সুমেরীয়

আমরা সুমেরীয়, পৃথিবীর প্রথম সভ্যতাগুলোর মধ্যে অন্যতম। আমাদের গল্প শুরু হয়েছিল ৫,০০০ বছরেরও বেশি আগে, মেসোপটেমিয়া নামের এক উর্বর ভূমিতে। এই জায়গাটিকে আমরা সুমের বলে ডাকতাম। এটি ছিল দুটি বিশাল নদীর মাঝখানে – টাইগ্রিস এবং ইউফ্রেটিস। এই নদীগুলো যেমন আমাদের জীবন দিত, তেমনই মাঝে মাঝে বন্যা নিয়ে এসে সব ভাসিয়ে নিয়ে যেত। তাই আমাদের টিকে থাকার জন্য একটি উপায় বের করতে হয়েছিল। আমরা খাল খনন করতে শিখলাম। এই খালগুলো নদীর পানিকে আমাদের ফসলের ক্ষেতে নিয়ে যেত এবং বন্যা নিয়ন্ত্রণেও সাহায্য করত। এর ফলে আমরা এত বেশি ফসল ফলাতে পারতাম যে সবাইকে খাওয়ানোর পরেও অনেক খাবার বেঁচে যেত। এই অতিরিক্ত খাবারের কারণেই আমরা পৃথিবীর প্রথম বড় শহরগুলো তৈরি করতে পেরেছিলাম, যেমন উরুক এবং উর।

আমাদের শহরগুলো বড় হওয়ার সাথে সাথে ব্যবসা-বাণিজ্য এবং হিসাব রাখার প্রয়োজনীয়তাও বাড়তে লাগল। সবকিছু মনে রাখা কঠিন হয়ে যাচ্ছিল। তাই আমরা এমন একটি উপায় বের করলাম যা পৃথিবীকে বদলে দিয়েছিল – আমরা লেখার একটি পদ্ধতি আবিষ্কার করলাম, যার নাম কিউনিফর্ম। প্রথমদিকে, আমরা যা বোঝাতে চাইতাম তার সহজ ছবি আঁকতাম। কিন্তু ধীরে ধীরে এই পদ্ধতি আরও উন্নত হলো। আমরা ভেজা মাটির ট্যাবলেটে নলখাগড়ার কোণ দিয়ে চাপ দিয়ে কীলক বা গোঁজের মতো চিহ্ন তৈরি করতে শুরু করলাম। এই মাটির ট্যাবলেটগুলো শুকিয়ে গেলে আমাদের লেখা স্থায়ী হয়ে যেত। আমরা এই লিখন পদ্ধতি ব্যবহার করে বিভিন্ন জিনিসের হিসাব রাখতাম, দেশের জন্য আইন তৈরি করতাম এবং আমাদের গল্প ও পৌরাণিক কাহিনীগুলো লিখে রাখতাম। আমাদের বিখ্যাত গল্পগুলোর মধ্যে একটি হলো 'গিলগামেশের মহাকাব্য'।

আমাদের প্রতিটি শহর একটি বিশাল মন্দিরের চারপাশে গড়ে উঠেছিল, যাকে আমরা জিগুরাট বলতাম। এই জিগুরাটগুলো ছিল বিশাল, ধাপযুক্ত পিরামিডের মতো দেখতে, যার চূড়ায় একটি ছোট মন্দির থাকত। আমরা বিশ্বাস করতাম যে এই চূড়ার মন্দিরটি আমাদের শহরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দেবতা বা দেবীর বাসস্থান। তাই জিগুরাট ছিল আমাদের ধর্মীয় জীবনের কেন্দ্রবিন্দু। কিন্তু এটি শুধু উপাসনার স্থানই ছিল না। এটি আমাদের সরকারের কেন্দ্র হিসেবেও কাজ করত। এখান থেকেই শহরের নেতারা শাসনকার্য পরিচালনা করতেন এবং গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতেন। জিগুরাট ছিল আমাদের সামাজিক ও ধর্মীয় জীবনের প্রতীক, যা শহরের যেকোনো জায়গা থেকে দেখা যেত।

আমরা কেবল লেখা বা শহর নির্মাণেই পারদর্শী ছিলাম না, আমরা আরও অনেক নতুন জিনিস আবিষ্কার করেছিলাম যা আজও মানুষের জীবনে প্রভাব ফেলে। আমরাই প্রথম জাতিদের মধ্যে অন্যতম যারা চাকা ব্যবহার করতে শিখেছিলাম। প্রথমে আমরা কুমোরদের পাত্র তৈরির কাজে চাকা ব্যবহার করতাম, কিন্তু পরে আমরা মালপত্র পরিবহনের জন্য গাড়িতে চাকা লাগাতে শুরু করি। এটি ব্যবসা-বাণিজ্য এবং কৃষিকাজকে অনেক সহজ করে দিয়েছিল। এছাড়াও, আমাদের গণিত ব্যবস্থা ছিল খুব উন্নত। আমরা ৬০ সংখ্যার উপর ভিত্তি করে গণনা করতাম। এই কারণেই আজও এক মিনিটে ৬০ সেকেন্ড এবং এক ঘণ্টায় ৬০ মিনিট গণনা করা হয়। আমাদের এই ধারণাটি সময় পরিমাপের ভিত্তি তৈরি করেছিল।

আমাদের শহরগুলো ছিল স্বাধীন রাজ্যের মতো। প্রায়শই জমি এবং পানির নিয়ন্ত্রণের জন্য আমরা একে অপরের সাথে যুদ্ধ করতাম। এই বিবাদের কারণে ধীরে ধীরে আমাদের শক্তি কমে যায় এবং অবশেষে অন্যান্য জাতি আমাদের সভ্যতাকে জয় করে নেয়। যদিও আমাদের শহরগুলোর পতন ঘটেছিল, কিন্তু আমাদের ধারণাগুলো হারিয়ে যায়নি। আমাদের লিখন পদ্ধতি, চাকার ব্যবহার, এবং গণিত ও জ্যোতির্বিজ্ঞানের জ্ঞান পরবর্তী সভ্যতাগুলো গ্রহণ করেছিল। তারা আমাদের জ্ঞানকে আরও উন্নত করে এবং সারা বিশ্বে ছড়িয়ে দেয়। এভাবেই, হাজার হাজার বছর পরেও, সুমেরীয়দের আবিষ্কারগুলো আজও আমাদের পৃথিবীকে প্রভাবিত করে চলেছে।