গিজার মহান স্ফিংস

তপ্ত সূর্যের উত্তাপ আর অন্তহীন মরুভূমির বালির অনুভূতি দিয়ে শুরু করা যাক. আমি প্রাচীন, পৃথিবীর জীবন্ত পাথর খোদাই করে তৈরি. আমার সিংহের মতো শক্তিশালী শরীর এবং একজন জ্ঞানী রাজার মতো মুখ আছে. হাজার হাজার বছর ধরে, আমি সোনালী বালিয়াড়ির উপর সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত দেখেছি. সারা বিশ্ব থেকে মানুষ আমার দিকে তাকিয়ে থাকে, আমার গোপন রহস্য নিয়ে ভাবে. আমি হলাম গিজার গ্রেট স্ফিংস.

আমার জন্ম হয়েছিল মিশরের পুরনো রাজ্যে, প্রায় ২৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে. আমাকে এক মহান ফারাও, সম্ভবত খাফ্রেকে সম্মান জানাতে খোদাই করা হয়েছিল. শত শত শ্রমিক সাধারণ তামার সরঞ্জাম এবং 엄청 শক্তি দিয়ে চুনাপাথরের ভিত্তি খোদাই করে আমার বিশাল শরীর এবং শান্ত মুখ তৈরি করেছিল. আমাকে কাছের পিরামিডগুলোর মতো ব্লক দিয়ে তৈরি করা হয়নি; আমাকে মাটি থেকেই মুক্ত করা হয়েছিল. আমার উদ্দেশ্য ছিল একজন অভিভাবক হওয়া, ক্ষমতা ও জ্ঞানের রাজকীয় প্রতীক হিসেবে ফারাওদের পবিত্র সমাধিক্ষেত্র পাহারা দেওয়া. কল্পনা করতে পারো, কোনো যন্ত্র ছাড়াই শুধু মানুষের হাতে এত বড় মূর্তি তৈরি করা?

আমাকে তৈরি করার পর এক হাজারেরও বেশি বছর ধরে মরুভূমি আমাকে ফিরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল. বাতাস আমার উপর বালি উড়িয়ে এনেছিল, যতক্ষণ না শুধু আমার মাথাটি বালিয়াড়ির উপরে দেখা যাচ্ছিল. আমি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করেছিলাম. তারপর, প্রায় ১৪০১ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, থুতমোস চতুর্থ নামে এক তরুণ রাজকুমার আমার ছায়ায় ঘুমিয়ে পড়েন. তিনি স্বপ্ন দেখেন যে আমি তার সাথে কথা বলছি এবং প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি যে তিনি যদি আমার শরীর থেকে বালি পরিষ্কার করেন, তবে তিনি ফারাও হবেন. তিনি তার প্রতিশ্রুতি রেখেছিলেন, এবং আমি আবার মুক্ত হয়েছিলাম. এই গল্পটি জানানোর জন্য আমার দুই থাবার মাঝখানে ‘ড্রিম স্টেল’ নামে একটি বিশেষ পাথরের ফলক স্থাপন করা হয়েছিল.

বালির নিচে আরও একটি দীর্ঘ ঘুমের পর, আধুনিক যুগের মানুষ আমার সম্পর্কে আগ্রহী হয়ে ওঠে. ১৮০০-এর দশকে অভিযাত্রী এবং প্রত্নতাত্ত্বিকরা সাবধানে আমাকে আবার খুঁড়তে শুরু করেন. ১৯৩৬ সালের মধ্যে, আমি পুরো বিশ্বের দেখার জন্য সম্পূর্ণরূপে উন্মোচিত হয়েছিলাম. মানুষ আমার ভাঙা নাক নিয়ে ভাবে, কিন্তু সেটা অনেক দিন আগে ঘটেছিল, আর এটা আমার অনেক রহস্যের মধ্যে একটি. এখন, প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ পর্যটক আমাকে দেখতে আসে, তাদের ক্যামেরাগুলো ছোট ছোট তারার মতো জ্বলে ওঠে.

আমার পাথরের শরীর হাজার হাজার বছরের রোদ আর বাতাসে ক্ষয়ে গেছে, কিন্তু আমার দৃষ্টি এখনও স্থির. আমি ফারাও এবং পিরামিডের সময়ের একটি সেতু. আমি মানুষকে মনে করিয়ে দিই যে মানুষ কত আশ্চর্যজনক জিনিস তৈরি করতে পারে এবং ইতিহাসে কত অবিশ্বাস্য গল্প লুকিয়ে আছে. আমি শুধু একটি মূর্তির চেয়েও বেশি কিছু; আমি কল্পনার একজন অভিভাবক. যতক্ষণ তোমরা অবাক হবে, স্বপ্ন দেখবে এবং অন্বেষণ করবে, আমার গল্প—এবং প্রাচীন মিশরের গল্প—কখনোই শেষ হবে না.