প্লিনি দ্য ইয়াংগার

নমস্কার! আমার নাম গাইয়াস প্লিনিয়াস ক্যাসিলিয়াস সেকেন্ডাস, কিন্তু তোমরা আমাকে প্লিনি বলে ডাকতে পারো। আমার জন্ম ৬১ সালে উত্তর ইতালির কোমুম নামে এক সুন্দর শহরে। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমার বাবা মারা যান, তাই আমার চমৎকার কাকা আমাকে দত্তক নেন, যার নামও ছিল প্লিনি! বিভ্রান্তি এড়ানোর জন্য, লোকেরা তাকে প্লিনি দ্য এল্ডার এবং আমাকে প্লিনি দ্য ইয়ংগার বলে ডাকে। আমার কাকা একজন বিখ্যাত লেখক এবং সেনাপতি ছিলেন, এবং তিনি আমাকে শেখা ও লেখার প্রতি ভালোবাসা শিখিয়েছিলেন। আমি আমার শৈশব কাটিয়েছি প্রতিটি স্ক্রোল যা পেতাম তা পড়ে এবং মহান রোম শহরে জনসেবার জন্য জীবন প্রস্তুত করে।

আমার বয়স যখন প্রায় ১৮ বছর, ৭৯ সালে, তখন এক ভয়ঙ্কর এবং অবিস্মরণীয় ঘটনা ঘটেছিল। আমি নেপলস উপসাগরের কাছে ছিলাম যখন বিশাল আগ্নেয়গিরি, মাউন্ট ভিসুভিয়াস, বিস্ফোরিত হয়! উপসাগরের ওপার থেকে আমি দেখলাম ছাই এবং ধোঁয়ার এক বিশাল মেঘ আকাশে উঠে গেছে, যা দেখতে পাইন গাছের মতো। আমার সাহসী কাকা, প্লিনি দ্য এল্ডার, মানুষকে উদ্ধার করার জন্য তার জাহাজগুলো বিপদের দিকে নিয়ে যান। এটি একটি খুব দুঃখের দিন ছিল, কারণ তিনি আর ফিরে আসেননি। আমি যা দেখেছিলাম তার সবকিছু আমার বন্ধু, ঐতিহাসিক ট্যাসিটাসের কাছে দুটি চিঠিতে লিখেছিলাম, যাতে কেউ কখনো আগ্নেয়গিরির শক্তি এবং যারা সাহায্য করার চেষ্টা করেছিল তাদের সাহসিকতা ভুলে না যায়।

আমার পড়াশোনা শেষ করার পর, আমি রোমে চলে আসি একজন আইনজীবী এবং সেনেটর হতে। আমি মানুষকে সাহায্য করতে এবং রোমান সাম্রাজ্যকে একটি উন্নত জায়গা করে তুলতে চেয়েছিলাম। আমি আইন আদালত এবং সেনেটে বক্তৃতা দিতাম। আমি কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম এবং সম্রাট ট্রাজানসহ অনেকেই আমাকে সম্মান করতেন। ১০০ সালে, আমাকে রোমের সর্বোচ্চ সম্মানগুলোর মধ্যে একটি দেওয়া হয়েছিল: আমি কনসাল নির্বাচিত হয়েছিলাম। এটি আমার জন্য একটি খুব গর্বের মুহূর্ত ছিল, কারণ এর মানে ছিল যে আমি সেই বছরের জন্য সমগ্র রোমান প্রজাতন্ত্রের নেতাদের মধ্যে একজন ছিলাম।

আমি খুব ব্যস্ত থাকলেও, লেখার জন্য সবসময় সময় বের করতাম। আমি আমার বন্ধু এবং পরিবারকে কল্পনা করতে পারো এমন সব কিছু নিয়ে শত শত চিঠি লিখেছিলাম। আমি কোলাহলপূর্ণ রোম শহরের জীবন, আমার গ্রামের বাড়ির শান্তি, আমি শোনা ভূতের গল্প এবং সরকার ও ন্যায়বিচার সম্পর্কে আমার চিন্তাভাবনা বর্ণনা করেছি। পরে, যখন আমাকে ১১০ সালের দিকে বিথিনিয়া-পন্টাস নামক একটি প্রদেশের গভর্নর নিযুক্ত করা হয়েছিল, আমি সম্রাট ট্রাজানকে অনেক চিঠি লিখেছিলাম এবং কীভাবে ন্যায্যভাবে শাসন করা যায় সে সম্পর্কে তার পরামর্শ চেয়েছিলাম। এই চিঠিগুলো আমাদের প্রায় দুই হাজার বছর আগের জীবন কেমন ছিল তার একটি বিশেষ ঝলক দেয়।

রোমের সেবায় একজন গভর্নর হিসেবে আমার কাজই ছিল আমার শেষ ভূমিকা। আমি প্রায় ৫২ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১১৩ সালের দিকে মারা যাই। যদিও আমি সেনেটর এবং আইনজীবী হিসেবে আমার কর্মজীবন নিয়ে গর্বিত ছিলাম, আমার আসল উত্তরাধিকার হলো আমার চিঠির সংগ্রহ। কারণ সেগুলো শতাব্দী ধরে সংরক্ষিত এবং অনুলিপি করা হয়েছিল, তাই আজকের মানুষ আমার কথা পড়তে পারে এবং একজন রোমান হওয়া ঠিক কেমন ছিল তা জানতে পারে। ভিসুভিয়াস বিস্ফোরণের আমার বর্ণনা এখনও বিজ্ঞানীরা অধ্যয়ন করেন, এবং আমার চিঠিগুলো দেখায় যে যদিও আমরা অনেক আগে বাস করতাম, আমাদেরও একই রকম অনেক দুশ্চিন্তা, বন্ধুত্ব এবং আশা ছিল যা আজকের মানুষের আছে।