পিয়ের ক্যুরি

নমস্কার! আমার নাম পিয়ের ক্যুরি, এবং আমি একজন বিজ্ঞানী ছিলাম যিনি মহাবিশ্বের রহস্য সমাধান করতে ভালোবাসতেন। আমার জন্ম ফ্রান্সের প্যারিসে, ১৮৫৯ সালের ১৫ই মে। ছোটবেলায় আমি সাধারণ স্কুলে যাইনি। পরিবর্তে, আমার বাবা আমাকে বাড়িতেই পড়াতেন। আমি বাইরে সময় কাটাতে, গাছপালা ও জীবজন্তু পর্যবেক্ষণ করতে ভালোবাসতাম, কিন্তু আমার আসল ভালোবাসা ছিল বিজ্ঞান এবং গণিতের প্রতি। আমি একটু স্বপ্নবিলাসী ছিলাম, সবসময় চিন্তায় হারিয়ে থাকতাম, কিন্তু জিনিসপত্র কীভাবে কাজ করে, বিশেষ করে পদার্থবিজ্ঞান এবং জ্যামিতির জগতে, তা বোঝার একটা বিশেষ ক্ষমতা আমার ছিল।

তেজস্ক্রিয়তা নিয়ে আমার কাজের জন্য বিখ্যাত হওয়ার আগে, আমি আমার বড় ভাই জ্যাকের সাথে কাজ করতাম। ১৮৮০ সালে, আমরা পাইজোইলেকট্রিসিটি নামে একটি খুব উত্তেজনাপূর্ণ আবিষ্কার করি। নামটি শুনতে জটিল মনে হলেও, এটি একটি মজার কৌশল: আমরা দেখেছিলাম যে যদি নির্দিষ্ট ধরণের ক্রিস্টাল বা স্ফটিকে চাপ দেওয়া হয়, তবে সেগুলি থেকে একটি ছোট বৈদ্যুতিক স্ফুলিঙ্গ তৈরি হয়! এই আবিষ্কারটি আজও ঘড়ি এবং মাইক্রোফোনের মতো জিনিসে ব্যবহৃত হয়। জ্যাকের সাথে আমার কাজের পর, আমি চুম্বকের প্রতি আগ্রহী হয়ে উঠি। আমি বিভিন্ন তাপমাত্রায় চুম্বক কীভাবে আচরণ করে তা নিয়ে বছরের পর বছর ধরে গবেষণা করি। ১৮৯৫ সালে, আমি আবিষ্কার করি যে প্রত্যেক চৌম্বকীয় পদার্থের জন্য একটি বিশেষ তাপমাত্রা আছে, যেখানে সেটি হঠাৎ করে তার চুম্বকত্ব হারিয়ে ফেলে। এই তাপমাত্রার নাম এখন আমার সম্মানে ‘ক্যুরি পয়েন্ট’ রাখা হয়েছে।

১৮৯৪ সালে, আমার জীবন চিরতরে বদলে যায় যখন আমার সাথে পোল্যান্ডের একজন মেধাবী ছাত্রী মারিয়া স্কলোডোস্কার দেখা হয়। সবাই তাকে ম্যারি বলে ডাকত। তিনি প্যারিসে বিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করছিলেন, এবং এক বন্ধুর মাধ্যমে আমাদের পরিচয় হয়। আমরা সঙ্গে সঙ্গে বিজ্ঞান নিয়ে কথা বলতে শুরু করি, এবং আমি তার আবেগ ও বুদ্ধিমত্তা দেখে মুগ্ধ হয়েছিলাম। আমরা প্রেমে পড়ি এবং ১৮৯৫ সালের ২৬শে জুলাই বিয়ে করি। আমি জানতাম যে আমরা কেবল স্বামী-স্ত্রী হিসেবেই নয়, পরীক্ষাগারের সঙ্গী হিসেবেও একটি চমৎকার দল হব। সেই সময়ে, ১৮৯৬ সালে, অঁরি বেকেরেল নামে আরেকজন বিজ্ঞানী আবিষ্কার করেন যে ইউরেনিয়াম নামক একটি পদার্থ থেকে রহস্যময়, অদৃশ্য রশ্মি নির্গত হয়। ম্যারি এই রহস্যের প্রতি খুব আগ্রহী হন এবং তিনি এটিকে তার গবেষণার বিষয় হিসেবে বেছে নেন। আমি তার কাজে এতটাই মগ্ন হয়েছিলাম যে আমি তাকে সাহায্য করার জন্য স্ফটিক নিয়ে আমার নিজের গবেষণা স্থগিত রাখি।

আমাদের পরীক্ষাগারটি মোটেও জমকালো ছিল না—এটি একটি ঠান্ডা, বাতাস চলাচল করা শেডের মতো ছিল। কিন্তু এর ভিতরে, আমরা বিশ্বের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ কিছু আবিষ্কার করছিলাম। আমরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা বিভিন্ন খনিজ পদার্থ পরীক্ষা করে দেখছিলাম যে সেগুলি থেকেও এই অদ্ভুত রশ্মি বের হয় কিনা। আমরা শীঘ্রই বুঝতে পারলাম যে কিছু খনিজ ইউরেনিয়ামের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। আমরা জানতাম এর মানে হল যে সেগুলির ভিতরে নিশ্চয়ই নতুন কিছু আছে! ১৮৯৮ সালে, অনেক কঠোর পরিশ্রমের পর, আমরা ঘোষণা করি যে আমরা দুটি নতুন রাসায়নিক মৌল আবিষ্কার করেছি। আমরা প্রথমটির নাম দিয়েছিলাম ‘পোলোনিয়াম’, ম্যারির প্রিয় মাতৃভূমি পোল্যান্ডের নামে। দ্বিতীয়টির নাম দিয়েছিলাম ‘রেডিয়াম’ কারণ এটি ছিল অবিশ্বাস্যভাবে উজ্জ্বল বা ‘রেডিয়েন্ট’। এই ঘটনা বর্ণনা করার জন্য আমরা একটি নতুন শব্দ তৈরি করেছিলাম: ‘রেডিওঅ্যাক্টিভিটি’ বা ‘তেজস্ক্রিয়তা’। এই যুগান্তকারী কাজের জন্য, ম্যারি, আমি এবং অঁরি বেকেরেলকে ১৯০৩ সালে পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়। আমাদের কঠোর পরিশ্রম সারা বিশ্বের দ্বারা স্বীকৃত হতে দেখাটা ছিল এক অবিশ্বাস্য সম্মান।

দুঃখজনকভাবে, ১৯০৬ সালের ১৯শে এপ্রিল প্যারিসে একটি পথ দুর্ঘটনায় আমার জীবন অপ্রত্যাশিতভাবে শেষ হয়ে যায়। আমি ৪৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। যদিও আমার সময় কম ছিল, ম্যারি এবং আমি একসাথে যে কাজ শুরু করেছিলাম তা চলতে থাকে। তেজস্ক্রিয়তা সম্পর্কে আমাদের আবিষ্কারগুলি বিজ্ঞানের একটি সম্পূর্ণ নতুন ক্ষেত্র খুলে দিয়েছিল এবং অন্যান্য বিজ্ঞানীদের পরমাণু, অর্থাৎ যা দিয়ে সবকিছু তৈরি সেই ক্ষুদ্র কণা, বুঝতে সাহায্য করেছিল। আমাদের কাজ চিকিৎসাবিজ্ঞানে রোগ নিরাময়ে এবং নতুন শক্তির উৎস তৈরিতে ব্যবহৃত হয়েছে। আমি একজন নিবেদিতপ্রাণ বিজ্ঞানী হিসেবে এবং আমার স্ত্রী ম্যারির সাথে একটি দলের অংশ হিসেবে স্মরণীয় হয়ে আছি, যে দলটি মহাবিশ্ব সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে চিরতরে বদলে দিয়েছিল।