জল পাম্প

আমার জন্মের আগে, পৃথিবীটা ছিল তৃষ্ণার্ত। একবার ভাবো তো, এক ফোঁটা জলের জন্য কতটা পরিশ্রম করতে হতো। নদী বা কুয়ো থেকে জল আনার জন্য মানুষকে মাইলের পর মাইল হাঁটতে হতো, কাঁধে থাকতো ভারী মাটির কলসি। প্রতিটি ফোঁটা জল ছিল মূল্যবান, কারণ তা সংগ্রহ করা ছিল এক কঠিন কাজ। প্রাচীন সভ্যতাগুলিতে, যেমন মিশর বা মেসোপটেমিয়ায়, কৃষিকাজ ছিল মানুষের জীবনধারণের মূল ভিত্তি, আর তার জন্য প্রয়োজন ছিল প্রচুর জল। কিন্তু নদী থেকে খেত পর্যন্ত জল নিয়ে যাওয়া ছিল এক বিশাল চ্যালেঞ্জ। শহরের মানুষের পানীয় জলের জোগান দেওয়া বা পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন থাকাটাও সহজ ছিল না। মানুষ এমন একটি সমাধানের স্বপ্ন দেখত যা তাদের এই কষ্ট থেকে মুক্তি দিতে পারে। তারা এমন কিছুর অপেক্ষায় ছিল যা জলকে তাদের কাছে পৌঁছে দেবে, তাদের জল আনতে দূরে যেতে হবে না। সেই প্রয়োজন থেকেই আমার জন্ম নেওয়ার প্রেক্ষাপট তৈরি হয়েছিল। আমি, জল পাম্প, সেই তৃষ্ণার্ত পৃথিবীর উত্তর দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলাম।

আমার প্রথম জীবনের স্পন্দন আমি অনুভব করি খ্রিস্টপূর্ব ৩য় শতাব্দীতে। আলেকজান্দ্রিয়ার একজন অত্যন্ত বুদ্ধিমান উদ্ভাবক, যার নাম ছিল টেসিবিয়াস, আমাকে প্রথম তৈরি করেন। তিনি আমাকে এমনভাবে ডিজাইন করেছিলেন যা ছিল সেই সময়ের জন্য এক আশ্চর্য। আমার ভেতরে ছিল সিলিন্ডার, পিস্টন আর ভালভ। যখন একজন হাতল ঘোরাত, তখন বায়ুচাপের সাহায্যে আমি জলকে নিচ থেকে উপরে টেনে তুলতে পারতাম, যেন আমি শ্বাস নিচ্ছি আর ছাড়ছি। আমার প্রথম গরগর শব্দ ছিল মানুষের জন্য এক নতুন যুগের সূচনা। আমার পাশাপাশি, আর্কিমিডিসের মতো মহান চিন্তাবিদরা 'আর্কিমিডিস স্ক্রু'-এর মতো অন্যান্য পদ্ধতিও তৈরি করেছিলেন, যা জল তোলার কাজকে সহজ করে দিয়েছিল। আমরা সবাই ছিলাম একই পরিবারের সদস্য, আমাদের লক্ষ্য ছিল একটাই - মানুষের জলের কষ্ট দূর করা। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আমি নানা রূপে বিবর্তিত হয়েছি, কিন্তু আমার আসল পরিবর্তন আসে শিল্প বিপ্লবের সময়। ১৮শ শতাব্দীতে টমাস স্যাভেরি এবং জেমস ওয়াটের মতো উদ্ভাবকরা আমাকে এক নতুন হৃদয় উপহার দেন - বাষ্পীয় ইঞ্জিন। আগে যেখানে আমাকে মানুষ বা পশু দিয়ে চালাতে হতো, এখন বাষ্পের প্রচণ্ড শক্তি আমাকে চালাতে শুরু করে। আমি আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠলাম। আমার নতুন কাজ ছিল ইংল্যান্ডের গভীর কয়লা খনি থেকে জল বের করে আনা। খনিগুলো জলে ভরে যেত, যা কাজ করা খুব বিপজ্জনক করে তুলত। আমি সেই জল বের করে খনিগুলোকে নিরাপদ রাখতাম এবং এর ফলে শিল্প বিপ্লবের জন্য প্রয়োজনীয় জ্বালানি, অর্থাৎ কয়লা, উত্তোলন করা সম্ভব হয়েছিল। আমি এখন আর শুধু ছোটখাটো জলের উৎস ছিলাম না, আমি ছিলাম শিল্পের এক বিশাল চালিকাশক্তি।

আমার এই নতুন শক্তি সমাজকে বদলে দেওয়ার ক্ষমতা রাখত। আমি শুধু খনিতেই থেমে থাকিনি, আমি সভ্যতার শিরায় শিরায় জল পৌঁছে দেওয়ার কাজ শুরু করি। আমার সাহায্যে কৃষকেরা বড় বড় জমিতে সেচ দেওয়া শুরু করে, যার ফলে মরুভূমির মতো শুকনো এলাকাও সবুজ ফসলে ভরে ওঠে। লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য খাদ্য উৎপাদন করা সম্ভব হয়। বড় বড় শহরগুলো যখন গড়ে উঠছিল, তখন তাদের সবচেয়ে বড় প্রয়োজন ছিল বিশুদ্ধ জল এবং পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা। আমি বাড়ি বাড়ি পরিষ্কার জল পৌঁছে দিতাম এবং নোংরা জল শহর থেকে দূরে নিয়ে যেতাম, যার ফলে কলেরা বা টাইফয়েডের মতো ভয়ঙ্কর রোগ থেকে মানুষ রক্ষা পায়। শহরগুলো আরও স্বাস্থ্যকর ও বাসযোগ্য হয়ে ওঠে। আবার যখন কোথাও আগুন লাগত, দমকলকর্মীরা আমার সাহায্যেই অবিরাম জলের ধারা দিয়ে বড় বড় বিপর্যয় রুখে দিত। প্রাচীনকালের সাধারণ পিস্টন পাম্প থেকে শুরু করে আজকের আধুনিক পাম্প পর্যন্ত আমার যাত্রাটা অনেক লম্বা। আজ আমি তোমাদের চারপাশে নানা রূপে আছি। তোমাদের বাড়ির ছাদের ট্যাঙ্কে জল তোলার ছোট পাম্পটা আমিই, আবার গাড়িতে ইঞ্জিন ঠান্ডা রাখা বা জ্বালানি পৌঁছে দেওয়ার কাজটাও আমিই করি। এমনকি বন্যা নিয়ন্ত্রণের জন্য যে বিশাল পাম্পগুলো ব্যবহার করা হয়, যা পুরো একটা শহরকে রক্ষা করে, সেটাও আমারই এক বিশাল রূপ। আমার গল্পটা আসলে মানুষের বুদ্ধি, অধ্যবসায় এবং একটা উন্নত ভবিষ্যৎ গড়ার চেষ্টার গল্প। আমি হয়তো পর্দার আড়ালে থাকি, কিন্তু আমি নীরবে পৃথিবীর জীবনকে সচল রাখি, তৃষ্ণা মেটাই এবং অগ্রগতির পথ তৈরি করি।