আল্পস

এমন একটি জায়গার কথা ভাবো যেখানে বাতাস মেঘ ফুঁড়ে ওঠা বরফে ঢাকা এবড়োখেবড়ো চূড়ার ওপর দিয়ে প্রাচীন গোপন কথা ফিসফিস করে বলে যায়। আমার নীচে, সবুজ উপত্যকাগুলো চকচকে নদী আর শান্ত গ্রামগুলোকে বুকে আগলে রাখে। আমি আমার পাথুরে শরীরকে আটটি ভিন্ন দেশের ওপর দিয়ে প্রসারিত করেছি, যা একটি মহাদেশের হৃদয়ে এক বিশাল মুকুটের মতো। গ্রীষ্মে, আমি পান্না সবুজের একটি পোশাক পরি, যা সব রঙের বুনো ফুলে ভরা থাকে। কিন্তু যখন শীত আসে, আমি ধবধবে সাদা বরফের একটি নীরব, ভারী কম্বল মুড়ি দিই, আর সারা পৃথিবী যেন নিঃশ্বাস বন্ধ করে রাখে। আমার সর্বোচ্চ চূড়াগুলো সূর্যের আলোয় ঝলমল করে, যা বহু দূর থেকে দেখা যায়। হাজার হাজার বছর ধরে, আমি আমার উঁচু সিংহাসন থেকে পৃথিবীকে বদলাতে দেখেছি। আমি আল্পস, ইউরোপের বিশাল পাথরের শিরদাঁড়া।

আমার গল্প কোনো আকস্মিক বিস্ফোরণে শুরু হয়নি, বরং লক্ষ লক্ষ বছর ধরে চলা এক ধীর, শক্তিশালী ধাক্কা দিয়ে শুরু হয়েছিল। প্রাচীন সমুদ্রের গভীরে, পৃথিবীর দুটি বিশাল পাত, আফ্রিকান এবং ইউরেশিয়ান প্লেট, একে অপরের সাথে ধীর গতিতে ধাক্কা খেতে শুরু করে। কল্পনা করো, যেন দুটি দৈত্য তাদের সর্বশক্তি দিয়ে একে অপরের বিরুদ্ধে চাপ দিচ্ছে। এই প্রচণ্ড চাপের কারণে ভূমি কুঁচকে গিয়ে ভাঁজ হয়ে গেল, ঠিক যেমন একটি কাগজকে মোচড়ানো হয়। ধীরে ধীরে, ইঞ্চি ইঞ্চি করে, আমি সমুদ্রতল থেকে ওপরে উঠতে লাগলাম, আরও উঁচুতে, যতক্ষণ না আমার চূড়াগুলো আকাশ স্পর্শ করল। কিন্তু আমার আকৃতি তখনও সম্পূর্ণ হয়নি। অনেক পরে, শেষ বরফযুগে, বিশাল হিমবাহ আমার উপত্যকাগুলো ভরাট করে ফেলেছিল। এই বরফের নদীগুলো ছিল বিশাল ছেনির মতো, যা চলার পথে আমার গা খোদাই করে চলেছিল। তারাই আমার গভীর, ‘ইউ’ আকৃতির উপত্যকা তৈরি করেছে, আমার শৈলশিরাগুলোকে ছুরির ফলার মতো ধারালো করেছে এবং আমার সবচেয়ে বিখ্যাত চূড়া, যেমন ম্যাটারহর্নকে তার স্বতন্ত্র, সূক্ষ্ম আকার দিয়েছে। আমি পৃথিবীর নিজের হাতে গড়া এক স্মৃতিস্তম্ভ।

যতদিন ধরে মানুষ এই মহাদেশে হেঁটেছে, ততদিন তারা ভয় ও বিস্ময়ের মিশ্র অনুভূতি নিয়ে আমার দিকে তাকিয়েছে। আমি ছিলাম এক দুর্ভেদ্য বাধা, পাথর ও বরফের এক প্রাচীর যা উত্তরকে দক্ষিণ থেকে বিভক্ত করেছিল। তবুও, যারা পার হওয়ার সাহস দেখিয়েছিল, তাদের জন্য আমি একটি সেতুও ছিলাম। পাঁচ হাজারেরও বেশি বছর আগে, ওটজি দ্য আইসম্যান নামে পরিচিত এক ব্যক্তি আমার উঁচু গিরিপথ দিয়ে হেঁটে গিয়েছিলেন। আমার বরফ তার দেহকে নিখুঁতভাবে সংরক্ষণ করে রেখেছিল, যা ১৯৯১ সালে আবিষ্কৃত হয়। তিনি সেই প্রাচীন মানুষদের এক নীরব প্রমাণ, যারা আমার পথ চিনত। এরপরে, ২১৮ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, কার্থেজের সেনাপতি হ্যানিবল বার্কা এক অসম্ভবকে সম্ভব করেছিলেন। তিনি তার বিশাল সেনাবাহিনীকে, এমনকি যুদ্ধ-হাতিসহ, আমার বিশ্বাসঘাতক ঢাল বেয়ে রোমকে চ্যালেঞ্জ জানাতে নিয়ে গিয়েছিলেন। এটি ছিল অবিশ্বাস্য দৃঢ়তার এক যাত্রা, যা এক কিংবদন্তিতে পরিণত হয়েছে। রোমানরা আমার কৌশলগত গুরুত্ব বুঝতে পেরে অবশেষে আমার গিরিপথ দিয়ে পাথরের রাস্তা তৈরি করে, যা তাদের বিশাল সাম্রাজ্যকে সংযুক্ত করেছিল। মধ্যযুগে, তীর্থযাত্রী এবং ব্যবসায়ীরা রেশম, মশলা এবং নতুন ধারণা নিয়ে আমার বরফঢাকা পথ পাড়ি দিয়েছিল, যা আমার শিরদাঁড়া জুড়ে সংস্কৃতি ও বাণিজ্যের এক জাল বুনেছিল।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, মানুষ আমাকে মূলত একটি বিপজ্জনক বাধা হিসেবেই দেখেছে, যা অতিক্রম করতে হবে। আমার সর্বোচ্চ চূড়াগুলোকে আত্মাদের রাজ্য বলে মনে করা হতো, যেখানে মানুষের প্রবেশ নিষেধ ছিল। কিন্তু অষ্টাদশ শতাব্দীতে এক নতুন চিন্তাধারার উদ্ভব হতে শুরু করে। মানুষ আমার বুনো সৌন্দর্যকে ভয়ের চোখে না দেখে, আবিষ্কার ও প্রশংসার চোখে দেখতে শুরু করে। এভাবেই জন্ম হয় ‘আলপিনিজম’ বা পর্বতারোহণের। অ্যাডভেঞ্চার ও বৈজ্ঞানিক কৌতূহলের এক নতুন চেতনা মানুষকে এমন কিছু করার জন্য অনুপ্রাণিত করেছিল যা একসময় অসম্ভব বলে মনে করা হতো: আমার সর্বোচ্চ চূড়ায় দাঁড়ানো। এই মুহূর্তগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাতটি এসেছিল ১৭৮৬ সালের আগস্টের ৮ তারিখে। শামোনি উপত্যকার দুজন সাহসী মানুষ, একজন ক্রিস্টাল শিকারি জ্যাক বালমা এবং একজন ডাক্তার মিশেল-গ্যাব্রিয়েল প্যাকার্ড, আমার সর্বোচ্চ শৃঙ্গ মঁ ব্লাঁ-এর চূড়ায় প্রথম আরোহণ করেন। তাদের সাফল্য সারা বিশ্বে পর্বতের প্রতি এক নতুন আবেগ জাগিয়ে তোলে। এটি মানুষ এবং আমার মধ্যে এক নতুন সম্পর্কের সূচনা করে, যা শ্রদ্ধা, চ্যালেঞ্জ এবং গভীর বিস্ময়ের উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল।

আজ, আমার হৃদস্পন্দন বুনো প্রকৃতি এবং মানুষের বুদ্ধিমত্তার এক মিশ্রণ। যদিও আমার চূড়াগুলো এখনও অদম্য, মানুষ আমার সাথে খাপ খাইয়ে বাঁচতে শিখেছে, শুধু আমাকে অতিক্রম করতে নয়। তারা অবিশ্বাস্য রেলপথ তৈরি করেছে যা আমার খাড়া ঢাল বেয়ে ওঠে এবং আমার পাথরের গভীরে দীর্ঘ সুড়ঙ্গ তৈরি করেছে। মন্ট সেনিস টানেল, যা ১৮৭১ সালের সেপ্টেম্বরের ১৭ তারিখে খোলা হয়েছিল, আমার হৃদয়ের মধ্যে দিয়ে যাওয়া প্রথম সুড়ঙ্গগুলোর মধ্যে একটি, যা ইতালি এবং ফ্রান্সকে আগের চেয়ে অনেক বেশি সংযুক্ত করেছিল। আমি লক্ষ লক্ষ মানুষের বাড়ি এবং মহাদেশ জুড়ে বয়ে চলা বড় বড় নদীর বিশুদ্ধ জলের উৎস। আমি সেইসব অভিযাত্রীদের খেলার মাঠ, যারা শীতে আমার ঢালে স্কি করে এবং গ্রীষ্মে আমার পথে হাইকিং করে। আমি সেই বিজ্ঞানীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাগারও, যারা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব বোঝার জন্য আমার সঙ্কুচিত হতে থাকা হিমবাহগুলো নিয়ে গবেষণা করেন। আমি প্রকৃতির মহিমা ও সহনশীলতার এক শক্তিশালী স্মারক। আমি মানুষকে শুধু রাস্তা বা সুড়ঙ্গ দিয়ে নয়, বরং এক مشترک বিস্ময়ের অনুভূতি দিয়ে সীমান্ত জুড়ে সংযুক্ত করি। আমি সবসময় এখানেই থাকব, যারা আমার চূড়ার মুকুটের দিকে তাকাবে, তাদের সকলের জন্য সাহস, আবিষ্কার এবং অ্যাডভেঞ্জারের গল্পকে অনুপ্রাণিত করতে।