থার্মোস

আমার নাম থার্মোস, আর আমার ভেতরে একটা অবাক করা গোপন শক্তি আছে। বাইরে থেকে দেখলে আমাকে সাধারণ একটা পাত্রের মতোই মনে হতে পারে, কিন্তু আমার ক্ষমতা অনেক। আমি কনকনে শীতের দিনে গরম চকোলেটকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধোঁয়া ওঠা রাখতে পারি, আবার গ্রীষ্মের দুপুরে লেবুর শরবতকে বরফ-ঠান্ডা রাখতে পারি। তোমরা হয়তো ভাবছ এটা জাদু, কিন্তু আসলে এটা বিজ্ঞান। আমার এই ক্ষমতার পেছনে আছেন একজন কৌতূহলী বিজ্ঞানী, স্যার জেমস ডিওয়ার। তবে মজার ব্যাপার হলো, তিনি আমাকে বনভোজন বা স্কুলের টিফিনের জন্য তৈরি করেননি। আমার জন্ম হয়েছিল তাঁর গবেষণাগারে, অনেক ঠান্ডা আর বৈজ্ঞানিক এক উদ্দেশ্য পূরণের জন্য। আমার গল্পটা শুরু হয়েছিল বিজ্ঞানের এক শীতল অধ্যায় থেকে, যা পরে সারা বিশ্বের মানুষের জীবনে উষ্ণতা নিয়ে এসেছিল। আমি শুধু একটি পাত্র নই, আমি বিজ্ঞান, কৌতূহল এবং অপ্রত্যাশিত আবিষ্কারের এক জীবন্ত উদাহরণ।

আমার জন্মকাহিনী শুরু হয়েছিল উনিশ শতকের শেষের দিকে লন্ডনের এক গবেষণাগারে। আমার স্রষ্টা, স্যার জেমস ডিওয়ার, ছিলেন একজন অত্যন্ত মেধাবী স্কটিশ বিজ্ঞানী। তিনি তখন ক্রায়োজেনিক্স বা অতিশীতল তাপমাত্রার বিজ্ঞান নিয়ে কাজ করছিলেন। তাঁর গবেষণার জন্য তরল গ্যাস সংরক্ষণ করার প্রয়োজন ছিল, যা এতটাই ঠান্ডা যে সাধারণ পাত্রে রাখলে মুহূর্তের মধ্যে ফুটে বাষ্প হয়ে যেত। তিনি এমন একটি পাত্র খুঁজছিলেন যা ভেতরের চরম ঠান্ডাকে বাইরের উষ্ণতা থেকে আলাদা রাখতে পারে। অনেক চিন্তাভাবনার পর, ১৮৯২ সালে তিনি এক দারুণ সমাধান খুঁজে বের করলেন। তিনি একটি কাচের বোতলের ভেতরে আরেকটি সামান্য বড় কাচের বোতল রাখলেন এবং মাঝখানের ফাঁকা জায়গা থেকে একটি পাম্পের সাহায্যে সমস্ত বাতাস বের করে দিলেন। এর ফলে মাঝখানে একটি ভ্যাকুয়াম বা শূন্যস্থান তৈরি হলো। এই শূন্যস্থানটি তাপের জন্য এক দুর্ভেদ্য প্রাচীরের মতো কাজ করে। তাপ এই ফাঁকা জায়গা সহজে পার হতে পারে না। এভাবেই আমার ভ্যাকুয়াম ইনসুলেশন প্রযুক্তির জন্ম হলো, যা গরম জিনিসকে গরম এবং ঠান্ডা জিনিসকে ঠান্ডা রাখতে সাহায্য করে। তখন আমার নাম ছিল ‘ডিওয়ার ফ্লাস্ক’, আর আমার একমাত্র কাজ ছিল বিজ্ঞানীদের গবেষণায় সাহায্য করা। আমি ভাবতেও পারিনি যে একদিন ল্যাবের গণ্ডি পেরিয়ে আমি পৃথিবীর প্রতিটি কোণায় পৌঁছে যাব।

গবেষণাগারে আমার জীবন বেশ গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কিন্তু স্যার জেমস ডিওয়ার তাঁর গবেষণায় এতটাই মগ্ন ছিলেন যে আমাকে সাধারণ মানুষের ব্যবহারের জন্য পেটেন্ট করার কথা ভাবেননি। তিনি আমাকে বিজ্ঞানের একটি সরঞ্জাম হিসেবেই দেখতেন। কিন্তু আমার ভাগ্য বদলে গেল দুই জার্মান কাচশিল্পীর হাতে, যাদের নাম রেইনহোল্ড বার্গার এবং আলবার্ট অ্যাশেনব্রেনার। তাঁরা আমার মধ্যে এক বিশাল সম্ভাবনা দেখতে পেয়েছিলেন। তাঁরা বুঝতে পেরেছিলেন, যে পাত্র তরল বাতাসকে ঠান্ডা রাখতে পারে, সে নিশ্চয়ই কফিকেও গরম রাখতে পারবে! তাঁরা আমার নকশার ওপর কিছু উন্নতি করলেন। আমার ভেতরের ভঙ্গুর কাচের শরীরকে রক্ষা করার জন্য তাঁরা বাইরে একটি মজবুত ধাতব আবরণ যোগ করলেন। এরপর তাঁরা আমার জন্য একটি সুন্দর নাম খুঁজছিলেন। ১৯০৪ সালে, তাঁরা একটি প্রতিযোগিতার আয়োজন করেন এবং গ্রিক শব্দ ‘থার্ম’, যার অর্থ ‘তাপ’, তা থেকে আমার নাম রাখা হলো ‘থার্মোস’। এরপর তাঁরা একটি কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করলেন এবং শুধু বিজ্ঞানীদের জন্য নয়, বরং সারা বিশ্বের সাধারণ মানুষের জন্য আমাকে তৈরি করা শুরু করলেন। এভাবেই আমার যাত্রা শুরু হলো ল্যাবরেটরি থেকে রান্নাঘরে, বিজ্ঞানীর হাত থেকে সাধারণ মানুষের লাঞ্চবক্সে।

ল্যাব থেকে বেরিয়ে আসার পর আমার জীবনটা রোমাঞ্চকর অভিযানে ভরে গেল। আমি বিখ্যাত অভিযাত্রীদের সঙ্গী হয়ে উত্তর ও দক্ষিণ মেরুর বরফ-শীতল প্রান্তরে পাড়ি দিয়েছি। সেখানে আমি তাঁদের স্যুপকে জমে বরফ হয়ে যাওয়া থেকে বাঁচিয়েছি, আর কনকনে ঠান্ডায় এক কাপ গরম পানীয়ের উষ্ণতা দিয়েছি। আমি দুঃসাহসী বিমানচালকদের সঙ্গে আকাশে উড়েছি, তাঁদের ঠান্ডা ককপিটে উষ্ণতার পরশ দিয়েছি। তবে আমার সবচেয়ে প্রিয় অভিযান ছিল সাধারণ পরিবারের সঙ্গে। আমি তাদের সঙ্গে বনভোজনে গিয়েছি, নির্মাণাধীন ভবনে শ্রমিকদের দুপুরের খাবার গরম রেখেছি এবং প্রতিদিন ছোট ছোট ছেলেমেয়েদের লাঞ্চবক্সে করে স্কুলে গিয়েছি। আমি ধীরে ধীরে সবার এক বিশ্বস্ত বন্ধু হয়ে উঠলাম, যে যেখানেই যাক না কেন, বাড়ির খাবারের স্বাদ আর উষ্ণতা সঙ্গে নিয়ে যেত। আমি মানুষের দৈনন্দিন জীবনকে বদলে দিয়েছিলাম। তাদের এই স্বাধীনতা দিয়েছিলাম যে তারা যেখানেই থাকুক না কেন, নিজেদের পছন্দের খাবার ও পানীয় সঠিক তাপমাত্রায় উপভোগ করতে পারবে। আমি শুধু একটি পাত্র ছিলাম না, আমি ছিলাম স্বস্তি ও ভালোবাসার প্রতীক।

আজও আমার মূল নকশা, অর্থাৎ ভ্যাকুয়াম ফ্লাস্ক, সারা বিশ্বে অপরিহার্য। আমার আধুনিক বংশধরেরা এখন আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ করছে। হাসপাতালে সূক্ষ্ম ওষুধ এবং প্রতিস্থাপনের জন্য অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পরিবহন করা হয় আমার মতো পাত্রে। উন্নত গবেষণাগারে সংবেদনশীল রাসায়নিক পদার্থ সংরক্ষণেও আমার ব্যবহার হয়। এমনকি মহাকাশ অভিযানেও আমার প্রয়োজন হয়! আমার গল্পটা এটাই শেখায় যে, বিজ্ঞানের একটি ছোট সমস্যার সহজ সমাধানও কখনও কখনও এমন সব নতুন সম্ভাবনার দরজা খুলে দিতে পারে, যা আবিষ্কারক নিজেও হয়তো কল্পনা করেননি। একটি ল্যাবের পরীক্ষা থেকে শুরু করে আজ আমি লক্ষ লক্ষ মানুষের বিশ্বস্ত সঙ্গী। আমি গর্বিত যে সামান্য বিজ্ঞান দিয়ে আমি গোটা পৃথিবীকে একটু উষ্ণতা দিতে পেরেছি। আমার যাত্রা প্রমাণ করে যে কৌতূহল এবং সৃজনশীলতা পৃথিবীকে আরও সুন্দর করে তুলতে পারে।