প্লাস্টিক দূষণ

কখনো কি দেখেছো কোনো গাছের ডালে আটকে থাকা একটি ঘুড়ির মতো দেখতে প্লাস্টিকের ব্যাগ. বা বালির মধ্যে লুকিয়ে থাকা একটি রঙিন বোতলের ছিপি. অথবা রাস্তার ধারে গড়াগড়ি খাওয়া কোনো খাবারের মোড়ক. আমি শক্তিশালী, উজ্জ্বল এবং দরকারি হওয়ার জন্য তৈরি হয়েছিলাম, কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় শক্তিই আমার সবচেয়ে বড় সমস্যা: আমি কখনো হারিয়ে যাই না. আমাকে অনেক অনেক দিন টিকে থাকার জন্য তৈরি করা হয়েছিল, আর এখন আমি এমন একজন অতিথি হয়ে গেছি যে তার স্বাগত সময় পার করে ফেলেছে. তুমি আমাকে প্লাস্টিক দূষণ বলে ডাকতে পারো.

আমার গল্প শুরু হয়েছিল সেই সব বুদ্ধিমান মানুষদের হাত ধরে, যারা নতুন নতুন জিনিস তৈরি করতে চেয়েছিল. আমার প্রথম দিকের এক পূর্বপুরুষের নাম ছিল ব্যাকেলাইট, যা ১৯০৭ সালে লিও বেকল্যান্ড নামের একজন রসায়নবিদ আবিষ্কার করেছিলেন. কিন্তু আমার পরিবার সত্যি সত্যি বড় হতে শুরু করে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর. ১৯৫০-এর দশকের কাছাকাছি সময়ে, মানুষ খুব সহজে এবং সস্তায় সব ধরনের প্লাস্টিক তৈরি করতে শিখে গেল. হঠাৎ করেই আমি সব জায়গায় ছড়িয়ে পড়লাম—খেলনা, আসবাবপত্র, গাড়ি, এবং বিশেষ করে এমন সব জিনিসে যা মানুষ শুধু একবার ব্যবহার করে, যেমন স্ট্র, ব্যাগ এবং খাবারের মোড়ক. এটাই ছিল 'ফেলে দেওয়ার' জীবনধারার শুরু, আর সেই সাথেই শুরু হয়েছিল আমার, অর্থাৎ প্লাস্টিক দূষণের, আরও বড় এবং আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠা. মানুষ আমাকে ব্যবহার করে ফেলে দিত, আর ভাবত আমি হয়তো উধাও হয়ে যাব, কিন্তু আমি কোথাও যাইনি.

আমি বাতাসের সাথে উড়ে বেড়াতাম আর নদীর স্রোতে ভেসে সমুদ্রে চলে যেতাম. প্রথমদিকে কেউ আমাকে খেয়াল করেনি. কিন্তু ১৯৬০-এর দশকের মধ্যে বিজ্ঞানীরা আমার ছোট ছোট কণা সমুদ্রের জলে ভাসতে দেখতে শুরু করেন. সবচেয়ে বড় আবিষ্কারটি ঘটে ১৯৯৭ সালের আগস্ট মাসের ৩ তারিখে, যখন চার্লস মুর নামের একজন নাবিক প্রশান্ত মহাসাগর পাড়ি দিচ্ছিলেন. তিনি প্লাস্টিকের আবর্জনার এক বিশাল ঘূর্ণায়মান স্তূপ দেখতে পান, যাকে এখন গ্রেট প্যাসিফিক গার্বেজ প্যাচ বলা হয়. মানুষ এটা দেখে হতবাক হয়ে গিয়েছিল. তারা বুঝতে পারল যে আমি শুধু অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছি না—আমি সামুদ্রিক কচ্ছপ এবং পাখির মতো প্রাণীদের ক্ষতি করছি, যারা আমাকে ভুল করে খাবার ভেবে খেয়ে ফেলছিল.

আমার গল্পটা শুনতে দুঃখের মনে হলেও, এটা এখনো শেষ হয়নি. যে বুদ্ধিমান মানুষেরা আমাকে তৈরি করেছিল, তারাই এখন আমাকে পরিষ্কার করার এবং আমার ছড়িয়ে পড়া আটকানোর জন্য চমৎকার সব উপায় বের করছে. বিজ্ঞানীরা নতুন ধরনের উপাদান আবিষ্কার করছেন যা নিরাপদে মাটিতে মিশে যেতে পারে. ছোট এবং বড় সবাই মিলে সমুদ্রসৈকত এবং নদী পরিষ্কার করার জন্য একজোট হয়ে কাজ করছে. তুমিও আমার এই নতুন গল্পের একটি অংশ. প্রত্যেকবার যখন তুমি একটি জলের বোতল পুনরায় ব্যবহার করো, একটি প্লাস্টিকের স্ট্র নিতে না বলো, অথবা পুনর্ব্যবহারে সাহায্য করো, তখন তুমি আমার এবং আমাদের এই সুন্দর গ্রহের জন্য একটি সুখের সমাপ্তি লিখতে সাহায্য করছো.