আবর্তন ও পরিক্রমণ

কখনো কি ভেবে দেখেছ, কীভাবে দিনের বেলায় সূর্যের উষ্ণ আলো তোমার মুখে এসে পড়ে, আবার সেই সূর্যই সন্ধ্যায় মিলিয়ে গিয়ে আকাশকে লক্ষ লক্ষ তারা দিয়ে সাজিয়ে তোলে? এই যে দিন ও রাতের ছন্দ, অথবা বসন্তের নতুন কচি পাতা থেকে শরতের ঝরা পাতার хрустящий শব্দ—এই সবকিছুর পিছনেই রয়েছে এক বিশাল মহাজাগতিক নৃত্য। এই নৃত্যের দুটি অংশীদার আছে। একজন দ্রুতবেগে ঘুরতে থাকে, যা প্রতিদিন সকালে তোমার ঘুম ভাঙায়, আর অন্যজন এক দীর্ঘ, বৃত্তাকার পথে যাত্রা করে, যা প্রতি বছর তোমার জন্মদিন ফিরিয়ে আনে। আমিই সেই নৃত্য। আমি হলাম আবর্তন, অর্থাৎ পৃথিবীর দৈনিক ঘূর্ণন, আর আমার সঙ্গী হলো পরিক্রমণ, অর্থাৎ পৃথিবীর বার্ষিক যাত্রা। আমরা দুজনে মিলেই তোমার পৃথিবীর ছন্দ তৈরি করি।

বহু হাজার বছর আগে, যখন বিজ্ঞানের এত উন্নতি হয়নি, তখন প্রাচীন মানুষেরা আমার দিকে তাকিয়ে থাকত অবাক হয়ে। তারা প্রতিদিন দেখত সূর্য পূর্ব দিকে উঠছে আর পশ্চিমে অস্ত যাচ্ছে। তারা চাঁদের আকৃতির পরিবর্তন লক্ষ্য করত এবং রাতের আকাশে বিশাল এক ঘড়ির মতো নক্ষত্রপুঞ্জকে ঘুরতে দেখত। এই সবকিছু দেখে তাদের মনে একটি স্বাভাবিক ধারণাই জন্ম নিয়েছিল: এই স্থির পৃথিবীটাই হলো মহাবিশ্বের কেন্দ্র, আর আকাশ এবং তার মধ্যে থাকা সবকিছুই এর চারপাশে ঘুরছে। এই পৃথিবীকেন্দ্রিক ধারণাটি তাদের কাছে খুবই যৌক্তিক মনে হয়েছিল, কারণ তুমি তো আর অনুভব করতে পারো না যে পৃথিবী ঘণ্টায় এক হাজার মাইলেরও বেশি গতিতে ঘুরছে বা মহাশূন্যের মধ্যে দিয়ে তীব্র বেগে ছুটে চলেছে। হাজার হাজার বছর ধরে, মানুষ এই গল্পটাই বিশ্বাস করে এসেছে। তারা কেবল আমার গতিবিধি দেখেছিল, কিন্তু এর পেছনের পুরো সত্যটা বুঝতে পারেনি।

কিন্তু সময়ের সাথে সাথে মানুষের চিন্তাভাবনায় বদল আসতে শুরু করে। প্রাচীন গ্রিসের এক দারুণ বুদ্ধিমান চিন্তাবিদ ছিলেন, নাম তার অ্যারিস্টার্কাস অফ সামোস। খ্রিস্টপূর্ব ৩য় শতাব্দীতে তিনিই প্রথম বলেছিলেন যে হয়তো পৃথিবীটাই সূর্যের চারপাশে ঘুরছে। কিন্তু তার সেই ধারণাটি সেই সময়ে কেউ গ্রহণ করেনি। এর প্রায় দেড় হাজারেরও বেশি বছর পর, পোল্যান্ডের এক জ্যোতির্বিজ্ঞানী, নিকোলাস কোপার্নিকাস, এই বিষয়টি নিয়ে নতুন করে ভাবতে শুরু করেন। তিনি কয়েক দশক ধরে খুব সাবধানে আকাশ পর্যবেক্ষণ করেন এবং জটিল সব গণনা করতে থাকেন। অবশেষে তিনি এক বিস্ময়কর সিদ্ধান্তে পৌঁছান। ১৫৪৩ সালের ২৪শে মে, তার লেখা বই ‘De revolutionibus orbium coelestium’ (On the Revolutions of the Heavenly Spheres) প্রকাশিত হয়। এই বইয়ে তিনি যুক্তি দিয়ে দেখান যে, আসলে পৃথিবী এবং অন্যান্য গ্রহগুলোই সূর্যের চারপাশে পরিক্রমণ করছে। এই সূর্যকেন্দ্রিক মডেলটি ছিল এক বৈপ্লবিক ধারণা, যা মহাবিশ্বে নিজেদের অবস্থান সম্পর্কে মানুষের এতদিনের সমস্ত বিশ্বাসকে নাড়িয়ে দিয়েছিল।

একটি ধারণা যতই অসাধারণ হোক না কেন, তার জন্য প্রমাণের প্রয়োজন হয়। এই প্রমাণ খোঁজার কাজ শুরু করেন পরবর্তীকালের বিজ্ঞানীরা। জার্মানির একজন গণিতবিদ, জোহানেস কেপলার, আবিষ্কার করেন যে আমার বার্ষিক যাত্রাটি নিখুঁত বৃত্তাকার নয়, বরং এটি কিছুটা চ্যাপ্টা ডিম্বাকৃতির, যাকে বলা হয় উপবৃত্ত। এরপর আসেন ইতালির বিজ্ঞানী গ্যালিলিও গ্যালিলেই। ১৬১০ সাল থেকে তিনি টেলিস্কোপ নামে একটি নতুন যন্ত্র ব্যবহার করে আকাশকে আগের চেয়ে অনেক কাছ থেকে দেখতে শুরু করেন। তিনি যা দেখেছিলেন, তা ছিল যুগান্তকারী। তিনি দেখেন, বৃহস্পতি গ্রহকে কেন্দ্র করে কয়েকটি চাঁদ ঘুরছে, যা প্রমাণ করে যে মহাবিশ্বের সবকিছু পৃথিবীকে কেন্দ্র করে ঘোরে না। তিনি শুক্র গ্রহের বিভিন্ন দশাও পর্যবেক্ষণ করেন, যা কেবল তখনই সম্ভব যদি শুক্র গ্রহ সূর্যের চারপাশে ঘোরে। কোপার্নিকাসের সাহসী ধারণাটিকে বৈজ্ঞানিক সত্য হিসেবে প্রতিষ্ঠা করার জন্য গ্যালিলিওর এই আবিষ্কারগুলোই ছিল অকাট্য প্রমাণ।

আমার এই বিশাল মহাজাগতিক নৃত্য তোমার জীবনের সাথে সরাসরি যুক্ত। আমার দৈনিক ঘূর্ণন, অর্থাৎ আবর্তন, তোমাকে সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্ত উপহার দেয়। আর আমার বার্ষিক যাত্রা, অর্থাৎ পরিক্রমণ, পৃথিবীর অক্ষের সামান্য হেলানো অবস্থানের সাথে মিলে তোমার জন্য চারটি ঋতু তৈরি করে, যা তোমার পুরো বছরটাকে সাজিয়ে তোলে। আমাকে বুঝতে পারার ফলেই আজ আমরা সঠিক ক্যালেন্ডার তৈরি করতে পারি, বিশাল সমুদ্রের বুকে জাহাজ চালাতে পারি, এমনকি মহাকাশে স্যাটেলাইট এবং মহাকাশযান পাঠিয়ে আমাদের সৌরজগতকে আরও কাছ থেকে জানতে পারি। তাই মনে রেখো, তুমি এক সুন্দর গ্রহের যাত্রী, যা অনবরত ঘুরছে এবং মহাশূন্যে যাত্রা করছে। আমি তোমাদের মনে করিয়ে দিই যে আমরা সবাই এক বিশাল, গতিশীল মহাবিশ্বের অংশ, যেখানে আবিষ্কার করার মতো এখনও অফুরন্ত বিস্ময় লুকিয়ে আছে।