ইলিয়াড

এখনও যদি আমি চোখ বন্ধ করি, আমি বাতাসে লবণের গন্ধ পাই এবং এজিয়ান সাগরের অবিরাম গুঞ্জন শুনতে পাই। দশ বছর ধরে, এটাই ছিল আমার জগৎ: ট্রয়ের উঁচু দেয়ালের সামনের ধুলোমাখা সমভূমি, আমাদের হাজারো কালো জাহাজ বালিতে টেনে তোলা, এবং সেইসব মানুষের মুখ যারা বাড়ি থেকে দূরে বুড়ো হয়ে গিয়েছিল। আমার নাম ওডিসিয়াস, এবং যদিও আমি আমার রৌদ্রোজ্জ্বল দ্বীপ ইথাকার রাজা ছিলাম, এখানে আমি ছিলাম আরও একজন সৈনিক, আরও একজন রণনীতিকৌশলী যে একটি অসম্ভব যুদ্ধ শেষ করার চেষ্টা করছিল। আমরা বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দরী নারী হেলেনের জন্য সমুদ্র পাড়ি দিয়েছিলাম, যাকে তার স্বামীর কাছ থেকে ট্রোজান রাজকুমার প্যারিস নিয়ে গিয়েছিল। তার জন্য, দুটি মহান সেনাবাহিনী সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছিল, কিন্তু এক দশক পরেও আমরা বিজয়ের কাছাকাছি ছিলাম না। এখান থেকেই ইলিয়াড নামক গল্পটি সত্যিই শুরু হয়, যুদ্ধের শুরুতে নয়, বরং এর চূড়ান্ত, ভাগ্যনির্ধারক বছরে, যখন বীর এবং দেবতাদের মেজাজ সবকিছু বদলে দিতে চলেছিল।

আমাদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ যোদ্ধা ছিল অ্যাকিলিস। সে জীবিত যেকোনো মানুষের চেয়ে দ্রুত, শক্তিশালী এবং হিংস্র ছিল, এবং বলা হতো তার মা ছিলেন এক সমুদ্র দেবী। কিন্তু তার গর্ব ছিল তার শক্তির মতোই বড়। যখন আমাদের সেনাপতি, রাজা অ্যাগামেমনন, ব্রাইসিস নামের এক তরুণীকে কেড়ে নিয়ে তাকে অপমান করেন, যাকে অ্যাকিলিসকে পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয়েছিল, তখন তার ক্রোধ ঝড়ের মতো ছিল। অ্যাকিলিস যুদ্ধ করতে অস্বীকার করে। সে তার তাঁবুতে বসে রইল, এবং তাকে ছাড়া যুদ্ধক্ষেত্র আমাদের গ্রিকদের জন্য একটি বিপর্যয়ে পরিণত হলো। শক্তিশালী ট্রোজান বীর, হেক্টর, ট্রয়ের রাজকুমার এবং তার দেশের জন্য যুদ্ধ করা এক ভালো মানুষ, আমাদের ঠেলে আমাদের জাহাজের দিকে নিয়ে গেল। আমরা মরিয়া হয়ে যুদ্ধ করেছিলাম, কিন্তু আমরা হেরে যাচ্ছিলাম। এমনকি অলিম্পাস পর্বতের দেবতারাও পক্ষ নিয়েছিল, নিচে আমাদের যুদ্ধগুলিতে তর্ক ও হস্তক্ষেপ করছিল। দেবতাদের রাজা জিউস কিছু সময়ের জন্য ট্রোজানদের পক্ষপাতিত্ব করেছিলেন, এবং আমাদের মনোবল ভেঙে পড়েছিল। অ্যাকিলিসের সবচেয়ে কাছের বন্ধু, প্যাট্রোক্লস, আমাদের কষ্ট দেখতে পারছিল না। সে অ্যাকিলিসের কাছে তার বিখ্যাত বর্ম পরার এবং আমাদের সৈনিক, মিরমিডনদের যুদ্ধে নেতৃত্ব দেওয়ার অনুমতি চেয়েছিল। অ্যাকিলিস রাজি হয়েছিল কিন্তু তাকে ট্রয়ের দেয়ালের খুব কাছে না যাওয়ার জন্য সতর্ক করেছিল। কিন্তু যুদ্ধের উত্তাপে প্যাট্রোক্লস সেই সতর্কবাণী ভুলে গিয়েছিল। সে সাহসের সাথে যুদ্ধ করেছিল, কিন্তু হেক্টরের হাতে সে নিহত হয়। যখন খবরটি আমাদের শিবিরে পৌঁছাল, তখন এক ভয়ানক নীরবতা নেমে এল। অ্যাকিলিসকে যে শোক গ্রাস করেছিল তা যেকোনো সেনাবাহিনীর চেয়েও শক্তিশালী ছিল। অ্যাগামেমননের প্রতি তার রাগ চলে গিয়েছিল, তার পরিবর্তে একমাত্র একজন মানুষের প্রতি জ্বলন্ত ক্রোধ জন্মাল: হেক্টর। সে প্রতিজ্ঞা করল যে সে তার বন্ধুর প্রতিশোধ না নেওয়া পর্যন্ত বিশ্রাম নেবে না। তার মা কর্মকার দেবতা, হেফাস্টাসকে দিয়ে তার জন্য এক নতুন দৈব বর্ম তৈরি করিয়েছিলেন, এবং যখন অ্যাকিলিস তার তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল, তার চোখ দুঃখ ও ক্রোধে জ্বলছিল, আমরা সবাই জানতাম যে যুদ্ধের মোড় সবচেয়ে ভয়াবহভাবে ঘুরতে চলেছে।

চূড়ান্ত দ্বন্দ্ব অনিবার্য ছিল। হেক্টর ট্রয়ের ফটকের বাইরে একা দাঁড়িয়েছিল, প্রতিহিংসাপরায়ণ অ্যাকিলিসের জন্য অপেক্ষা করছিল। তারা তাদের নিজ নিজ জনগণের সর্বশ্রেষ্ঠ চ্যাম্পিয়ন ছিল, কিন্তু কেবল একজনই হেঁটে ফিরে যাবে। তাদের যুদ্ধ ছিল কিংবদন্তিতুল্য, টাইটানদের সংঘর্ষ, কিন্তু অ্যাকিলিসের শোক-জ্বালানিতে চালিত শক্তি ছিল অনেক বেশি। সে হেক্টরকে পরাজিত করে, এবং তার ক্রোধে এমন কিছু করে যা কোনো বীরের করা উচিত নয়: সে তার পতিত শত্রুকে অসম্মান করে। কিন্তু গল্পটি ক্রোধ দিয়ে শেষ হয় না। পরে, গভীর রাতে, হেক্টরের বাবা, ট্রয়ের বৃদ্ধ রাজা প্রিয়াম, সবকিছু ঝুঁকি নিয়ে আমাদের শিবিরে লুকিয়ে আসেন। তিনি অ্যাকিলিসের সামনে হাঁটু গেড়ে বসেন, যে মানুষটি তার ছেলেকে পরাজিত করেছিল, এবং হেক্টরের দেহ ফেরত চান যাতে তাকে সম্মানের সাথে সমাধিস্থ করা যায়। বৃদ্ধ রাজার দুঃখ দেখে, অ্যাকিলিসের হৃদয় অবশেষে নরম হলো। সে প্রিয়ামের মধ্যে নিজের বাবাকে দেখতে পেল, এবং দুই শত্রু তাদের যা হারিয়েছে তার জন্য একসাথে কাঁদল। এই মানবিকতার মুহূর্তটিই ইলিয়াডের আসল মর্ম। কবিতাটি, যেমন মহান কবি হোমার প্রথম বলেছিলেন, সেখানেই শেষ হয়, হেক্টরের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া দিয়ে। এটি এমনকি যুদ্ধের সমাপ্তিও বর্ণনা করে না। সেটি পরে এসেছিল, আমার একটি চালাক ধারণা দিয়ে, যেখানে একটি বড় কাঠের ঘোড়া জড়িত ছিল। কিন্তু ইলিয়াড শুধু কে জিতেছে বা হেরেছে তা নিয়ে ছিল না। হাজার হাজার বছর ধরে, মানুষ এই গল্পটি ভাগ করে নিয়েছে, প্রথমে গান এবং কথ্য কবিতার মাধ্যমে, এবং তারপর বইয়ে। এটি আমাদের গর্ব এবং ক্রোধের ভয়াবহ মূল্য সম্পর্কে শেখায়, কিন্তু বন্ধুত্ব, সাহস এবং সহানুভূতির কথাও বলে। অ্যাকিলিস এবং হেক্টরের গল্প এখনও শিল্পী, লেখক এবং চিন্তাবিদদের অনুপ্রাণিত করে প্রশ্ন করতে যে একজন বীর হওয়ার অর্থ কী এবং আমরা কীভাবে সংঘাতের মধ্যেও মানবতা খুঁজে পাই। এটি একটি напоминание যে প্রাচীনতম গল্পগুলি কেবল দেবতা এবং যোদ্ধাদের নিয়ে নয়, বরং সেই অনুভূতিগুলি নিয়ে যা আমাদের সকলকে সময়ের ব্যবধানে সংযুক্ত করে।