হোউ ই

এক সময় পৃথিবী ছিল একটি জ্বলন্ত, ঝলসে যাওয়া জায়গা, এতটাই গরম যে নদীগুলো ফুটে উঠত এবং পাথরগুলো মোমের মতো গলে যেত। আমার নাম হাউ ই, এবং আমি একজন তীরন্দাজ, কিন্তু আমার তীক্ষ্ণ চোখও সেই ঝলসানো গরমের মধ্যে দিয়ে দেখতে কষ্ট পেত। দশটি সূর্য, যারা জেড সম্রাটের দুষ্টু পুত্র ছিল, তারা সবাই একসাথে ওঠার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, আকাশে পালা করে আলো দেওয়ার দায়িত্বকে উপেক্ষা করে। তাদের মিলিত আলো এবং তাপ সবকিছু ধ্বংস করে দিচ্ছিল, এবং লোকেরা একজন বীরের জন্য চিৎকার করছিল। এটি হলো সেই গল্প, যেখানে আমি, হাউ ই, পৃথিবীকে রক্ষা করেছিলাম।

পৃথিবীর মানুষের শাসক, সম্রাট ইয়াও, আমাকে ডেকে পাঠান এবং এই সংকট সমাধানের জন্য অনুরোধ করেন। আমি সারা দেশের সেরা তীরন্দাজ হিসাবে পরিচিত ছিলাম, আমার ধনুকটি ছিল বাঘের হাড় দিয়ে তৈরি এবং আমার তীরের ডগায় ছিল ড্রাগনের দাঁত। আমি যখন শুষ্ক ভূমির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিলাম, তখন আমি আমার জনগণের দুঃখ অনুভব করছিলাম। আমি দেখেছিলাম ফসলগুলো ধুলোয় পরিণত হয়েছে এবং লোকেরা অসহ্য গরম থেকে বাঁচতে গুহায় লুকিয়ে আছে। সবচেয়ে উঁচু পর্বত, কুনলুনের চূড়ায় উঠে আমি একটি গভীর শ্বাস নিলাম। আমি সূর্যগুলোকে ডাকলাম, তাদের দায়িত্বে ফিরে আসার এবং একে একে ওঠার জন্য অনুরোধ করলাম। কিন্তু সূর্যগুলো, অহংকারী এবং খেলাচ্ছলে, আমার কথা শুনে শুধু হাসল। ভারী হৃদয়ে, আমি জানতাম আমাকে কী করতে হবে। আমি আমার প্রথম তীরটি ধনুকে লাগালাম, শক্তিশালী ধনুকের ছিলাটি পিছনে টানলাম এবং আকাশের দিকে লক্ষ্য স্থির করলাম।

একটি প্রচণ্ড শব্দ করে প্রথম তীরটি উড়ে গেল এবং একটি সূর্যকে আঘাত করল। এটি একটি সোনার পালকের ঝরনার মতো বিস্ফোরিত হলো, যা প্রকাশ করল যে এটি একটি বিশাল, তিন পায়ের আগুনের কাক। যখন এটি পড়ে গেল, তখন ভূমির উপর দিয়ে একটি স্বস্তির ঢেউ বয়ে গেল। তাপ সামান্য কমে গেল। উৎসাহিত হয়ে, আমি আবার লক্ষ্য স্থির করলাম এবং বারবার তীর ছুড়লাম। একে একে, আমি আরও আটটি সূর্যকে ভূপাতিত করলাম। প্রতিবার যখন একটি তীর তার লক্ষ্যে আঘাত হানত, পৃথিবী শীতল এবং নিরাপদ হয়ে উঠত। লোকেরা তাদের লুকানোর জায়গা থেকে বেরিয়ে এসে তাদের বীরের জন্য উল্লাস করতে লাগল। অবশেষে, কেবল একটি সূর্য বাকি ছিল। সম্রাট ইয়াও আমাকে শেষ সূর্যটিকে মারতে বারণ করার জন্য একজন দূত পাঠালেন, মনে করিয়ে দিলেন যে পৃথিবীর বেঁচে থাকার জন্য তার উষ্ণতা এবং আলোর প্রয়োজন। আমি আমার ধনুক নামিয়ে নিলাম, আমার মহান কাজ সম্পন্ন হয়েছিল। ভূমি রক্ষা পেয়েছিল, এবং আমাকে সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ বীর হিসাবে প্রশংসা করা হয়েছিল।

যদিও পৃথিবীর লোকেরা আমাকে উদযাপন করছিল, স্বর্গের জেড সম্রাট প্রচণ্ড রেগে গিয়েছিলেন কারণ আমি তার নয়জন পুত্রকে হত্যা করেছিলাম। শাস্তি হিসাবে, আমাকে এবং আমার প্রিয়তমা স্ত্রী চ্যাং'ই-কে স্বর্গ থেকে নির্বাসিত করে মরণশীল করে দেওয়া হয়েছিল। এই পৌরাণিক কাহিনীটি ব্যাখ্যা করে কেন আমাদের গ্রহে কেবল একটি সূর্য আছে যা আমাদের উষ্ণতা দেয়। তবে এটি সাহস এবং সঠিক কাজ করার গল্পও, এমনকি যখন তা কঠিন হয়। এটি অগণিত চিত্রকলা, কবিতা এবং এমনকি বার্ষিক মধ্য-শরৎ উৎসবকে অনুপ্রাণিত করেছে, যেখানে পরিবারগুলো চাঁদের দিকে তাকানোর জন্য একত্রিত হয়, চ্যাং'ই-এর কথা চিন্তা করে যিনি অবশেষে সেখানে উড়ে গিয়েছিলেন। হাউ ই-এর গল্প আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে একজন ব্যক্তির সাহস বিশ্বকে বাঁচাতে পারে, এবং মহান কিংবদন্তিগুলো কেবল বইয়ে নয়, উপরের সূর্য এবং তারাগুলোতেও লেখা থাকে।