বায়ুমণ্ডলীয় চাপ

কখনো কি এমন একটা অদৃশ্য আলিঙ্গন অনুভব করেছ যা তোমাকে সবসময় জড়িয়ে রাখে. আমি হচ্ছি পৃথিবীর জন্য একটি বিশাল, নরম কম্বলের মতো, যা সবকিছু এবং সবাই কে ঢেকে রাখি. আমি তোমার ত্বকে আলতো করে চাপ দিই, তোমার সাইকেলের টায়ারে হাওয়া ভরে রাখি, আর স্ট্র দিয়ে জুস খেতেও সাহায্য করি. আর এই সবকিছুই করি নিজেকে না দেখিয়ে. তুমি আমাকে দেখতে পাওনা, কিন্তু আমি সব সময় তোমার সাথে আছি. আমি তোমার চারপাশের বায়ুর ওজন. আমার নাম বায়ুমণ্ডলীয় চাপ.

অনেক দিন পর্যন্ত মানুষ আমাকে বুঝতে পারেনি. ১৬০০ সালের প্রথম দিকে, গ্যালিলিও গ্যালিলেই-এর মতো বিজ্ঞানীরা লক্ষ্য করেছিলেন যে জলের পাম্পগুলো জলকে প্রায় ৩৪ ফুট উঁচুতে তুলতে পারে, কিন্তু তার বেশি নয়. কিন্তু তারা এর কারণ খুঁজে বের করতে পারেননি. এটা একটা বড় ধাঁধা ছিল. তারপর, ১৬৪৩ সালে, গ্যালিলিও-র একজন মেধাবী ছাত্র, যার নাম ইভানজেলিস্টা টরিসেলি, একটি আশ্চর্যজনক ধারণা নিয়ে আসেন. তিনি বুঝতে পারেন যে আমরা সবাই একটি বিশাল 'বায়ুর সমুদ্রে'র নিচে বাস করি. তিনি কল্পনা করেছিলেন যে এই সমস্ত বায়ুর ওজন সবকিছুর উপর চাপ দিচ্ছে. তার ধারণা পরীক্ষা করার জন্য, তিনি পারদ নামক একটি ভারী তরল দিয়ে একটি লম্বা কাঁচের নল ভর্তি করেন, তারপর নলটিকে আরও পারদ ভর্তি একটি পাত্রে উল্টো করে দাঁড় করান. তিনি দেখেন যে নলের ভেতরের তরলটি একটি নির্দিষ্ট উচ্চতায় নেমে আসে এবং উপরে একটি খালি জায়গা তৈরি হয়. এটি প্রমাণ করে যে আমি, অর্থাৎ বায়ুর চাপ, পাত্রের পারদের উপর চাপ দিচ্ছি এবং নলের ভেতরের পারদের স্তম্ভটিকে ধরে রাখছি. এভাবেই তিনি প্রথম ব্যারোমিটার আবিষ্কার করেছিলেন.

ব্লেইজ প্যাসকেল নামে আরেকজন ফরাসি বিজ্ঞানী টরিসেলির পরীক্ষার কথা শুনেছিলেন এবং এটি আরও পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন. প্যাসকেল যুক্তি দিয়েছিলেন যে যদি বায়ু একটি 'সমুদ্র' হয়, তবে একটি পাহাড়ের চূড়ার চেয়ে নীচে চাপ বেশি হওয়া উচিত. ১৬৪৮ সালের ১৯শে সেপ্টেম্বর, তিনি তার শ্যালক, ফ্লোরিন পেরিয়েরকে, পিউ দে ডোম নামক একটি উঁচু পাহাড়ের উপর একটি ব্যারোমিটার নিয়ে যেতে বলেন. প্যাসকেল যেমন ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, ঠিক তেমনই ঘটল. পেরিয়ের যত উপরে উঠছিলেন, নলের পারদের স্তর তত নীচে নামছিল. এই পরীক্ষাটি প্রমাণ করে যে তুমি পৃথিবী থেকে যত দূরে যাবে, আমি তত হালকা এবং পাতলা হয়ে যাব.

আজকের জীবনে আমার গুরুত্ব অনেক. আবহাওয়াবিদরা আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেওয়ার জন্য আমাকে পরিমাপ করেন. নিম্নচাপের অর্থ প্রায়শই মেঘলা বা ঝড়ো আবহাওয়া আসছে, আর উচ্চচাপের অর্থ পরিষ্কার আকাশ. আমি বিমান ওড়ার জন্যও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বিমানের ডানার উপরে এবং নীচে চাপের পার্থক্যই বিমানকে বাতাসে ভেসে থাকতে সাহায্য করে. আমাকে বোঝা মানুষকে ধাঁধা সমাধান করতে, পাহাড়ে চড়তে এবং এমনকি আকাশে উড়তেও সাহায্য করেছে. আমি একটি অনুস্মারক যে, যে জিনিসগুলো তুমি দেখতে পাও না, সেগুলোও শক্তিশালী হতে পারে, এবং কৌতূহল নিয়ে পৃথিবীকে দেখলেই সবসময় নতুন কিছু আবিষ্কার করা সম্ভব.