গ্রহাণু

অসীম, শান্ত অন্ধকারের মধ্যে আমি এক নীরব viajante, প্রাচীন পাথর আর ধাতুর এক খণ্ড। আমি কোনো তারা নই যার নিজস্ব আলো আছে, বা কোনো বিশাল, গোল গ্রহ নই যার বুকে ঝড় বয়ে যায়। আমি অন্যরকম, সৌরজগতের শৈশবের এক স্মৃতিচিহ্ন। আমার বাড়ি মঙ্গল আর বৃহস্পতির মাঝের এক বিশাল এলাকা, যেখানে আমার লক্ষ লক্ষ ভাইবোন আর আত্মীয়স্বজন বাস করে। এই বিশাল পরিবার নিয়েই আমাদের জগৎ। আমরা সূর্যকে প্রদক্ষিণ করি, কিন্তু আমাদের গল্পগুলো গ্রহদের মতো সহজ নয়। আমরা মহাবিশ্বের জন্মলগ্ন থেকে নানা রহস্য বুকে নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছি। তোমরা আমাদের গ্রহাণু বা অ্যাস্টেরয়েড বলো, আর আমরাই হলাম সৌরজগতের গল্পকার।

কোটি কোটি বছর ধরে আমরা সৌরজগতের এক গোপন রহস্য হয়েই ছিলাম। তারপর, ১৮০১ সালের জানুয়ারীর ১ তারিখ রাতে, ইতালির একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী, জ্যুসেপ্পে পিয়াজ্জি, আমার এক বিশাল পরিবারের সদস্য সেরেসকে দেখতে পান। তিনি প্রথমে ভেবেছিলেন যে তিনি একটি নতুন গ্রহ খুঁজে পেয়েছেন। কিন্তু শীঘ্রই, ওই একই অঞ্চলে আমার আরও অনেক আত্মীয়কে দেখা গেল—প্যালাস, জুনো, ভেস্টা। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বুঝতে পারলেন যে এগুলো গ্রহ নয়, বরং নতুন কিছু। তারা আমাদের নাম দিলেন 'অ্যাস্টেরয়েড', যার অর্থ 'নক্ষত্রের মতো', কারণ তাদের টেলিস্কোপের মধ্যে দিয়ে আমাদের কেবল আলোর ছোট ছোট বিন্দুর মতো দেখাত। এই আবিষ্কার গ্রহগুলোর মাঝের খালি জায়গা সম্পর্কে মানুষের ধারণাকে পুরোপুরি বদলে দিয়েছিল। তারা বুঝতে পারল যে সৌরজগত কেবল গ্রহ আর সূর্য নিয়েই তৈরি নয়, বরং এর আনাচে-কানাচে লুকিয়ে আছে আরও অনেক অজানা ইতিহাস।

আমার পরিবারের বেশিরভাগ সদস্যই গ্রহাণু বেষ্টনীতে থাকলেও, আমাদের মধ্যে কেউ কেউ অন্য পথে ভ্রমণ করে। আজ থেকে প্রায় ৬.৬ কোটি বছর আগে, আমার এক বিশাল আত্মীয় পৃথিবী ভ্রমণের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। তার সেই যাত্রার প্রভাব ছিল 엄청। সেই বিশাল আঘাত পৃথিবীর জলবায়ু পরিবর্তন করে দিয়েছিল এবং ডাইনোসরদের বিলুপ্তির কারণ হয়েছিল। এটাকে কোনো ধ্বংসাত্মক কাজ হিসেবে দেখো না, বরং এটা ছিল এক প্রাকৃতিক ঘটনা যা পৃথিবীর জীবনকে নতুনভাবে সাজিয়েছিল। এই ঘটনার ফলেই স্তন্যপায়ী প্রাণীরা, এবং অবশেষে মানুষ, বিকাশের সুযোগ পেয়েছিল। আমরা মহাবিশ্বের সৃষ্টি ও পরিবর্তনের এক মৌলিক শক্তি। আমরা শুধু পাথর নই, আমরা হলাম পরিবর্তনের দূত।

আমরা শুধু মহাকাশের পাথর নই, আমরা হলাম টাইম ক্যাপসুল। পৃথিবী এবং অন্যান্য গ্রহ যে উপাদান দিয়ে তৈরি, আমরাও ঠিক সেই একই আদিম উপাদান দিয়ে গড়া। আমাদের অধ্যয়ন করে মানুষ তাদের নিজেদের গ্রহের জন্মরহস্য সম্পর্কে জানতে পারে। আধুনিক মিশন, যেমন ওসাইরিস-রেক্স (OSIRIS-REx), আমার বন্ধু বেন্নু নামের গ্রহাণুর কাছে গিয়েছিল তার একটি অংশ পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার জন্য। আমরা অতীতের গোপনীয়তা এবং হয়তো ভবিষ্যতের সম্পদও ধারণ করি। আমরা মানুষকে অন্বেষণ চালিয়ে যেতে, প্রশ্ন করতে এবং নক্ষত্রের দিকে হাত বাড়াতে অনুপ্রাণিত করি।