ইনকা সাম্রাজ্যের উপর স্প্যানিশ বিজয়

আমার নাম আটাওয়ালপা, সাপা ইনকা, অর্থাৎ ইনকা সাম্রাজ্যের একচ্ছত্র অধিপতি। আমার রাজ্য, যাকে আমরা তাওয়ান্তিনসুইউ বলি, আন্দিজ পর্বতমালার চূড়া থেকে বিস্তৃত ছিল, যেখানে মেঘ আর পাহাড় একে অপরের সাথে কথা বলে। আমাদের রাজধানী কুসকো ছিল পাথরের এক বিস্ময়, প্রতিটি পাথর এমন নিখুঁতভাবে খোদাই করে বসানো ছিল যে তাদের মধ্যে একটা ছুরিও প্রবেশ করানো যেত না। মাইলের পর মাইল দীর্ঘ রাস্তা পাহাড়ের গা বেয়ে নেমে যেত, যা আমাদের বিশাল সাম্রাজ্যকে এক সূত্রে গেঁথে রেখেছিল। আমরা সূর্য দেবতা ইন্তি-র উপাসনা করতাম, কারণ তিনিই আমাদের ফসল দিতেন, আমাদের উষ্ণতা দিতেন এবং জীবন দান করতেন। সম্প্রতি আমার ভাই হুয়াস্কারের সাথে এক গৃহযুদ্ধে আমি জয়ী হয়েছি। সাম্রাজ্য এখন আমার অধীনে متحد, কিন্তু সেই যুদ্ধ আমাদের কিছুটা দুর্বলও করে দিয়েছিল। আমি তখন ভাবতেও পারিনি যে সমুদ্রের ওপার থেকে এমন এক ঝড় ধেয়ে আসছে যা আমাদের সূর্যকে চিরদিনের জন্য ঢেকে দেওয়ার চেষ্টা করবে।

১৫৩২ সালের কথা। আমার কাছে খবর এল যে কিছু অদ্ভুত চেহারার লোক আমাদের উপকূলে এসে পৌঁছেছে। তাদের ত্বক নাকি দুধের মতো সাদা, মুখে ঘন দাড়ি, আর তাদের পরনে ছিল উজ্জ্বল ধাতু, যা সূর্যের আলোয় ঝলমল করত। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় ছিল তাদের বাহন—চারপেয়ে কিছু অদ্ভুত প্রাণী যা আগে কেউ দেখেনি, আর তাদের হাতে ছিল 'বজ্র লাঠি', যা থেকে আগুন আর оглушительный শব্দ বের হতো। কৌতূহলবশত আমি তাদের সাথে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিই। আমি চেয়েছিলাম জানতে, তারা কারা এবং কী চায়। আমরা কাজামারকা শহরের চত্বরে দেখা করার ব্যবস্থা করি। ১৫৩২ সালের ১৬ই নভেম্বর আমি আমার হাজার হাজার নিরস্ত্র অনুচর নিয়ে সেখানে পৌঁছাই। আমি ভেবেছিলাম এটা একটা শান্তিপূর্ণ আলোচনা হবে। আমি আমার সেরা পোশাকে সজ্জিত হয়ে সোনার পালকিতে বসেছিলাম, আমার প্রজারা গান গাইছিল। কিন্তু স্প্যানিশদের নেতা, ফ্রান্সিসকো পিজারো, আর তার লোকদের মনে অন্য পরিকল্পনা ছিল। তারা হঠাৎ করেই আমাদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। তাদের 'বজ্র লাঠি' গর্জে উঠল, আর তাদের ধারালো তলোয়ার নিরীহ মানুষের রক্তে মাটি ভিজিয়ে দিল। সেই ভয়ংকর মুহূর্তে, আমি বুঝতে পারলাম যে এটা কোনো আলোচনা নয়, এটা ছিল একটা ফাঁদ। কিছু বুঝে ওঠার আগেই, আমি তাদের হাতে বন্দী হলাম। আমার নিজের রাজ্যের মাটিতে, আমার নিজের প্রজাদের সামনে, আমি একজন বন্দী রাজা হয়ে গেলাম।

বন্দী অবস্থায় আমি স্প্যানিশদের চোখের দিকে তাকিয়ে তাদের লোভ বুঝতে পারতাম। তারা সোনা আর রূপার জন্য পাগল ছিল। আমি তাদের নেতা পিজারোকে একটি প্রস্তাব দিলাম। আমি বললাম, “যদি তোমরা আমাকে মুক্তি দাও, তাহলে আমি এই ঘরটা সোনা দিয়ে পুরোপুরি ভর্তি করে দেব, আর পাশের দুটো ঘর রূপা দিয়ে ভর্তি করে দেব।” তারা আমার প্রস্তাব শুনে অবাক হয়ে গেল, কিন্তু তাদের চোখে লোভের আগুন আরও জ্বলে উঠল। তারা রাজি হলো। আমার আদেশে, আমার বিশ্বস্ত প্রজারা সাম্রাজ্যের কোণায় কোণায় ছড়িয়ে পড়ল। মন্দির থেকে, প্রাসাদ থেকে, এমনকি সাধারণ মানুষের ঘর থেকেও সোনা আর রূপার তৈরি জিনিসপত্র নিয়ে আসা হতে লাগল। কয়েক মাসের মধ্যে, আমার প্রতিজ্ঞা পূরণ হলো। ঘরগুলো সোনা আর রূপায় কানায় কানায় ভরে গেল। কিন্তু আমি ধীরে ধীরে বুঝতে পারছিলাম যে এই লোভী মানুষদের পেট কখনও ভরবে না। তারা আমার মুক্তিপণ নিয়েছিল, কিন্তু তাদের চোখে মুক্তির কোনো চিহ্ন ছিল না। তারা আমাকে মুক্তি দেওয়ার কোনো পরিকল্পনাই করছিল না। আমি বুঝতে পারলাম, তাদের কাছে আমার জীবনের চেয়ে এই ধাতুর মূল্য অনেক বেশি।

আমার প্রতিজ্ঞা পূরণ হওয়া সত্ত্বেও, স্প্যানিশরা আমাকে মুক্তি দেয়নি। ১৫৩৩ সালের জুলাই মাসে, তারা আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ এনে আমাকে মৃত্যুদণ্ড দেয়। তারা আমার সাম্রাজ্য দখল করে নিল, আমার প্রজাদের উপর অত্যাচার করল এবং আমাদের হাজার বছরের সংস্কৃতিকে ধ্বংস করার চেষ্টা করল। আমার জীবনের সূর্য হয়তো সেদিন অস্ত গিয়েছিল, কিন্তু আমাদের জনগণের আত্মা কখনও মরেনি। আমার সাম্রাজ্য হয়তো ভেঙে গেছে, কিন্তু আমাদের ভাষা, আমাদের ঐতিহ্য এবং আমাদের সাহস আজও আন্দিজের পাহাড়ে বেঁচে আছে। আমাদের গল্প আজও মানুষের মুখে মুখে ফেরে। সূর্য অস্ত যেতে পারে, কিন্তু পরের দিন সকালে তা আবার উদিত হয়। আমাদের সংস্কৃতিও ঠিক তেমনই। এর থেকে তোমরা শিখতে পারো যে, সম্মান আর বোঝাপড়া যেকোনো সোনা বা রূপার চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান। একটি সংস্কৃতিকে জোর করে শেষ করে দেওয়া যায় না, কারণ তার আত্মা মানুষের হৃদয়ে বেঁচে থাকে।