মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান

আমার নাম হওয়ার আগে, আমি ছিলাম একটা গরম, ভ্যাপসা ঘরের মধ্যে ফিসফিস করে বলা একটা ধারণা। ভাবো তো, ফিলাডেলফিয়ার এক গ্রীষ্মকালের কথা, অনেক দিন আগে, ১৭৮৭ সালে। ইন্ডিপেন্ডেন্স হলের জানালাগুলো শক্ত করে বন্ধ করা ছিল গোপনীয়তা রক্ষার জন্য। ভেতরে, পরচুলা আর ওয়েস্টকোট পরা মানুষেরা তর্ক করছিল, স্বপ্ন দেখছিল আর পরিকল্পনা করছিল। তারা সবেমাত্র একটা নতুন দেশ তৈরির জন্য যুদ্ধ জিতেছিল, কিন্তু দেশটা ছিল টলমলে, ঠিক যেন একটা সদ্য জন্মানো ঘোড়ার বাচ্চার মতো। তাদের একটা নিয়মের সেট দরকার ছিল, একটা শক্তিশালী ভিত্তি যার ওপর তারা তাদের জাতিকে গড়ে তুলতে পারবে। আমিই ছিলাম সেই ভিত্তি, সাবধানে বেছে নেওয়া কিছু শব্দের সংগ্রহ যা একটা দেশকে একসঙ্গে ধরে রাখবে। আমি ইট বা পাথর দিয়ে তৈরি নই, বরং কালি আর ধারণা দিয়ে তৈরি। আমি হলাম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান।

আমাকে তৈরি করতে পুরো গ্রীষ্মকাল লেগেছিল, ১৭৮৭ সালের ২৫শে মে থেকে ১৭ই সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আমার লেখকরা, যাদের আমরা এখন 'জাতির প্রতিষ্ঠাতা' বলে ডাকি, তারা নতুন দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে এসেছিলেন। জেমস ম্যাডিসন নামে একজন শান্ত ও চিন্তাশীল মানুষ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধারণাগুলোর অনেকগুলো নিয়ে এসেছিলেন; এ কারণেই তাকে প্রায়ই 'সংবিধানের জনক' বলা হয়। বিখ্যাত বেঞ্জামিন ফ্র্যাঙ্কলিন, যিনি ছিলেন বৃদ্ধ এবং জ্ঞানী, তিনি পরামর্শ দেওয়ার জন্য সেখানে ছিলেন। আর সম্মানিত নেতা জর্জ ওয়াশিংটন নিশ্চিত করেছিলেন যাতে সবাই একসঙ্গে কাজ করে। তারা সবকিছু নিয়ে বিতর্ক করেছিল। একজন রাষ্ট্রপতির ক্ষমতা কতটা হওয়া উচিত? বড় রাজ্য এবং ছোট রাজ্যগুলোকে কীভাবে প্রতিনিধিত্ব করা হবে? তারা আপস করেছিল এবং তর্ক করেছিল যতক্ষণ না তারা একটা পরিকল্পনায় পৌঁছায়। কুইল কলম ব্যবহার করে, তারা আমাকে পার্চমেন্টের চারটি বড় পাতায় লিখেছিল, যা এক নতুন ধরনের সরকারের জন্য একটি নীলনকশা তৈরি করেছিল।

আমি তিনটি শক্তিশালী শব্দ দিয়ে শুরু হই: 'আমরা জনগণ'। এটা ছিল একটা একেবারে নতুন ধারণা—যে সরকার তার ক্ষমতা সাধারণ নাগরিকদের কাছ থেকে পায়, কোনো রাজার কাছ থেকে নয়। আমি সরকারকে তিনটি শাখায় ভাগ করে তার নিয়মকানুন তৈরি করেছিলাম, ঠিক যেন একটা শক্তিশালী গাছের তিনটি প্রধান ডালের মতো। আইন প্রণয়নকারী শাখা (কংগ্রেস) আইন তৈরি করে, নির্বাহী শাখা (রাষ্ট্রপতি) তা কার্যকর করে, এবং বিচার বিভাগীয় শাখা (সুপ্রিম কোর্ট) নিশ্চিত করে যে আইনগুলো ন্যায্য। আমাকে লেখার পর, কিছু লোক চিন্তিত ছিল যে আমি ব্যক্তিগত স্বাধীনতা রক্ষার জন্য যথেষ্ট কাজ করিনি। তাই, ১৭৯১ সালের ১৫ই ডিসেম্বর, আমার সাথে দশটি বিশেষ প্রতিজ্ঞা যোগ করা হয়েছিল। সেগুলোকে 'বিল অফ রাইটস' বা অধিকারের সনদ বলা হয়, এবং সেগুলো তোমার মত প্রকাশের স্বাধীনতা এবং তোমার ধর্ম পালনের স্বাধীনতার মতো বিষয়গুলোকে রক্ষা করে।

আমার বয়স ২০০ বছরেরও বেশি, কিন্তু আমি কোনো ধুলোমাখা পুরোনো জিনিস নই। আমি একটি 'জীবন্ত দলিল'। এর মানে হলো, আমি সংশোধন নামক একটি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে দেশের সাথে সাথে বাড়তে এবং পরিবর্তিত হতে পারি। আমাকে প্রথমবার লেখার পর থেকে মোট ২৭টি সংশোধন হয়েছে। আমি সারা বিশ্বের মানুষকে তাদের নিজস্ব সংবিধান লিখতে এবং জনগণের সেবা করে এমন সরকার তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করেছি। আজও, ছাত্র, আইনজীবী এবং বিচারকরা ন্যায়বিচার এবং স্বাধীনতার অর্থ বোঝার জন্য আমার শব্দগুলো অধ্যয়ন করে। আমি অতীত থেকে ভবিষ্যতের জন্য একটি প্রতিজ্ঞা—জনগণের সরকার, জনগণের দ্বারা এবং জনগণের জন্য, যা সবসময় পথ দেখানোর জন্য থাকবে।