প্লিনি দ্য ইয়াংগার

হ্যালো! আমার নাম গাইউস প্লিনিউস কাইকিলিউস সেকুন্ডাস, কিন্তু তোমরা আমাকে প্লিনি দ্য ইয়াংগার বলে ডাকতে পারো। আমি অনেক দিন আগে, ৬১ সালের দিকে, রোমান সাম্রাজ্যের কোমুম নামে এক সুন্দর শহরে জন্মগ্রহণ করি। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন বই আর পুঁথিই ছিল আমার সেরা বন্ধু! আমি সবকিছুর চেয়ে পড়তে ও লিখতে বেশি ভালোবাসতাম। আমার একজন খুব বিখ্যাত চাচা ছিলেন, প্লিনি দ্য এল্ডার, যিনি একজন সাহসী সেনাপতি এবং একজন মেধাবী বিজ্ঞানী ছিলেন। তিনি আমাকে পৃথিবী সম্পর্কে কৌতূহলী হতে এবং সবসময় শিখতে শিখিয়েছিলেন।

আমার বয়স যখন প্রায় ১৮ বছর, তখন এমন কিছু ঘটেছিল যা আমি কখনো ভুলব না। সেটা ছিল ৭৯ সাল। একদিন বিকেলে আমরা ভিসুভিয়াস পর্বত থেকে একটি বিশাল পাইন গাছের মতো দেখতে এক বিরাট, কালো মেঘ উঠতে দেখলাম। মাটি কাঁপতে শুরু করল, আর আকাশ থেকে ছাই পড়তে লাগল! ওটা ছিল একটি আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত। আমার সাহসী চাচা মানুষদের উদ্ধার করতে সাহায্য করার জন্য তার জাহাজগুলোকে আগ্নেয়গিরির কাছাকাছি নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত করলেন। সেটাই ছিল আমার তাকে শেষ দেখা। একটি নিরাপদ জায়গা থেকে, আমি আর আমার মা আকাশকে অন্ধকার হয়ে যেতে দেখলাম। আমি যা যা দেখেছিলাম, সব লিখে রেখেছিলাম যাতে মানুষ আগ্নেয়গিরির শক্তি এবং আমার চাচার সাহসিকতার কথা মনে রাখে।

আমি যখন বড় হলাম, তখন আমি রোমের বড়, ব্যস্ত শহরে চলে আসি। আমি একজন আইনজীবী হয়েছিলাম, যার মানে আমি আমার কথা ব্যবহার করে মানুষদের সাহায্য করতাম এবং নিয়মকানুন যাতে ঠিকমতো মানা হয় তা দেখতাম। আমি বক্তৃতা দিতে এবং সমস্যার সমাধান করতে পারদর্শী ছিলাম। পরে, সম্রাট, ট্রাজান নামের একজন ব্যক্তি, আমাকে গভর্নর হতে বললেন। আমার কাজ ছিল রোমান সাম্রাজ্যের একটি পুরো এলাকার দেখাশোনা করা, সেখানকার মানুষ যাতে নিরাপদে ও সুখে থাকে তা নিশ্চিত করা। আমি সবসময় রোমের জন্য একজন ভালো এবং সহায়ক নেতা হওয়ার জন্য আমার সেরাটা চেষ্টা করেছি।

আমার সারা জীবন ধরে, আমি লেখালেখি চালিয়ে গেছি। আমি আমার বন্ধু, পরিবার এবং এমনকি সম্রাটকেও শত শত চিঠি লিখেছি! এগুলো শুধু ছোট চিরকুট ছিল না। আমি সেগুলোকে আমার জীবনের গল্প, রোমে কী ঘটছে এবং আমার বন্ধুদের জন্য পরামর্শ দিয়ে পূর্ণ করতাম। আমি আমাদের বাড়ি, আমরা যে খাবার খেতাম এবং আমাদের উৎসবগুলোর বর্ণনা দিতাম। এমনকি আমি আমার বন্ধু, ইতিহাসবিদ টাসিটাসকে ভিসুভিয়াস পর্বতের অগ্ন্যুৎপাতের সময় ঠিক কী ঘটেছিল তা বর্ণনা করে চিঠি লিখেছিলাম। আমি আমার শব্দ দিয়ে একটি ছবি তৈরি করতে চেয়েছিলাম।

আমি প্রায় ৫২ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১১৩ সালের দিকে মারা যাই। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো আমার চিঠিগুলো সংরক্ষিত হয়েছিল! প্রায় দুই হাজার বছর ধরে মানুষ সেগুলো পড়ছে। আমার লেখার কারণেই আমরা প্রাচীন রোমের জীবনযাত্রা সম্পর্কে এত কিছু জানতে পারি। আমার কথাগুলো অতীতের জন্য একটি জানালা তৈরি করেছে, এবং আমি খুব খুশি যে আমার গল্পগুলো, বিশেষ করে ভিসুভিয়াস জেগে ওঠার দিনের গল্পটি, আজও তোমাদের সাথে ভাগ করে নেওয়া যায়।