মহাকর্ষ

হ্যালো! তোমরা কি কখনও বন্ধুদের সাথে দৌড় প্রতিযোগিতা করেছ আর মনে হয়েছে সময় উড়ে যাচ্ছে? অথবা তোমরা কি কখনও দেখেছ একটা ভারী বোলিং বল নরম গদির মধ্যে ডুবে যাচ্ছে আর ভেবেছ মহাকাশের বিশাল জিনিসগুলোও কি একই কাজ করে? আমিই সেই রহস্য যা এই সমস্ত ধারণাগুলোকে এক সূত্রে বাঁধে। আমিই সেই কারণ যার জন্য সময় প্রসারিত হতে পারে আবার সঙ্কুচিতও হতে পারে, আর স্থান বেঁকে যেতে পারে। আমি হলাম মহাবিশ্বের লুকানো নিয়মপুস্তক। মানুষ আমার সম্পর্কে জানার আগে ভাবত যে মহাকাশ কেবলই এক শূন্য নীরবতা আর সময় হলো এমন একটা ঘড়ি যা সবার জন্য, সব জায়গায় একইভাবে চলে। কিন্তু আমার একটা গোপন কথা আছে: স্থান এবং কাল হলো সবচেয়ে ভালো বন্ধু, যারা একসঙ্গে এমনভাবে নাচে যা বদলে যায় তুমি কত দ্রুত চলছ এবং তোমার চারপাশে কী আছে তার ওপর নির্ভর করে। আমি হলাম আপেক্ষিকতাবাদ তত্ত্ব বা থিওরি অফ রিলেটিভিটি।

অনেক দিন ধরে আমি এমন এক রহস্য ছিলাম যা কেউ সমাধান করতে পারেনি। তারপর, এলোমেলো চুলের এক অত্যন্ত কৌতূহলী মানুষ, যার নাম আলবার্ট আইনস্টাইন, আমার সম্পর্কে ভাবতে শুরু করলেন। ১৯০৫ সালে, সুইজারল্যান্ডে একটি সাধারণ চাকরি করার সময়, তিনি তার মনের মধ্যে 'চিন্তা-পরীক্ষা' করতেন। তিনি কল্পনা করতেন যে আলোর রশ্মির উপর চড়ে বসলে কেমন লাগবে! তিনি এক আশ্চর্যজনক জিনিস বুঝতে পারলেন: আলোর গতি হলো মহাবিশ্বের চূড়ান্ত গতিসীমা, এবং কোনো কিছুই এর চেয়ে দ্রুত যেতে পারে না। তিনি আরও বুঝতে পারলেন যে তুমি যত দ্রুত ভ্রমণ করবে, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কারও তুলনায় তোমার জন্য সময় তত ধীরে চলবে। আমার এই প্রথম অংশটিকে বলা হয় বিশেষ আপেক্ষিকতাবাদ বা স্পেশাল রিলেটিভিটি। এই বড় ধারণা থেকেই তিনি আমার সবচেয়ে বিখ্যাত ছোট্ট অংশটি লিখেছিলেন: E=mc²। এটি একটি ছোট্ট সূত্রের মতো যা দেখায় যে পদার্থ এবং শক্তি একই মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ, এবং তুমি সামান্য পরিমাণ পদার্থকে বিশাল পরিমাণ শক্তিতে পরিণত করতে পারো!

কিন্তু আলবার্ট এখানেই থামেননি। তিনি মহাকর্ষ নিয়ে আরও দশ বছর ধরে ভেবেছিলেন। আগে মানুষ মহাকর্ষকে একটা অদৃশ্য দড়ি হিসেবে ভাবত যা জিনিসগুলোকে টেনে ধরে, কিন্তু আলবার্ট জানতেন আমার কাছে এর চেয়ে ভালো ব্যাখ্যা আছে। ১৯১৫ সালের ২৫শে নভেম্বর, তিনি আমার গল্পের পরবর্তী অংশটি সবার সাথে শেয়ার করলেন: সাধারণ আপেক্ষিকতাবাদ বা জেনারেল রিলেটিভিটি। আমি তাকে দেখিয়েছিলাম যে স্থান এবং কাল একসঙ্গে বোনা একটি বিশাল, প্রসারণযোগ্য চাদরের মতো, যাকে বলা হয় স্থান-কাল বা স্পেসটাইম। সূর্যের মতো ভারী বস্তুগুলো এতে একটি বড় টোল তৈরি করে, ঠিক যেমন একটি ট্র্যাম্পোলিনের উপর রাখা বোলিং বল। আর পৃথিবীর মতো গ্রহগুলোকে কোনো দড়ি দিয়ে 'টানা' হচ্ছে না—তারা কেবল সূর্যের তৈরি করা সেই বক্র পথ ধরে গড়িয়ে চলেছে। এটি প্রমাণ করার জন্য, বিজ্ঞানীরা একটি সূর্যগ্রহণের জন্য অপেক্ষা করেছিলেন। ১৯১৯ সালের ২৯শে মে, আর্থার এডিংটন নামের এক ব্যক্তি দেখলেন যে সূর্যের মহাকর্ষ দূরবর্তী নক্ষত্রদের আলোকে বাঁকিয়ে দিচ্ছে, ঠিক যেমন আমি বলেছিলাম। সারা বিশ্ব অবাক হয়ে গিয়েছিল!

তোমরা হয়তো ভাবছ আমি শুধু নক্ষত্র আর গ্রহ নিয়েই কাজ করি, কিন্তু আমি প্রতিদিন তোমাদের জন্যও কাজ করছি। তোমরা কি জানো কীভাবে একটি ফোন বা গাড়ি তোমাদের ম্যাপে সঠিক অবস্থান বলে দিতে পারে? এটাই হলো জিপিএস, আর এটা আমার জন্যই কাজ করে! পৃথিবীর চারপাশে ঘুরতে থাকা স্যাটেলাইটগুলো এত দ্রুত চলে যে তাদের ঘড়িগুলো আমাদের ঘড়ির চেয়ে সামান্য ধীরে চলে। আবার, তারা কম মহাকর্ষ অনুভব করে, যার কারণে তাদের ঘড়িগুলো সামান্য দ্রুত চলে। তোমাদের সঠিক অবস্থান নির্ণয় করার জন্য, কম্পিউটারগুলোকে আমার নিয়ম ব্যবহার করে সময়কে নিখুঁতভাবে সমন্বয় করতে হয়। আমি বিজ্ঞানীদের ব্ল্যাক হোল থেকে শুরু করে বিগ ব্যাং পর্যন্ত মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড় রহস্যগুলো বুঝতেও সাহায্য করি। আমি একথাই মনে করিয়ে দিই যে মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড় রহস্যগুলোও একটি কৌতূহলী মন দিয়ে বোঝা সম্ভব। তাই প্রশ্ন করতে থাকো, কল্পনা করতে থাকো, আর কে জানে, এরপর তুমি হয়তো কোন নতুন রহস্য উদঘাটন করে ফেলবে!