছিল। আমাদের সুখের জীবন মাত্র চার বছর পরেই কেঁপে ওঠে। ১৭৪০ সালে আমার প্রিয় বাবা মারা যান, এবং মাত্র ২৩ বছর বয়সে আমি হ্যাবসবার্গ সাম্রাজ্যের—অস্ট্রিয়া, হাঙ্গেরি, বোহেমিয়া এবং আরও অনেক অঞ্চলের—শাসক হয়ে উঠি। সঙ্গে সঙ্গে অন্য শাসকরা তাদের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করে। প্রুশিয়ার রাজা দ্বিতীয় ফ্রেডেরিক আমার অন্যতম ধনী প্রদেশ সাইলেসিয়া আক্রমণ করেন। এর মধ্য দিয়ে একটি দীর্ঘ এবং কঠিন সংঘাত শুরু হয়, যা অস্ট্রিয়ান উত্তরাধিকার যুদ্ধ নামে পরিচিত এবং এটি ১৭৪০ থেকে ১৭৪৮ সাল পর্যন্ত চলেছিল। তারা ভেবেছিল আমি একজন নারী হওয়ায় একজন দুর্বল শাসক হব। আমি তাদের সবাইকে ভুল প্রমাণ করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম।

যখন আমি আমার সাম্রাজ্যকে একত্রিত রাখার জন্য লড়াই করছিলাম, তখন আমি আমার পরিবারও শুরু করছিলাম। বছরের পর বছর ধরে, আমার প্রিয় ফ্রান্সিস এবং আমার ষোলটি সন্তান হয়েছিল! আমাদের বাড়িটা ছিল বেশ কোলাহলপূর্ণ এবং প্রাণবন্ত। আমার কিছু সন্তান নিজেরাই শাসক হয়েছিল, যেমন আমার ছেলে জোসেফ এবং লিওপোল্ড, যারা তাদের বাবার পরে সম্রাট হয়েছিলেন। আমার ছোট মেয়ে, মারিয়া আন্তোনিয়া, ফ্রান্সের রানী মেরি অ্যানটোয়ানেট হিসেবে বিখ্যাত হয়েছিলেন। একজন মা এবং একজন শাসক হওয়াটা ছিল এক বিরাট ভারসাম্য রক্ষার কাজ। আমি আমার সন্তানদের ক্রমাগত চিঠি লিখতাম, তাদের পরামর্শ ও ভালোবাসা দিতাম, এমনকি যখন আমি লক্ষ লক্ষ মানুষের শাসনের দৈনন্দিন কাজ সামলাতাম। আমার পরিবারই ছিল আমার শক্তি, এবং তারাই আমাকে মনে করিয়ে দিত আমি কিসের জন্য লড়াই করছি।

অস্ট্রিয়ান উত্তরাধিকার যুদ্ধ আমাকে একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দিয়েছিল: আমার সাম্রাজ্যকে টিকে থাকার জন্য আরও শক্তিশালী এবং ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। তাই, ১৭৪৮ সালে যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর, আমি বেশ কিছু বড় পরিবর্তন শুরু করি, যা ইতিহাসবিদরা এখন আমার সংস্কার বলে থাকেন। আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমাদের সেনাবাহিনী যথেষ্ট আধুনিক নয়, তাই আমি আরও ভালো কর্মকর্তা প্রশিক্ষণের জন্য সামরিক একাডেমি প্রতিষ্ঠা করি। আমি দেখেছিলাম যে সরকার ব্যবস্থা বেশ জটিল এবং অদক্ষ, তাই আমি ভিয়েনায় একটি আরও কেন্দ্রীভূত ব্যবস্থা তৈরি করি যাতে সবকিছু মসৃণভাবে চলে। আমি কর ব্যবস্থাও পরিবর্তন করি। আগে, অভিজাত এবং গির্জা খুব কম কর দিত, যা অন্যায্য ছিল। আমি তাদেরও নিজেদের অংশ প্রদান করতে বাধ্য করি, যার ফলে সেনাবাহিনী এবং অন্যান্য উন্নতির জন্য রাষ্ট্রের কাছে আরও বেশি অর্থ জমা হয়। আমি শিক্ষা ও চিকিৎসার শক্তিতেও গভীরভাবে বিশ্বাস করতাম, তাই আমি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর সংস্কার করি এবং জনস্বাস্থ্যের উন্নতি ঘটাই। আমার লক্ষ্য ছিল হ্যাবসবার্গ রাজতন্ত্রকে আরও সুরক্ষিত করা এবং আমার প্রজাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করা।

আমার কাজ চ্যালেঞ্জ ছাড়া ছিল না। প্রুশিয়ার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা অব্যাহত ছিল, যার ফলে ১৭৫৬ থেকে ১৭৬৩ সাল পর্যন্ত আরেকটি বড় সংঘাত হয়, যা সাত বছরের যুদ্ধ নামে পরিচিত। এটি একটি কঠিন সময় ছিল, কিন্তু আমরা ধৈর্য ধরে রেখেছিলাম। আমার জীবনে একটি বড় দুঃখ আসে ১৭৬৫ সালে, যখন আমার প্রিয় স্বামী ফ্রান্সিস হঠাৎ মারা যান। আমি হৃদয় ভেঙে পড়েছিলাম এবং তার শোক পালনের জন্য আমার বাকি জীবন কালো পোশাক পরেছিলাম। তার মৃত্যুর পর, আমার বড় ছেলে, দ্বিতীয় জোসেফ, পবিত্র রোমান সম্রাট এবং আমার সহ-শাসক হন। শাসন ব্যবস্থা নিয়ে আমাদের দুজনের ধারণা ছিল খুব ভিন্ন। জোসেফ দ্রুত, আমূল পরিবর্তন চাইতেন, আর আমি ছিলাম আরও সতর্ক এবং ঐতিহ্যবাহী। আমাদের মধ্যে প্রায়ই মতবিরোধ হতো, কিন্তু আমরা দুজনেই আমাদের জনগণের মঙ্গলের জন্য কাজ করেছি। আমার ছেলের পাশাপাশি শাসন করাটা ছিল একটি নতুন অধ্যায়, এবং এটি আমাকে ধৈর্য ও আপস করতে শিখিয়েছিল।

৪০ বছরের দীর্ঘ শাসনের পর আমার সময় শেষ হয়ে আসে। আমি ৬৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৭৮০ সালে মৃত্যুবরণ করি। মানুষ আমাকে হ্যাবসবার্গ সাম্রাজ্যের একমাত্র নারী শাসক হিসেবে মনে রাখে, যিনি নিজের অধিকারে শাসন করেছিলেন; ষোলটি সন্তানের জননী, যিনি তার 'দেশের জননী'ও ছিলেন। আমার সামরিক, সরকারি এবং শিক্ষা ব্যবস্থার সংস্কার আমার সাম্রাজ্যকে আধুনিক করতে সাহায্য করেছিল এবং এর ভবিষ্যতের ভিত্তি স্থাপন করেছিল। আমি আশা করি আমার গল্প এটা দেখায় যে দৃঢ় সংকল্প, সাহস এবং কর্তব্যের প্রতি গভীর অনুভূতি থাকলে যেকোনো বাধা অতিক্রম করা যায়, এমনকি যখন সারা বিশ্ব তোমার ব্যর্থতার আশা করে।