আফ্রিকা

আমার ভেতরে এক নতুন জগৎ

গরম সূর্যের নীচে বিশাল সাহারা মরুভূমির বালির ওপর হাঁটার অনুভূতিটা কল্পনা করো, ভিক্টোরিয়া জলপ্রপাতের বজ্রধ্বনির মতো গর্জন শোনো, আর দিগন্তজোড়া সবুজ তৃণভূমিতে একা একা দাঁড়িয়ে থাকা বাবলা গাছগুলোর দিকে তাকাও. আমি বিশালতা আর বৈচিত্র্যে ভরা এক দেশ. আমার বুকে লুকিয়ে আছে গভীর জঙ্গল, উঁচু পাহাড়, শান্ত গ্রাম আর কোলাহলপূর্ণ শহর. আমি জীবন, গল্প আর প্রাচীন রহস্যে পূর্ণ এক মহাদেশ. আমার মাটিতে পৃথিবীর সবচেয়ে পুরনো গল্প লেখা আছে, আর আমার বাতাস সেইসব গোপন কথা ফিসফিস করে বলে যায়. কোটি কোটি মানুষের পদধ্বনিতে আর অগণিত পশুর ছন্দে আমার হৃদয় স্পন্দিত হয়. আমি আফ্রিকা, জননী মহাদেশ.

যেখানে সবকিছুর শুরু

আমাকে ‘মানবজাতির দোলনা’ বলা হয়, কারণ পৃথিবীর প্রত্যেকটি মানুষের গল্প এখানেই শুরু হয়েছিল. আমার বুকের ভেতর দিয়ে গ্রেট রিফ্ট ভ্যালি নামে এক বিশাল ফাটল চলে গেছে, যা পৃথিবীর প্রাচীন স্তরগুলোকে একটি ইতিহাস বইয়ের পাতার মতো খুলে দেখায়. মেরি লিকি এবং লুই লিকির মতো বিজ্ঞানীরা বহু বছর ধরে আমার মাটি খুঁড়ে প্রথম মানুষদের সম্পর্কে সূত্র খুঁজেছেন. তারপর, ১৯৭৪ সালের ২৪শে নভেম্বর, তারা এক যুগান্তকারী আবিষ্কার করেন. তারা ‘লুসি’ নামে এক অতি প্রাচীন মানব পূর্বপুরুষের কঙ্কাল খুঁজে পান. লুসির হাড় প্রমাণ করে যে লক্ষ লক্ষ বছর আগে আমাদের পূর্বপুরুষরা দুই পায়ে সোজা হয়ে হাঁটত. এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে, আজ তোমার পরিবার যেখানেই থাকুক না কেন, তাদের সবচেয়ে পুরনো গল্পটি আমার বুকেই শুরু হয়েছিল.

পাথর আর জলের গল্প

আমার গল্প শুধু মাটিতে নয়, পাথর আর জলেও লেখা আছে. আমার উত্তর-পূর্ব দিক দিয়ে বয়ে গেছে জীবনদায়ী নীল নদ. হাজার হাজার বছর ধরে এই নদীর জল আমার মাটিকে উর্বর করেছে, যার ফলে প্রাচীন মিশরীয় সভ্যতা গড়ে উঠেছিল. খ্রিস্টপূর্ব ২৫৮০ অব্দের কাছাকাছি সময়ে, মিশরীয়রা ফারাও বা রাজাদের জন্য বিশাল পিরামিড তৈরি করেছিল, যা আজও মানুষকে অবাক করে. ফারাও খুফুর জন্য নির্মিত গ্রেট পিরামিড তার মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত. কিন্তু আমার ইতিহাস এখানেই শেষ নয়. আরও দক্ষিণে কুশ রাজ্য নিজেদের পিরামিড তৈরি করেছিল, আর আমার দক্ষিণাঞ্চলে গ্রেট জিম্বাবুয়ে নামে এক পাথরের শহর তৈরি হয়েছিল, যা কোনো সিমেন্ট ছাড়াই পাথর দিয়ে গড়া. এই সৃষ্টিগুলো প্রমাণ করে যে আমার সন্তানরা কতটা বুদ্ধিমান ও সৃজনশীল ছিল.

আমার আজকের হৃদস্পন্দন

আজ আমার হৃদস্পন্দন আগের চেয়েও জোরালো. আমার প্রাচীন ভূমিতে এখন আধুনিক শহর গড়ে উঠেছে, যেখানে উঁচু উঁচু দালান আর ব্যস্ত রাস্তাঘাট রয়েছে. আমার সঙ্গীতের সুর আর শিল্পের রঙ আজ সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে. আমার তৃণভূমি আর জঙ্গলে এখনও হাতি, সিংহের মতো চমৎকার বন্যপ্রাণীরা বাস করে. আমার গল্প শুধু অতীতকে নিয়ে নয়, আমার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নিয়েও. প্রতিদিন নতুন উদ্ভাবক, শিল্পী আর নেতারা আমার নতুন গল্প লিখছে. আমি অফুরন্ত শক্তি আর চেতনায় ভরা এক মহাদেশ, আর আমি সবাইকে আমন্ত্রণ জানাই আমার এই যাত্রার অংশ হতে, আমার কাছ থেকে শিখতে এবং অনুপ্রাণিত হতে.