সারস বধূ - জাপানি

আমার গল্প শুরু হয় শীতের শান্ত নীরবতায়, যখন জাপানের একটি ছোট্ট গ্রামের খড়ের চালের উপর নরম, সাদা পালকের মতো তুষার পড়ছিল। আমার মনে আছে ঠান্ডার তীব্র কামড় আর ডানায় একটি তীরের যন্ত্রণা, কিন্তু তার চেয়েও বেশি মনে আছে একটি কোমল হাতের দয়া। আমার নাম সুরু, আর আমি এই গল্পের সেই সারস। ইয়োহিও নামের এক দরিদ্র কিন্তু দয়ালু যুবক আমাকে আটকে পড়া এবং অসহায় অবস্থায় খুঁজে পেয়েছিল। সে সাবধানে তীরটি বের করে আমাকে মুক্ত করে দিয়েছিল, সে কখনও জানতেও পারেনি যে তার এই সাধারণ করুণার কাজ তার জীবনকে চিরতরে বদলে দেবে। তার দয়ার প্রতিদান দেওয়ার জন্য, আমি একজন মানবীর রূপ ধারণ করি এবং এক তুষারঝরা সন্ধ্যায় তার দরজায় হাজির হই। এইভাবেই সেই পৌরাণিক কাহিনীর শুরু, যাকে মানুষ ‘সারস বধূ’ বলে ডাকে।

ইয়োহিও আমাকে তার বাড়িতে স্বাগত জানিয়েছিল এবং শীঘ্রই আমাদের বিয়ে হয়ে গেল। আমাদের জীবনটা ছিল সাধারণ এবং শান্ত আনন্দে ভরা, কিন্তু আমরা খুব গরীব ছিলাম। তার কষ্ট দেখে আমি বুঝতে পারলাম, আমার কাছে এমন একটি উপহার আছে যা আমাদের সাহায্য করতে পারে। আমি একটি ছোট, ব্যক্তিগত ঘরে একটি তাঁত বসালাম এবং তাকে একটি গম্ভীর প্রতিজ্ঞা করতে বললাম: ‘আমি যখন বুনব, তখন তুমি কখনোই এই ঘরের ভেতরে তাকাবে না।’ ইয়োহিও রাজি হলো, যদিও সে অবাক হয়েছিল। বেশ কয়েকদিন ধরে আমি নিজেকে ঘরের মধ্যে বন্ধ রাখতাম, আর একমাত্র শব্দ ছিল তাঁতের খটখট আওয়াজ। প্রতিবার যখন আমি ক্লান্ত কিন্তু হাসিমুখে বেরিয়ে আসতাম, তখন আমার হাতে থাকতো এক টুকরো কাপড়, যা বরফের উপর চাঁদের আলোর মতো ঝকঝকে। এটি রেশমের চেয়েও নরম এবং গ্রামবাসীরা যাเคย দেখেছে তার চেয়েও জটিল নকশার ছিল। ইয়োহিও সেই কাপড় বাজারে অনেক দামে বিক্রি করল, এবং কিছু সময়ের জন্য আমরা আরামে জীবন কাটালাম। কিন্তু শীঘ্রই টাকা ফুরিয়ে গেল, এবং গ্রামবাসীরা কাপড়ের গুণমান দেখে বিস্মিত হয়ে লোভী হয়ে উঠল। তারা ইয়োহিওকে চাপ দিতে লাগল যাতে সে আমাকে আরও কাপড় বুনতে বলে। বারবার আমি তাঁতের কাছে ফিরে যেতাম, এবং প্রতিবারই আমি আরও রোগা ও ফ্যাকাশে হয়ে যাচ্ছিলাম। ইয়োহিও চিন্তিত হয়ে পড়ল, কিন্তু তার কৌতূহলও বাড়তে লাগল। সে বুঝতে পারছিল না যে আমি কীভাবে শূন্য থেকে এত সৌন্দর্য তৈরি করতে পারি। বন্ধ দরজার পেছনের রহস্যটা তার মনের উপর চাপ সৃষ্টি করতে শুরু করল।

এক সন্ধ্যায়, তার কৌতূহল আর দমন করতে না পেরে ইয়োহিও তাঁত ঘরের দরজার কাছে চুপিচুপি এগিয়ে গেল। তার প্রতিজ্ঞার কথা মনে ছিল, কিন্তু প্রলোভনটা ছিল খুব বেশি। সে কাগজের পর্দাটা একটু ফাঁক করে ভেতরে উঁকি দিল। সে যা দেখল তা তার স্ত্রী নয়, বরং একটি বিশাল, সুন্দর সারস, যে নিজের শরীর থেকে পালক ছিঁড়ে ঠোঁট দিয়ে তাঁতে বুনছিল। প্রতিটি পালক তোলার সাথে সাথে সে দুর্বল হয়ে পড়ছিল। সেই মুহূর্তে ইয়োহিও সবকিছু বুঝতে পারল: আমার আত্মত্যাগ, আমার গোপনীয়তা এবং তার ভয়ানক ভুল। সারসটি উপরে তাকিয়ে তাকে দেখল, এবং এক মুহূর্তে আমি সেই নারীতে রূপান্তরিত হলাম যাকে সে চিনত। কিন্তু জাদুটা ভেঙে গিয়েছিল। চোখে জল নিয়ে আমি তাকে বললাম যে যেহেতু সে আমার আসল রূপ দেখে ফেলেছে, তাই আমি আর মানুষের জগতে থাকতে পারব না। আমি তাকে শেষ, চমৎকার কাপড়ের টুকরোটি দিলাম, যা ছিল আমার ভালোবাসার শেষ উপহার। তারপর, আমি বরফের মধ্যে দিয়ে হেঁটে গেলাম, আবার সারসে রূপান্তরিত হলাম, এবং একটি দুঃখজনক চিৎকারের সাথে ধূসর শীতের আকাশে উড়ে গেলাম, তাকে চিরতরে ছেড়ে।

আমার গল্প, ‘সারস বধূ’, জাপানে বহু শতাব্দী ধরে বলা হয়ে আসছে। এটি একটি দুঃখের কাহিনী, কিন্তু এটি বিশ্বাস, আত্মত্যাগ এবং কৌতূহল ও লোভকে একটি মূল্যবান প্রতিজ্ঞা ভাঙতে দেওয়ার বিপদ সম্পর্কে একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দেয়। এটি মানুষকে মনে করিয়ে দেয় যে প্রকৃত সম্পদ টাকা বা সুন্দর জিনিসে পাওয়া যায় না, বরং ভালোবাসা এবং বিশ্বস্ততায় পাওয়া যায়। এই পৌরাণিক কাহিনীটি অগণিত শিল্পী, নাট্যকার, যারা মঞ্চের জন্য সুন্দর অভিনয় তৈরি করেন, এবং গল্পকারদের অনুপ্রাণিত করেছে যারা এটি নতুন প্রজন্মের সাথে ভাগ করে নেয়। আজও, সারসের ছবিটি জাপানে আনুগত্য, সৌভাগ্য এবং দীর্ঘ জীবনের একটি শক্তিশালী প্রতীক। আমার গল্পটি বেঁচে আছে, একটি স্মারক হিসাবে যা ভালোবাসার মানুষদের কদর করতে এবং করা প্রতিজ্ঞাগুলিকে সম্মান করতে শেখায়, কারণ কিছু জাদু একবার হারিয়ে গেলে আর কখনও ফিরে পাওয়া যায় না।