গ্রেট স্মোকি মাউন্টেনস ন্যাশনাল পার্ক

আমি এমন একটি জায়গা যেখানে উঁচু, ঘুমন্ত পাহাড় আছে। দেখলে মনে হয় যেন তারা নরম, নীল কম্বল গায়ে দিয়ে আছে। এই নীল কুয়াশার জন্যই সবাই আমাকে ‘স্মোকিজ’ বলে ডাকে। আমি আমার বয়ে চলা নদীর শব্দ আর অসংখ্য গাছের মধ্যে দিয়ে বয়ে যাওয়া বাতাসের ফিসফিসানি শুনতে পাই। আমি হলাম গ্রেট স্মোকি মাউন্টেনস ন্যাশনাল পার্ক।

অনেক অনেক দিন আগে, চেরোকি নামের মানুষেরা এখানে বাস করত এবং তারা আমাকে ‘শ্যাকোনেজ’ বলে ডাকত, যার মানে হলো ‘নীল ধোঁয়ার দেশ’। পরে, আরও অনেক মানুষ এখানে থাকতে আসে। কিন্তু খুব শীঘ্রই, সবাই বুঝতে পারল যে আমার জঙ্গল আর পশু-পাখিরা কতটা সুন্দর ও মূল্যবান। তারা আমাকে রক্ষা করতে চাইল। সবাই, এমনকি ছোট ছোট বাচ্চারাও তাদের জমানো পয়সা দিয়ে আমার সমস্ত জমি কিনে নিল, যাতে আমি চিরদিনের জন্য সবার ঘোরার মতো একটি পার্ক হতে পারি। ১৯৩৪ সালের জুন মাসের ১৫ তারিখে, আমি আনুষ্ঠানিকভাবে একটি সংরক্ষিত পার্ক হয়ে উঠলাম।

আজ আমি ঘুমন্ত কালো ভাল্লুক, শান্ত হরিণ আর ছোট্ট জোনাকি পোকাদের একটি আনন্দের বাড়ি, যারা রাতে ছোট ছোট তারার মতো জ্বলে ওঠে। তোমরা যখন আমার কাছে বেড়াতে আসো, তখন আমার খুব ভালো লাগে। তোমরা আমার পথে হাঁটতে পারো, আমার ঠান্ডা জলে খেলতে পারো আর আমার পাখিদের গান শুনতে পারো। আমি সবসময় এখানেই থাকব, তোমার এবং তোমার পরিবারের ঘুরে বেড়ানোর আর ভালোবাসার জন্য একটি শান্তিপূর্ণ, চমৎকার জায়গা হয়ে।