দানিউব নদী

জার্মানির ব্ল্যাক ফরেস্টের গভীরে, যেখানে প্রাচীন গাছেরা বাতাসের সঙ্গে ফিসফিস করে কথা বলে, সেখান থেকেই আমার যাত্রা শুরু হয়। প্রথমে আমি কেবল একটি ছোট, খেলাচ্ছলে বয়ে চলা ঝর্ণা। পাথরের উপর দিয়ে বয়ে যাই, গাছের শিকড়ের মধ্যে দিয়ে পথ করে নিই। পূর্ব দিকে বয়ে চলার সময় অন্যান্য ঝর্ণা ও নদী আমার সাথে মেশে, আর আমি ধীরে ধীরে আরও চওড়া ও শক্তিশালী হয়ে উঠি। আমার সামনের দীর্ঘ যাত্রাপথের কথা ভাবি, দশটি ভিন্ন দেশের মধ্যে দিয়ে আমার এই பயணம், যা এক বিশাল অভিযানের মতো। আমি পাহাড় থেকে শুরু করে এক বিশাল সমুদ্রে গিয়ে মিশেছি। আমিই দানিয়ুব নদী।

অনেক অনেক দিন আগে, যখন পৃথিবীটা অন্যরকম ছিল, তখন রোমান সাম্রাজ্য ছিল খুব শক্তিশালী। তারা আমাকে তাদের সাম্রাজ্যের এক প্রাকৃতিক সীমানা হিসেবে দেখত, এক মহান রক্ষাকর্তা। তারা আমাকে বলত ‘দানুবিউস লাইমস’। আমার তীরে রোমান সৈন্যদের marching-এর শব্দ শোনা যেত, তারা দুর্গ তৈরি করত এবং ব্যবসা-বাণিজ্য চলত। ভিয়েনা (ভিন্ডোবোনা) এবং বুদাপেস্ট (অ্যাকুইনকাম)-এর মতো বড় শহরগুলো আমার তীরেই রোমান শিবির হিসেবে গড়ে উঠেছিল। সেই সময়ের সবচেয়ে আশ্চর্যজনক ঘটনা ছিল ১০৫ খ্রিস্টাব্দে সম্রাট ট্রাজানের তৈরি করা বিশাল সেতু। এটি ছিল ইঞ্জিনিয়ারিং-এর এক অবিশ্বাস্য নিদর্শন, যা প্রমাণ করেছিল যে মানুষ আমার জলের উপর দিয়েও সংযোগ স্থাপন করতে চায়। সেই সেতু ছিল মানুষের সংকল্পের এক প্রতীক।

শতাব্দীর পর শতাব্দী আমার স্রোতের মতোই বয়ে গেছে। মধ্যযুগে আমার উঁচু তীরে বড় বড় প্রাসাদ আর দুর্গ তৈরি হয়েছিল, যা হ্যাবসবার্গ এবং অটোমান সাম্রাজ্যের মতো মহান শক্তিদের যুদ্ধের সাক্ষী ছিল। কিন্তু আমি শুধু যুদ্ধের ময়দান ছিলাম না; আমি ছিলাম সংস্কৃতির এক রাজপথ। আমার উপর দিয়ে বণিকরা বিদেশি জিনিসপত্র নিয়ে যেত, শিল্পীরা তাদের শিল্পকর্ম নিয়ে আসত আর সঙ্গীতজ্ঞরা তাদের সুর বয়ে নিয়ে যেত। ভিয়েনা শহরে, জোহান স্ট্রস দ্বিতীয় নামে একজন সঙ্গীতজ্ঞ আমার ছন্দ অনুভব করেছিলেন। ১৮৬৬ সালে তিনি ‘দ্য ব্লু দানিয়ুব’ নামে এমন এক সুন্দর ওয়াল্টজ রচনা করেন, যা সারা বিশ্বের মানুষকে আমার ঝিকিমিকি জলের স্বপ্ন দেখিয়েছিল। আমার সুর যেন সবার মনে গেঁথে গিয়েছিল।

আমার আধুনিক ইতিহাস আনন্দ এবং দুঃখ দুটোই দেখেছে। বিংশ শতাব্দীতে যুদ্ধ এবং সংঘাতের সময় আমার তীরে অদৃশ্য দেওয়াল তৈরি হয়েছিল, যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে প্রতিবেশী হিসেবে থাকা মানুষদের আলাদা করে দিয়েছিল। কিন্তু শীতের পর যেমন বসন্ত আসে, তেমনই শান্তি ফিরে এসেছিল। আমি আবার ঐক্য ও শান্তির প্রতীক হয়ে উঠলাম। ২৫শে সেপ্টেম্বর, ১৯৯২ সালে একটি বিশাল প্রকল্প শেষ হয়েছিল। রাইন-মেইন-দানিয়ুব খাল তৈরি করা হয়েছিল, যা আমাকে অন্য একটি বড় নদীর সাথে যুক্ত করে উত্তর সাগর থেকে কৃষ্ণ সাগর পর্যন্ত একটি জলপথ তৈরি করেছিল। এটি ছিল ইউরোপের ঐক্যবদ্ধ থাকার এক প্রতিশ্রুতি। আজ আমি পরিষ্কার শক্তি তৈরি করি, আমার বদ্বীপ অঞ্চলের বন্যপ্রাণীদের আশ্রয় দিই এবং ভ্রমণকারীদের জন্য এক সুন্দর গন্তব্য হয়ে উঠেছি।

আমি সাম্রাজ্যের উত্থান ও পতন দেখেছি। আমি দেখেছি কীভাবে সীমানা তৈরি হয়েছে এবং মুছে গেছে। কিন্তু আমার প্রবাহ চিরস্থায়ী। আমার কাজ হলো বিভিন্ন সংস্কৃতি, অর্থনীতি এবং পরিবেশকে একত্রিত করা। আমার গান হলো সহনশীলতা এবং সংযোগের গান। তাই পরের বার যখন তুমি কোনো নদী দেখবে, মন দিয়ে তার কথা শোনার চেষ্টা করো। তারও একটি গল্প আছে। আমার যাত্রা, মানব ইতিহাসের মতোই, সব সময় সামনের দিকে বয়ে চলে।