লন মোয়ার

আমার জন্মের আগে পৃথিবীটা ছিল অন্যরকম। আমি হলাম ঘাস কাটার যন্ত্র, যাকে তোমরা লন মাওয়ার বলে চেনো। উনিশ শতকের কথা ভাবো। তখন আজকের মতো সুন্দর, সমান করে ছাঁটা সবুজ ঘাসের লন তৈরি করা ছিল এক বিশাল কঠিন কাজ। মানুষ ধারালো কাস্তে দিয়ে হাতে করে ঘাস কাটত, যা ছিল খুবই পরিশ্রমের এবং বিপজ্জনক। অথবা, তারা ভেড়া বা গরুর মতো পশুদের লনে চরতে দিত, কিন্তু তাতে লন সমান হতো না এবং পশুর মল পড়ে নোংরা হয়ে যেত। সেই সময়ে ইংল্যান্ডে, বিশেষ করে ধনী ব্যক্তিদের মধ্যে, ক্রিকেট বা বোলিং খেলার জন্য মসৃণ সবুজ মাঠ এবং সুন্দর বাগান রাখার একটা চল শুরু হয়েছিল। কিন্তু ঘাসকে নিখুঁতভাবে ছোট এবং সমান রাখাটা একটা বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। সবাই এমন একটা সমাধান খুঁজছিল যা দিয়ে সহজে এবং সুন্দরভাবে লন তৈরি করা যায়। এই প্রয়োজনটাই আমার জন্মের পথ তৈরি করে দিয়েছিল। মানুষ এমন একটা যন্ত্রের স্বপ্ন দেখছিল যা দিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা পরিশ্রম না করে বা পশুর উপর নির্ভর না করেই নিখুঁত সবুজ গালিচা তৈরি করা যায়। এই স্বপ্ন পূরণের জন্যই আমার আগমন।

আমার স্রষ্টার নাম এডউইন বাডিং, তিনি ইংল্যান্ডের গ্লস্টারশায়ারের স্ট্রাউডের একজন প্রতিভাবান প্রকৌশলী ছিলেন। তিনি একটি টেক্সটাইল মিলে কাজ করতেন, যেখানে পশমের কাপড় মসৃণ করার জন্য একটি যন্ত্র ব্যবহার করা হতো। সেই যন্ত্রটি একটি ঘূর্ণায়মান সিলিন্ডারে লাগানো ব্লেড দিয়ে কাপড়ের উপরের বাড়তি অমসৃণ সুতাগুলো ছেঁটে ফেলত, ফলে কাপড়টা একদম নিখুঁত আর সমান হয়ে যেত। একদিন সেই যন্ত্রটার দিকে তাকিয়ে বাডিংয়ের মাথায় এক দারুণ বুদ্ধি খেলে গেল। তিনি ভাবলেন, যদি একটা যন্ত্র কাপড়কে এত সুন্দরভাবে কাটতে পারে, তাহলে ঘাসকে কেন পারবে না? এই ধারণাটাই ছিল আমার জন্মের প্রথম ধাপ। তিনি জন ফেরাবি নামে আরেকজন প্রকৌশলীর সাথে মিলে আমার প্রথম প্রোটোটাইপ বা আদিরূপ তৈরি করার কাজ শুরু করলেন। আমি তখন আজকের মতো হালকা বা সুন্দর ছিলাম না। আমার শরীর ছিল ঢালাই লোহা দিয়ে তৈরি, ভীষণ ভারী আর চালানোর সময় অনেক শব্দ হতো। আমার সামনে ছিল একটা সিলিন্ডার, যাতে ঘোরানো ব্লেড লাগানো ছিল, আর পেছনে ছিল একটা রোলার, যা আমাকে ঠেলে এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করত। অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর, বাডিং বুঝতে পারলেন যে তার ধারণাটা সফল। তিনি তার আবিষ্কারের জন্য এতটাই উত্তেজিত ছিলেন যে, প্রতিবেশীরা তাকে পাগল ভাবতে পারে এই ভয়ে তিনি রাতের অন্ধকারে আমাকে পরীক্ষা করতেন। অবশেষে, ১৮৩০ সালের ৩১শে আগস্ট, তিনি আমার জন্য ব্রিটিশ পেটেন্ট লাভ করেন। সেই দিনটাই ছিল আমার আনুষ্ঠানিক জন্মদিন। এরপর থেকে বড় বড় বাগান এবং খেলার মাঠের ঘাস কাটার জন্য আমাকে ব্যবহার করার অনুমতি দেওয়া হয়।

আমার যাত্রাটা শুরু হয়েছিল খুব সাদামাটাভাবে। প্রথমদিকে আমি কেবল ধনী ব্যক্তিদের বিলাসবহুল জিনিস ছিলাম। লন্ডনের রিজেন্টস পার্ক জুলজিক্যাল গার্ডেনস এবং অক্সফোর্ড ও কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো বিখ্যাত জায়গাগুলোর বিশাল লন পরিষ্কার রাখার জন্য আমাকে কেনা হয়েছিল। কারণ আমার দাম ছিল অনেক বেশি এবং আমাকে চালানোও বেশ কঠিন ছিল। কিন্তু আমার নির্মাতারা এবং অন্যান্য উদ্ভাবকরা আমাকে আরও উন্নত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। ১৮৩২ সাল থেকে র‍্যানসমস অফ ইপসউইচ নামে একটি কোম্পানি বাণিজ্যিকভাবে আমার উৎপাদন শুরু করে, যা আমাকে আরও অনেকের কাছে পৌঁছে দেয়। এরপর আসল বড় পরিবর্তন। ১৮৯০-এর দশকে বাষ্পীয় ইঞ্জিন দিয়ে চালিত আমার শক্তিশালী সংস্করণ তৈরি হলো, যা বড় বড় ক্রিকেট মাঠ বা ফুটবল মাঠের জন্য দারুণ কার্যকর ছিল। তবে সবচেয়ে বড় বিপ্লব ঘটেছিল যখন ১৯ শতকের শেষে এবং ২০ শতকের শুরুতে গ্যাসোলিন ইঞ্জিন আবিষ্কৃত হয়। এই নতুন ইঞ্জিনের কারণে আমি অনেক ছোট, হালকা এবং সাশ্রয়ী হয়ে উঠলাম। তখন থেকেই সাধারণ মধ্যবিত্ত পরিবার, যারা শহরের বাইরে শহরতলিতে নতুন বাড়ি তৈরি করছিল, তাদের নাগালের মধ্যে আমি চলে আসি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর শহরতলির বিস্তার বাড়ার সাথে সাথে আমার জনপ্রিয়তাও আকাশ ছুঁয়েছিল। আমি আর শুধু ধনীদের বাগানের যন্ত্র ছিলাম না, বরং প্রতিটি বাড়ির জন্য একটি প্রয়োজনীয় সহায়ক হয়ে উঠেছিলাম।

আমি শুধু ঘাস কাটার একটি যন্ত্র ছিলাম না; আমার প্রভাব ছিল আরও অনেক গভীর। আমার কারণেই আধুনিক 'উঠোন' বা 'ইয়ার্ড'-এর ধারণাটি জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। মানুষ তাদের বাড়ির পাশে একটি ব্যক্তিগত সবুজ জায়গা পেতে শুরু করে, যেখানে তারা পরিবারের সাথে খেলতে, মজা করতে বা বিশ্রাম নিতে পারত। আমি পরিবারগুলোকে একসাথে সময় কাটানোর জন্য একটি সুন্দর পরিবেশ তৈরি করে দিয়েছি। আজ আমার অনেক আধুনিক বংশধর রয়েছে। শান্ত ও পরিবেশবান্ধব ইলেকট্রিক মাওয়ার থেকে শুরু করে স্মার্ট রোবোটিক মাওয়ার, যারা নিজেরাই পুরো লন পরিষ্কার করে ফেলে। আমার গল্পটি উদ্ভাবন এবং পরিবর্তনের একটি উদাহরণ। একটি সাধারণ ধারণা থেকে শুরু করে আমি আজ বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষের জীবনযাত্রার একটি অংশ হয়ে উঠেছি। আমি মানুষকে তাদের নিজেদের এক টুকরো প্রকৃতির যত্ন নিতে এবং সুন্দর সবুজ পরিবেশ তৈরি করতে সাহায্য করি, যা কেবল তাদের পরিবারকেই নয়, পুরো সম্প্রদায়কে আনন্দ দেয়।