আলো ও ছায়া

প্রতিদিন সকালে আমি এক দীর্ঘ যাত্রা শুরু করি। সূর্য থেকে পৃথিবীতে পৌঁছাতে আমার আট মিনিটের একটু বেশি সময় লাগে, আর এই সময়ের মধ্যে আমি মহাবিশ্বের বিশাল শূন্যতার মধ্যে দিয়ে ছুটে চলি। যখন আমি পৃথিবীতে পৌঁছাই, তখন আমার স্পর্শে সবকিছু জেগে ওঠে। ঘুমন্ত পৃথিবী আমার ছোঁয়ায় রঙিন হয়ে ওঠে—গাছের পাতা সবুজ, আকাশ নীল আর ফুলগুলো তাদের নিজ নিজ রঙে সেজে ওঠে। আমি যেখানেই যাই, আমার সাথে একজন নীরব সঙ্গী থাকে। সে আমার মতোই দ্রুত, কিন্তু সে অন্ধকার এবং রহস্যময়। আমি যখন কোনো বস্তুকে স্পর্শ করি, সে ঠিক তার পিছনে একটি আকার তৈরি করে। সে হলো আমার বিশ্বস্ত সঙ্গী, আমার ছায়া। আমরা একসাথে নাচি, একসাথে খেলি এবং পৃথিবীকে আকার ও গভীরতা দিই। আমি আলো, আর এ হলো আমার সঙ্গী, ছায়া।

অনেককাল আগে, মানুষ আমাকে প্রথম আগুনের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ করতে শিখেছিল। তারা আমাকে অন্ধকার দূর করতে, উষ্ণতা পেতে এবং বন্য পশুদের থেকে নিজেদের রক্ষা করতে ব্যবহার করত। সেই সময়, আমার সঙ্গী ছায়া তাদের मनोरঞ্জনের উৎস ছিল। গুহার দেয়ালে তারা হাত দিয়ে নানা রকম আকৃতি তৈরি করে ছায়ার পুতুল নাচাত এবং গল্প বলত। মানুষ আমাকে নিয়ে ভাবতে শুরু করে। প্রাচীন গ্রিকরা মনে করত, মানুষের চোখ থেকেই রশ্মি বেরিয়ে আসে এবং সেই রশ্মি যখন কোনো বস্তুর ওপর পড়ে, তখনই আমরা দেখতে পাই। কিন্তু একাদশ শতকে ইবন আল-হাইথাম নামে একজন জ্ঞানী বিজ্ঞানী এই ধারণা বদলে দেন। তিনি প্রমাণ করেন যে আলো কোনো উৎস থেকে আসে, বস্তুর ওপর পড়ে প্রতিফলিত হয় এবং তারপর আমাদের চোখে প্রবেশ করে। আর এভাবেই আমরা দেখতে পাই। এটি ছিল আমার আসল পরিচয় বোঝার প্রথম বড় পদক্ষেপ।

এরপর এলো বৈজ্ঞানিক বিপ্লবের যুগ, যখন মানুষ আমাকে আরও গভীরভাবে জানার জন্য উৎসুক হয়ে উঠল। ১৬৬৬ সালে, আইজ্যাক নিউটন নামে একজন কৌতূহলী বিজ্ঞানী একটি প্রিজম ব্যবহার করে আমার একটি রশ্মিকে ভেঙে ফেলেন। তিনি যা দেখলেন, তাতে তিনি অবাক হয়ে গেলেন। আমি, যাকে সবাই সাদা বলে জানত, আসলে সাতটি ভিন্ন রঙের সমষ্টি—বেগুনি, নীল, আকাশি, সবুজ, হলুদ, কমলা এবং লাল। আমি একা নই, আমি একটি রঙের দল। এরপর উনিশ শতকে জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল আবিষ্কার করেন যে আমি এক ধরণের অদৃশ্য শক্তি, যা রেডিও তরঙ্গের মতোই একটি তড়িৎচুম্বকীয় তরঙ্গ। কিন্তু আমার রহস্যের শেষ এখানেই নয়। ১৯০৫ সালের ১৭ই মার্চ, আলবার্ট আইনস্টাইন নামে আরেকজন মহান বিজ্ঞানী দেখালেন যে আমি শুধু তরঙ্গ নই, আমি ক্ষুদ্র শক্তির কণার মতোও আচরণ করি। তিনি এই কণার নাম দেন 'ফোটন'। আমি একই সাথে তরঙ্গ এবং কণা—এই দ্বৈত রূপ বিজ্ঞানীদের কাছে আজও এক বিস্ময়কর রহস্য।

আজকের পৃথিবীতে আমি মানুষের জীবনে নানাভাবে জড়িয়ে আছি। আমি ফাইবার-অপটিক কেবলের মধ্যে দিয়ে তথ্য বহন করে সারা বিশ্বকে সংযুক্ত করি। আমি সোলার প্যানেলের মাধ্যমে ঘরবাড়িকে শক্তি যোগাই। শিল্পীরা, যেমন রেনেসাঁ যুগের চিত্রকরেরা, 'কিয়ারোস্কুরো' নামক কৌশলের মাধ্যমে আমার এবং আমার সঙ্গী ছায়ার খেলাকে ব্যবহার করে তাদের ছবিতে গভীরতা ফুটিয়ে তুলেছেন। আজকের সিনেমাতেও আমার ভূমিকা অপরিসীম। প্রকৃতিতে, আমি গাছপালাকে সালোকসংশ্লেষ প্রক্রিয়ার মাধ্যমে খাদ্য তৈরি করতে সাহায্য করি। আমি মহাবিশ্বের সৌন্দর্য আর রহস্যকে তোমাদের সামনে তুলে ধরি, আর আমার সঙ্গী ছায়া সবকিছুতে গভীরতা এবং মাত্রা যোগ করে। তাই পরের বার যখন তোমরা আমাদের নাচ দেখবে, তখন কৌতূহলী থেকো। কারণ আমার মধ্যে এখনও অনেক রহস্য লুকিয়ে আছে, যা আবিষ্কারের অপেক্ষায়।