অর্থনীতি

একটু ভাবো তো, তোমার বাবা বা মা কাজে যাচ্ছেন। তাঁরা একটা বিশেষ কাজ করেন, এবং তার বিনিময়ে তাঁরা এমন কিছু পান যা দিয়ে সুস্বাদু খাবার কিনে আনা যায়। রাস্তার মোড়ের রুটিওয়ালার কথা ভাবো, যে খুব সকালে ঘুম থেকে উঠে শহরের সবার জন্য গরম, নরম রুটি তৈরি করে। আর স্কুলের কথা ভাবো, যখন তুমি তোমার বন্ধুর ঝকঝকে লাল স্টিকারটার বদলে নিজের চকচকে নীল স্টিকারটা তাকে দাও। তোমরা দুজনেই এমন কিছু পাও যা তোমরা চেয়েছিলে। এটা অনেকটা চারপাশে জিনিসপত্র দেওয়া-নেওয়ার একটা বিশাল খেলার মতো। মানুষ জিনিস তৈরি করে, কাজ করে, আর সবাই ভাগাভাগি করে। এভাবেই আমরা সবাই একে অপরকে সাহায্য করি নিজেদের প্রয়োজন ও পছন্দের জিনিস পেতে। জানো কী? এই বড়, ব্যস্ত, চমৎকার ভাগাভাগির খেলাটাই হলাম আমি। আমিই অর্থনীতি।

অনেক অনেক দিন ধরে, মানুষ ঠিক বুঝতে পারত না আমি কীভাবে কাজ করি। পুরোনো দিনে, যদি তোমার নতুন জুতো লাগত, তাহলে হয়তো তোমাকে তোমার সবচেয়ে ভালো তিনটি মুরগি দিয়ে তার বিনিময় করতে হতো। একে বলা হয় বিনিময় প্রথা, আর এটা বেশ কঠিন হতে পারত। যদি জুতোওয়ালা মুরগি না চাইত তাহলে কী হতো। তারপর, একটা খুব চালাক বুদ্ধি এল: টাকা। মুরগি বিনিময়ের বদলে, তুমি বিশেষ মুদ্রা বা কাগজ ব্যবহার করতে পারতে। এটা সবার জন্য বিনিময়কে অনেক সহজ করে দিল। অ্যাডাম স্মিথ নামে একজন খুব বুদ্ধিমান মানুষ ছিলেন, যিনি আমার জন্য একজন গোয়েন্দার মতো ছিলেন। তিনি আমাকে খুব কাছ থেকে দেখতেন এবং আমার সব রহস্য খুঁজে বের করার চেষ্টা করতেন। ১৭৭৬ সালের মার্চ মাসের ৯ তারিখে, তিনি আমাকে নিয়ে একটি বিশাল বই লিখেছিলেন। তাতে তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে আমি সবচেয়ে ভালোভাবে কাজ করি যখন প্রত্যেকে নিজের সবচেয়ে ভালো লাগার কাজটি করে। রুটিওয়ালা রুটি বানায়, কৃষক ফসল ফলায়, আর শিক্ষক পড়ান। তিনি বলেছিলেন এটা একটা ‘অদৃশ্য হাত’-এর মতো যা সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে সাহায্য করে, এমনকি কোনো পরিচালক ছাড়াই। এটি একটি অসাধারণ আবিষ্কার ছিল।

তুমি প্রতিদিন আমার গল্পের একটি অংশ। যখন তুমি একটি নতুন খেলনা কেনার জন্য তোমার পিগি ব্যাংকে একটি মুদ্রা রাখো, সেটাই আমি। যখন তোমার পরিবার ঠিক করে দোকান থেকে কোন খাবারটা কিনবে, সেটাও আমি। আমি খুব বড় বড় সিদ্ধান্তে থাকি, যেমন যখন তোমার শহর একটি নতুন স্কুল বা মজার খেলার মাঠ তৈরির সিদ্ধান্ত নেয়। আর আমি ছোট, আনন্দের সিদ্ধান্তেও থাকি, যেমন যখন তুমি তোমার সেরা বন্ধুর জন্য একটি রঙিন জন্মদিনের কার্ড কেনো। আমি হলাম একে অপরকে সাহায্য করা, নিজেদের বিশেষ প্রতিভা ভাগ করে নেওয়া, এবং একসঙ্গে একটি আরও ভালো, সুখী পৃথিবী গড়ে তোলার গল্প। আমার এই চমৎকার খেলায় তোমারও একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা আছে।