জর্জ ইস্টম্যান

হ্যালো! আমার নাম জর্জ ইস্টম্যান। তোমরা হয়তো আমার নাম জানো না, কিন্তু আমি যা করেছি তা তোমরা সবাই জানো। আমিই সেই ব্যক্তি যে ফটোগ্রাফিকে প্রায় সবার জন্য সহজ করে দিয়েছিলাম। আমার জন্ম অনেক দিন আগে, ১৮৫৪ সালের ১২ই জুলাই, নিউ ইয়র্কের ওয়াটারভিল নামে এক ছোট শহরে। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমার পরিবার রচেস্টার শহরে চলে আসে। জীবনটা সবসময় সহজ ছিল না। আমার বয়স যখন মাত্র ১৪ বছর, তখন আমার বাবা মারা যান, এবং আমাকে স্কুল ছেড়ে কাজে যোগ দিতে হয়েছিল। আমার মাকে পরিবারের ভরণপোষণে সাহায্য করার দরকার ছিল, তাই আমি একজন অফিস সহকারী হিসেবে কাজ শুরু করি।

১৮৭০-এর দশকে, যখন আমি একটি ব্যাংকে কাজ করতাম, তখন আমি একটি নতুন শখ খুঁজে পাই: ফটোগ্রাফি। কিন্তু সেই সময়ে ছবি তোলা ছিল এক বিরাট ঝামেলার কাজ! তোমাকে মাইক্রোওয়েভ ওভেনের মতো বড় একটি ক্যামেরা বহন করতে হতো। ফিল্মের পরিবর্তে, ফটোগ্রাফাররা কাঁচের তৈরি বড়, ভারী প্লেট ব্যবহার করত। ছবি তোলার ঠিক আগে এই প্লেটগুলোতে আঠালো, ভেজা রাসায়নিক পদার্থ লাগাতে হতো। এটা ছিল নোংরা, জটিল এবং ব্যয়বহুল। আমি ভাবলাম, 'এর চেয়ে ভালো কোনো উপায় নিশ্চয়ই আছে!' তাই, আমি রাতের পর রাত আমার মায়ের রান্নাঘরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে কাটাতে লাগলাম। ওটা ছিল আমার নিজের ছোট গবেষণাগার। অবশেষে, ১৮৭৯ সালে, অনেক চেষ্টার পর, আমি 'ড্রাই প্লেট' তৈরির একটি যন্ত্র আবিষ্কার করি। এগুলো ভেজা প্লেটের চেয়ে অনেক সহজে ব্যবহার করা যেত এবং এটিই ছিল সবার জন্য ফটোগ্রাফিকে সহজ করার পথে আমার প্রথম বড় পদক্ষেপ।

আমার ড্রাই প্লেটগুলো সফল হয়েছিল, তাই ১৮৮১ সালে আমি আমার বন্ধু হেনরি এ. স্ট্রং-এর সাথে একটি কোম্পানি শুরু করি। কিন্তু আমি জানতাম যে আমি জিনিসগুলোকে আরও উন্নত করতে পারি। কাঁচের প্লেট বয়ে নিয়ে যাওয়া তখনও কঠিন ছিল। আমার পরবর্তী বড় ধারণাটি আসে ১৮৮৪ সালে, যখন আমি নমনীয় রোল ফিল্ম তৈরি করি। এর মানে হলো ফটোগ্রাফারদের আর সেই ভারী, ভাঙা সহজ কাঁচের প্লেট বহন করতে হবে না। এটি সবকিছু বদলে দেয়! এই নতুন ফিল্মের সাহায্যে, আমি এমন একটি ক্যামেরা তৈরি করতে প্রস্তুত ছিলাম যা যে কেউ ব্যবহার করতে পারে। ১৮৮৮ সালে, আমি কোডাক ক্যামেরা চালু করি। 'কোডাক' নামটি আমি নিজেই তৈরি করেছিলাম। আমি 'কে' অক্ষরটি পছন্দ করতাম কারণ এটি শক্তিশালী এবং তীক্ষ্ণ মনে হতো। আমাদের স্লোগানটি ছিল সহজ এবং এটি কীভাবে কাজ করে তা স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করত: 'আপনি বোতাম চাপুন, বাকিটা আমরা করব।' আপনি ছবি তুলবেন, পুরো ক্যামেরাটি আমাদের কাছে ফেরত পাঠাবেন, এবং আমরা ফিল্ম ডেভেলপ করে আপনাকে ছবিগুলো ফেরত পাঠাব, সাথে আপনার ক্যামেরাটিতে নতুন ফিল্ম রোল ভরে দেব।

আমার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছিল ফটোগ্রাফিকে পেন্সিল ব্যবহারের মতো সহজ এবং সাধারণ করে তোলা। আমি চেয়েছিলাম শুধু পেশাদার ফটোগ্রাফাররাই নয়, সবাই যেন তাদের স্মৃতি ধরে রাখতে পারে। কোডাক ক্যামেরাটি একটি দারুণ শুরু ছিল, কিন্তু কিছু পরিবারের জন্য এটি তখনও কিছুটা ব্যয়বহুল ছিল। তাই, ১৯০০ সালে, আমার কোম্পানি 'ব্রাউনি' নামে একটি নতুন ক্যামেরা নিয়ে আসে। ব্রাউনি ক্যামেরাটি আশ্চর্যজনক ছিল কারণ এটি ছোট, ব্যবহার করা সহজ এবং এর দাম ছিল মাত্র এক ডলার। প্রথমবারের মতো, এমনকি শিশুরাও তাদের নিজস্ব ক্যামেরা কেনার সামর্থ্য রাখত। ব্রাউনি ক্যামেরাটি একটি বিশাল সাফল্য ছিল। এটি লক্ষ লক্ষ মানুষের হাতে ক্যামেরা তুলে দেয়, যা তাদের পরিবার, বন্ধু, ছুটি এবং দৈনন্দিন জীবনের ছবি তোলার সুযোগ করে দেয়। আমার স্বপ্ন সত্যি হচ্ছিল।

আমার কোম্পানি, ইস্টম্যান কোডাক, যখন খুব সফল হয়ে ওঠে, আমি অনেক টাকা আয় করি। কিন্তু আমি সবসময় বিশ্বাস করতাম যে টাকা অন্যদের সাহায্য করার জন্য ব্যবহার করা উচিত। আমি শিক্ষা ও স্বাস্থ্যের সহায়তায় লক্ষ লক্ষ ডলার দান করেছি। আমি রচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয় এবং ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (এমআইটি)-এর মতো স্কুলগুলোতে ছাত্রদের পড়াশোনায় সাহায্য করার জন্য দান করেছি। আমি হাসপাতাল তৈরি করতে এবং মানুষের সুস্থ হতে সাহায্য করার জন্যও টাকা দিয়েছি। আমি ৭৭ বছর বেঁচে ছিলাম। পেছন ফিরে তাকালে, আমি আমার আবিষ্কৃত ক্যামেরা এবং ফিল্ম নিয়ে গর্বিত, কিন্তু আমার আসল উত্তরাধিকার হলো সেই কোটি কোটি ছবি যা মানুষ প্রতিদিন তোলে। যখনই তোমরা একটি জন্মদিনের পার্টি বা পারিবারিক ছুটির দিন মনে রাখার জন্য একটি ছবি তোলো, তোমরা সেই ধারণার অংশ হয়ে ওঠো যা আমি পৃথিবীতে আনতে সাহায্য করেছিলাম—বিশেষ মুহূর্তগুলোকে চিরকালের জন্য ভাগ করে নেওয়ার জন্য সংরক্ষণ করা।