শার্লটস ওয়েব (উপন্যাস)

আমার পাতাগুলো খোলার আগেই আমার অস্তিত্ব অনুভব করা যায়। আমি কাগজের গন্ধ, কালির সুবাস, আর ভেতরে ঘুমিয়ে থাকা এক গল্পের প্রতিশ্রুতি। আমার পৃষ্ঠাগুলোর ভেতরে থাকা জগৎটার কথা ভাবুন—খামারের খড়ের মিষ্টি গন্ধ, গরুর শান্ত হাম্বা রব, আর এক ছোট্ট শূকরছানার কিঁচকিঁচ শব্দ যে সবে জন্মেছে আর একটু চিন্তিত। আমি খড়ের চালের ওপর থেকে আসা এক জ্ঞানী, শান্ত কণ্ঠের পরিচয় দিই, যা ধুলোমাখা সূর্যরশ্মিতে এক রহস্য তৈরি করে। খামারের জীবন আর গড়ে ওঠা বন্ধুত্বের এই পরিবেশ তৈরি করার পর আমি অবশেষে নিজের পরিচয় দিই: আমি এক বিশ্বস্ত মাকড়সা আর এক অসাধারণ শূকরের গল্প। আমি শার্লটের ওয়েব।

আমার জন্ম হয়েছিল আমার লেখক, ই. বি. হোয়াইটের হৃদয়ে। আমি তাকে এমন একজন মানুষ হিসেবে বর্ণনা করব যিনি মেইনের এক সত্যিকারের খামারে থাকতেন, যে জায়গাটা আমার ভেতরের জগৎটাকে অনুপ্রাণিত করেছিল। একদিন তিনি তার খামারে একটি মাকড়সাকে দেখেছিলেন, তার বোনা জটিল জাল আর ডিমের থলি দেখে তিনি অবাক হয়েছিলেন। এই মুহূর্তটিই একটি ধারণার জন্ম দিয়েছিল: জীবন, মৃত্যু এবং বন্ধুত্বের চক্র নিয়ে একটি গল্প। আমি বলব যে তিনি এমন একটি বই লিখতে চেয়েছিলেন যা একই সাথে সত্যবাদী এবং সান্ত্বনাদায়ক হবে। তিনি জানতেন যে খামারের জীবন আনন্দ এবং দুঃখ দুটোই নিয়ে আসে, আর তিনি সেই সত্যকে সততার সাথে শিশুদের কাছে তুলে ধরতে চেয়েছিলেন। এরপর আমি শিল্পী গার্থ উইলিয়ামসের পরিচয় দেব, যিনি আমার চরিত্রগুলোকে তাদের চেহারা দিয়েছিলেন। আমি বর্ণনা করব কীভাবে তিনি খামারে সময় কাটিয়েছিলেন, শূকর আর মাকড়সার ছবি এঁকেছিলেন যাতে উইলবারকে নম্র এবং শার্লটকে জ্ঞানী ও দয়ালু দেখায়। তাদের দুজনের মিলিত প্রচেষ্টায় আমার চরিত্ররা শুধু কাগজের ওপর আঁকা ছবি থাকেনি, তারা জীবন্ত হয়ে উঠেছিল। অবশেষে, আমি আমার আনুষ্ঠানিক জন্মদিনটির কথা বলব: অক্টোবর ১৫, ১৯৫২, যেদিন আমাকে প্রথমবার বিশ্বের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়েছিল। সেই দিন থেকে, আমি শুধু কালি আর কাগজের সমষ্টি নই, বরং এক বন্ধুত্বের গল্প যা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে বেঁচে আছে।

যখন মানুষ আমাকে পড়তে শুরু করল, তখন এক অসাধারণ ঘটনা ঘটল। আমি বর্ণনা করব কীভাবে পরিবারগুলো উইলবারের ভয় আর শার্লটের চমৎকার পরিকল্পনার কথা শোনার জন্য জড়ো হতো। আমি সেই জাদুর কথা স্মরণ করব যখন মাকড়সার জালে শব্দগুলো ফুটে উঠেছিল—‘সাম পিগ,’ ‘টেরিফিক,’ ‘রেডিয়েন্ট,’ এবং অবশেষে, ‘হাম্বল।’ আমি ব্যাখ্যা করব যে এই শব্দগুলো শুধু প্রশংসা ছিল না; এগুলো ছিল ভালোবাসার কাজ যা একটি জীবন বাঁচিয়েছিল। পাঠকরা যে মিশ্র অনুভূতি অনুভব করে, আমি সে কথাও বলব—বন্ধুত্বের আনন্দ, টেম্পলটন ইঁদুরের রসিকতা, আর বিদায় বলার দুঃখ। আমি ব্যাখ্যা করব যে আমি পাঠকদের শিখিয়েছি যে সত্যিকারের বন্ধুত্ব মানে হলো দেওয়া, এবং একটি জীবন, তা যতই ছোট হোক না কেন, অর্থবহ হতে পারে। শার্লটের মৃত্যু পাঠকদের হৃদয় ভেঙে দিয়েছিল, কিন্তু তার সন্তানদের মাধ্যমে তার প্রজ্ঞা বেঁচে ছিল। আমি দেখিয়েছি যে যদিও জীবন শেষ হয়ে যায়, কিন্তু ভালোবাসা এবং স্মৃতি চিরকাল থেকে যায়। এভাবেই আমি শুধু একটি গল্প বলিনি, বরং জীবন এবং বন্ধুত্বের গভীরতম সত্যগুলো তুলে ধরেছি।

শেষ অংশে, আমি আমার উত্তরাধিকার নিয়ে ভাবব। কয়েক দশক ধরে, আমাকে এক প্রজন্ম থেকে পরবর্তী প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দেওয়া হয়েছে, যা ভাগ করে নেওয়া অনুভূতির এক সেতু তৈরি করেছে। আমি বিশ্বস্ততা, ত্যাগ এবং প্রাকৃতিক জগতের সৌন্দর্য সম্পর্কে শিক্ষা দিয়ে চলেছি। আমি একটি উষ্ণ, আশাবাদী বার্তা দিয়ে শেষ করব: আমার গল্প শুধু বইয়ের তাকের ওপরই বেঁচে নেই, বরং যারা আমাকে পড়ে তাদের হৃদয়েও বেঁচে আছে। যখনই কেউ নিজের চেয়ে ছোট কোনো প্রাণীর প্রতি দয়া দেখায়, বা কোনো বন্ধুর জন্য রুখে দাঁড়ায়, তখনই আমার জাল নতুন করে বোনা হয়। আর আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে জীবনের গল্পে, সত্যিকারের বন্ধুত্ব কখনো শেষ হয় না; এটি শুধু রূপ পরিবর্তন করে, চিরকাল প্রতিধ্বনিত হতে থাকে।