অর্থনীতি

তুমি কি কখনো দুপুরের খাবারের সময় এক ব্যাগ চিপসের জন্য তোমার পিনাট বাটার স্যান্ডউইচ বিনিময় করেছ? অথবা একটি নতুন ভিডিও গেম কেনার জন্য সপ্তাহের পর সপ্তাহ ধরে তোমার হাতখরচের টাকা জমিয়েছ? কিছু একটা চাওয়ার সেই অনুভূতি, সেটার মূল্য কত তা বের করা, এবং একটি সিদ্ধান্ত নেওয়া—এসবই আমি! আমি তোমার মাটির ব্যাংকে থাকা মুদ্রার ঝনঝন শব্দে আর শনিবার সকালের কৃষক বাজারের কোলাহলে মিশে থাকি। আমি তখনই থাকি যখন তোমার বাবা বা মা মুদি দোকান থেকে জিনিসপত্র কেনেন, আর যখন তুমি তোমার জন্মদিনের টাকা দিয়ে খেলনার বদলে একটি নতুন বই কেনার সিদ্ধান্ত নাও। আমি হলাম জিনিসের প্রবাহ, তৈরি করা, ভাগ করা, কেনা এবং বিক্রি করার এক বিশাল খেলা যা সবাই প্রতিদিন খেলে। তুমি হয়তো আমাকে দেখতে পাও না, কিন্তু আমিই তোমাকে সেই কৃষকের সাথে যুক্ত করি যিনি তোমার টিফিন বক্সের আপেল ফলিয়েছেন এবং সেই শিল্পীর সাথে যিনি তোমার প্রিয় কমিক বইটি ডিজাইন করেছেন। আমি সেই বিশাল, অদৃশ্য জাল যা আমাদের সকলকে আমাদের প্রয়োজন ও চাওয়ার জিনিসের মাধ্যমে যুক্ত করে রাখে। হ্যালো! আমিই হলাম অর্থনীতি।

অনেক অনেক দিন আগে, যখন ডলার বা ইউরো ছিল না, তখনও মানুষের আমাকে প্রয়োজন ছিল। তুমি যদি একজন ভালো জেলে হতে, কিন্তু তোমার রুটির প্রয়োজন হতো, তাহলে তোমাকে এমন একজন রুটিওয়ালাকে খুঁজে বের করতে হতো যিনি মাছ চান! এই প্রথাকে বলা হতো বিনিময় প্রথা বা বার্টারিং, এবং এটি বেশ কঠিন হতে পারত। কী হবে যদি রুটিওয়ালার সেদিন মাছ খেতে ইচ্ছা না করে? কাজটা সহজ করার জন্য, মানুষ এমন কিছু জিনিস ব্যবহার করা শুরু করল যা সবাই মূল্যবান বলে মনে করত, যেমন সুন্দর ঝিনুক, লবণ বা চকচকে ধাতু। অবশেষে, তারা মূল্য বোঝানোর জন্য মুদ্রা এবং কাগজের টাকা তৈরি করল, যা বিনিময়কে অনেক সহজ করে দিল। বহু শতাব্দী ধরে, মানুষের পরিবর্তনের সাথে সাথে আমিও বড় হয়েছি এবং পরিবর্তিত হয়েছি। তারপর, স্কটল্যান্ডের অ্যাডাম স্মিথ নামের একজন চিন্তাশীল মানুষ আমাকে খুব কাছ থেকে দেখতে শুরু করলেন। তিনি অবাক হয়ে ভাবতেন, এই সব কেনা-বেচা কীভাবে এত ভালোভাবে একসাথে কাজ করে। ১৭৭৬ সালের ৯ই মার্চ, তিনি 'দ্য ওয়েলথ অফ নেশনস' নামে একটি খুব বিখ্যাত বই প্রকাশ করেন। এতে তিনি ব্যাখ্যা করেন যে, যখন মানুষ নিজেদের সাহায্য করার জন্য কাজ করে—যেমন একজন রুটিওয়ালা বিক্রির জন্য সবচেয়ে সুস্বাদু রুটি তৈরি করার চেষ্টা করেন—তখন তারা প্রায়শই অন্যদেরও সাহায্য করেন, কারণ শহরের সবাই তখন সেই সুস্বাদু রুটি কিনতে পারে। তিনি এটিকে একটি 'অদৃশ্য হাত' বলেছিলেন যা সবার পছন্দগুলোকে একসাথে কাজ করতে পথ দেখায়।

আজ আমি আগের চেয়ে অনেক বড় এবং দ্রুত। আমি সেই বিশাল জাহাজে আছি যা সমুদ্র পার করে খেলনা নিয়ে আসে, সেই কোডিং-এর মধ্যে আছি যা তোমাকে অনলাইনে গেম কিনতে সাহায্য করে, এবং সেই স্থানীয় দোকানে আছি যেখান থেকে তুমি তোমার স্কুলের জিনিসপত্র কেনো। যখনই কেউ চাকরি পায়, কাপকেকের দোকানের মতো নতুন ব্যবসা শুরু করে, বা আশ্চর্যজনক কিছু আবিষ্কার করে, তারা আমার গল্পে নতুন অধ্যায় যোগ করে। এবং তুমিও তাই করছ! যখন তুমি তোমার টাকা বাঁচাও, তুমি ভবিষ্যতের জন্য পরিকল্পনা কর। যখন তুমি বন্ধুর লেমোনেডের দোকান থেকে লেমোনেড কেনো, তুমি তাদের ছোট ব্যবসাকে বাড়তে সাহায্য করছ। তুমিও আমার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আমি শুধু টাকা-পয়সারเรื่อง নই; আমি মানুষের স্বপ্ন, তাদের কঠোর পরিশ্রম এবং তাদের উজ্জ্বল ধারণা নিয়ে গঠিত। আমিই সেই পথ যার মাধ্যমে আমরা সবাই একে অপরের সাথে যুক্ত হই, আমাদের প্রতিভা ভাগ করে নিই এবং এমন একটি বিশ্ব গড়ে তুলি যেখানে সবার উন্নতি করার সুযোগ থাকে। তাই পরের বার যখন তুমি তোমার টাকা দিয়ে কী করবে সেই সিদ্ধান্ত নেবে, আমাকে মনে রেখো। তুমি আমাদের এই অসাধারণ গল্পের পরবর্তী অধ্যায় একসাথে লিখতে সাহায্য করছ।