ভ্যাকুয়াম ক্লিনার

আমার আগের পৃথিবী

নমস্কার। তোমরা হয়তো আমাকে চেনো সেই যন্ত্র হিসেবে, যা তোমাদের বাড়ির মধ্যে গুনগুন শব্দ করে ঘোরে এবং ধুলো আর খাবারের টুকরো অদৃশ্য করে দেয়। আমি আধুনিক ভ্যাকুয়াম ক্লিনার। কিন্তু তোমরা কি কখনো আমাকে ছাড়া একটি পৃথিবীর কথা কল্পনা করেছ? সেটা ছিল অফুরন্ত ধুলোর এক জগৎ। তখন পরিষ্কার করা ছিল একটি কঠিন এবং হাঁচিতে ভরা কাজ। লোকেরা ভারী কার্পেট বাইরে টেনে নিয়ে গিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে পেটাত, যার ফলে ধুলোর মেঘ বাতাসে উড়ত এবং কিছুক্ষণ পর আবার সবকিছুতে জমে যেত। ঘরের ভেতরে, ঝাড়ু কাঠের মেঝেতে ঝাড় দেওয়া হতো, কিন্তু তাতে ধুলো এক কোণ থেকে অন্য কোণে সরে যেত। পর্দা, আসবাবপত্র এবং প্রতিটি ছোট কোণায় ধুলো জমে থাকত, যা বাতাসকে ভ্যাপসা করে তুলত এবং অবিরাম হাঁচি-কাশির কারণ হতো। এই সমস্যা সমাধানের জন্যই আমার জন্ম হয়েছিল। আমাকে শুধু জিনিসপত্র পরিপাটি দেখানোর জন্য তৈরি করা হয়নি; আমাকে তৈরি করা হয়েছিল বাড়িঘরকে সত্যিকারের পরিষ্কার এবং স্বাস্থ্যকর করার জন্য, সেই ধুলো ধরার জন্য যা অন্যান্য সরঞ্জাম পেছনে ফেলে যেত এবং সবার জন্য শ্বাস-প্রশ্বাস সহজ করার জন্য।

আমার বিশাল, কোলাহলপূর্ণ পূর্বপুরুষ

আমার গল্পটি তোমরা যে মসৃণ, বহনযোগ্য যন্ত্রটিকে চেনো, তা দিয়ে শুরু হয় না। এর শুরু হয়েছিল ইংল্যান্ডে আমার এক বিশাল, কোলাহলপূর্ণ পূর্বপুরুষকে দিয়ে। সেটা ছিল বিংশ শতাব্দীর শুরুর দিক, বড় বড় ধারণা এবং তার চেয়েও বড় যন্ত্রের যুগ। একজন ইংরেজ প্রকৌশলী, যার নাম হুবার্ট সেসিল বুথ, একটি নতুন রেলগাড়ির ক্লিনার দেখছিলেন। সেই যন্ত্রটি সিট থেকে ধুলো উড়িয়ে দেওয়ার জন্য সংকুচিত বাতাস ব্যবহার করত। অন্যরা মুগ্ধ হলেও, মিস্টার বুথের কাছে এটা একটু বোকামি মনে হয়েছিল। ধুলো উড়িয়ে দিলে তা দূর হয় না; শুধু সমস্যাটা এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় সরে যায়। তার মাথায় একটি বিপ্লবী ধারণা আসে: ফুঁ দেওয়ার পরিবর্তে যদি একটি যন্ত্র চুষে নিতে পারত? তার তত্ত্ব পরীক্ষা করার জন্য, তিনি একটি রেস্তোরাঁর চেয়ারে হাঁটু গেড়ে বসে মখমলের আসনে মুখ লাগিয়ে চুষেছিলেন। এতে তার প্রায় দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার জোগাড় হয়েছিল, কিন্তু তিনি তার ধারণা প্রমাণ করতে পেরেছিলেন। আগস্ট ৩০, ১৯০১ সালে, তিনি তার আবিষ্কারের পেটেন্ট করেন। আমার এই প্রথম সংস্করণটি ছিল একটি দৈত্যের মতো। এর ডাকনাম ছিল ‘পাফিং বিলি’। এটি ছিল একটি বিশাল, লাল রঙের যন্ত্র যা গ্যাসোলিন ইঞ্জিনে চলত এবং ঘোড়ায় টানা হতো। এটি এত বড় ছিল যে তাকে রাস্তার বাইরেই থাকতে হতো, আর তার লম্বা, মোটা নলগুলো জানালার মধ্যে দিয়ে ভবনের ভেতরে গিয়ে ময়লা চুষে নিত। এটি ছিল কোলাহলপূর্ণ, অসুবিধাজনক এবং ব্যয়বহুল, কিন্তু এটি কাজ করত। এমনকি এটি রাজা সপ্তম এডওয়ার্ডের রাজ্যাভিষেকের জন্য ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবের কার্পেটও পরিষ্কার করেছিল। আমি তখন একটি দর্শনীয় বস্তু ছিলাম, কিন্তু আমিই ছিলাম একটি পরিচ্ছন্ন পৃথিবীর দিকে প্রথম বাস্তব পদক্ষেপ।

একজন দারোয়ানের চতুর কৌশল

যখন আমার বিশাল ব্রিটিশ আত্মীয় লন্ডনের রাস্তায় শোরগোল তৈরি করছিল, তখন আমার আসল, বহনযোগ্য রূপের জন্ম হতে চলেছিল আমেরিকার ওহাইও-র একটি ধুলোময় ডিপার্টমেন্টাল স্টোরে, প্রয়োজনের তাগিদে। আমার স্রষ্টা ছিলেন জেমস মারে স্প্যাংলার নামের একজন মানুষ। তিনি ছিলেন একজন দারোয়ান, এবং তার কাজ ছিল প্রতিদিন রাতে দোকানের মেঝে ঝাড়ু দেওয়া। দুর্ভাগ্যবশত, মিস্টার স্প্যাংলার গুরুতর হাঁপানিতে ভুগতেন, এবং প্রতিদিন যে ধুলোর মেঘ তিনি তৈরি করতেন, তা তাকে খুব অসুস্থ করে তুলছিল। তিনি জানতেন যে এর চেয়ে ভালো কোনো উপায় নিশ্চয়ই আছে। তাই, ১৯০৭ সালে, নিজের স্বাস্থ্য সমস্যার কারণে তিনি কিছু একটা তৈরি করার চেষ্টা শুরু করেন। তিনি কিছু অদ্ভুত জিনিস সংগ্রহ করেন: একটি পুরনো সাবানের বাক্স, একটি সেলাই মেশিনের ফ্যানের মোটর, তার বাড়ি থেকে একটি রেশমি বালিশের ঢাকনা, এবং একটি সাধারণ ঝাড়ুর হাতল। তিনি সবকিছু একত্রিত করে একটি অদ্ভুত দেখতে কিন্তু চমৎকার যন্ত্র তৈরি করেন। ফ্যানের মোটরটি শোষণ তৈরি করত, যা একটি ঘূর্ণায়মান ব্রাশের মাধ্যমে ধুলো টেনে নিয়ে বালিশের ঢাকনার মধ্যে জমা করত, যা একটি ডাস্ট ব্যাগ হিসেবে কাজ করত। এটিই ছিল প্রথম সত্যিকারের কার্যকর, বহনযোগ্য এবং বৈদ্যুতিক সাকশন ক্লিনার। এটিই ছিলাম আমি, আমার সবচেয়ে বিনীত এবং প্রাথমিক রূপে। এটি রাজপরিবারের জন্য তৈরি কোনো বিশাল যন্ত্র ছিল না; এটি ছিল একজন সাধারণ মানুষের ব্যক্তিগত সমস্যার একটি চতুর সমাধান, এবং এই নকশাই সবকিছু বদলে দিয়েছিল।

একটি পারিবারিক নাম হয়ে ওঠা

মিস্টার স্প্যাংলার জানতেন যে তিনি বিশেষ কিছু তৈরি করেছেন। তার আবিষ্কারটি চমৎকারভাবে কাজ করছিল এবং তার হাঁপানিরও উন্নতি হয়েছিল। কিন্তু তিনি একটি নতুন সমস্যার সম্মুখীন হন: তিনি ছিলেন একজন উদ্ভাবক, ব্যবসায়ী নন। তার কাছে এই সৃষ্টিকে তৈরি করে সারা বিশ্বের কাছে বিক্রি করার মতো অর্থ বা সংস্থান ছিল না। তিনি হাতে কয়েকটি তৈরি করেন এবং তার এক আত্মীয়া, সুসান হুভারকে একটি দেন। সুসান এটি কত ভালোভাবে পরিষ্কার করে, তা দেখে অবাক হয়ে যান। তিনি এটি তার স্বামী, উইলিয়াম হেনরি হুভারকে দেখান, যিনি চামড়ার সামগ্রীর একজন প্রস্তুতকারক ছিলেন। মিস্টার হুভার একজন বুদ্ধিমান ব্যবসায়ী ছিলেন, যিনি সঙ্গে সঙ্গে এই ছোট যন্ত্রটির অসাধারণ সম্ভাবনা বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি এমন একটি ভবিষ্যৎ দেখতে পেয়েছিলেন যেখানে প্রতিটি বাড়িতে একটি করে এমন যন্ত্র থাকবে। জুন ২, ১৯০৮ সালে, তিনি মিস্টার স্প্যাংলারের কাছ থেকে পেটেন্টটি কিনে নেন এবং হুভার কোম্পানি শুরু করেন। তিনি মিস্টার স্প্যাংলারকে অংশীদার হিসেবে রেখে দেন এবং নকশার কিছু উন্নতি করেন, এটিকে আরও টেকসই এবং ব্যবহার করা সহজ করে তোলেন। কিন্তু তার আসল প্রতিভা ছিল মানুষকে দেখানো যে আমি কী করতে পারি। তিনি ম্যাগাজিনে বিজ্ঞাপন দিয়ে ১০ দিনের বিনামূল্যে হোম ট্রায়ালের প্রস্তাব দেন। তিনি সেলসম্যানদের ঘরে ঘরে পাঠাতেন সরাসরি প্রদর্শনী দেওয়ার জন্য, যেখানে তারা একটি পরিবারের কার্পেটে ময়লা ফেলে তারপর একটি সুইচের চাপে তা অদৃশ্য করে দিত। মানুষ অবাক হয়ে যেত। শীঘ্রই, ‘হুভারিং’ শব্দটি ভ্যাকুয়ামিং-এর প্রতিশব্দ হয়ে ওঠে, এবং আমি সব জায়গায় বাড়ির একজন বিশ্বস্ত সহায়ক হয়ে ওঠার পথে এগিয়ে চলি।

আমার আজকের জীবন

সেই সাধারণ সাবানের বাক্স আর বালিশের ঢাকনা থেকে শুরু করে, দেখো আমি কতটা বড় হয়েছি। আজ আমি সব আকার এবং আকৃতিতে আসি। আমি হতে পারি একটি শক্তিশালী আপরাইট মডেল যা কার্পেট গভীরভাবে পরিষ্কার করে, একটি হালকা কর্ডলেস স্টিক যা রান্নাঘরের চারপাশে দ্রুত ঘোরে, অথবা এমনকি একটি ছোট, চতুর রোবট যা নীরবে আপনার বাড়ির মানচিত্র তৈরি করে এবং আপনি বাইরে থাকাকালীন নিজে নিজেই পরিষ্কার করে। আমার যাত্রা দীর্ঘ হয়েছে, কিন্তু আমার উদ্দেশ্য একই রয়ে গেছে। আমি শুধু মেঝে পরিষ্কার করার চেয়েও বেশি কিছু করি; আমি বাড়িঘরকে স্বাস্থ্যকর করতে সাহায্য করি, বিশেষ করে আমার স্রষ্টা মিস্টার স্প্যাংলারের মতো অ্যালার্জি এবং হাঁপানিতে ভোগা মানুষদের জন্য। আমার গল্পটি একটি অনুস্মারক যে কখনও কখনও, বিশ্বের সবচেয়ে বড় এবং যুগান্তকারী আবিষ্কারগুলো কোনো অভিনব পরীক্ষাগারে শুরু হয় না। সেগুলি একজন সাধারণ মানুষ, একটি কঠিন সমস্যা এবং একটি সৃজনশীল ধারণা দিয়ে শুরু হতে পারে। একজন দারোয়ানের চতুর কৌশল থেকে লক্ষ লক্ষ বাড়ির সহায়ক পর্যন্ত, আমি প্রমাণ যে সামান্য উদ্ভাবনী ক্ষমতা আমাদের বিশ্বকে সবার জন্য একটু পরিষ্কার এবং উজ্জ্বল করে তুলতে অনেক দূর যেতে পারে।