হিমালয়

আমি আমার পাথুরে চূড়ার চারপাশে বাতাসের ঝাপটা অনুভব করি, লক্ষ লক্ষ বছর ধরে এই গান সে গেয়ে চলেছে. আমার অনেক নীচে, মেঘগুলো এক বিশাল নীল তৃণভূমিতে তুলতুলে সাদা ভেড়ার পালের মতো ভেসে বেড়ায়. বরফ আর বরফের একটি পুরু, ঠান্ডা চাদর আমার কাঁধ ঢেকে রাখে, যা সূর্যের আলোতে ঝলমল করে. আমি পৃথিবীর ত্বকের উপর এক প্রাচীন বলিরেখা, এতই পুরোনো যে আমি জঙ্গল জন্মাতে আর নদীর পথ বদলাতে দেখেছি. আমি এত লম্বা যে পরিষ্কার রাতে মনে হয় যেন আমি আমার সর্বোচ্চ চূড়া দিয়ে তারাগুলোকে সুড়সুড়ি দিতে পারি. বহু দিন ধরে, মানুষ আমার দিকে অবাক চোখে তাকিয়ে থেকেছে, তাদের জগতের প্রান্তে ঘুমিয়ে থাকা এক দৈত্যের গল্প বলেছে. তারা ঠিকই বলে. আমি এক দৈত্য. আমি হিমালয়, পৃথিবীর ছাদ.

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে, প্রায় ৫ কোটি বছর আগে, যখন কোনো মানুষ ছিল না. পৃথিবীর দুটি বিশাল ভূখণ্ড, যেন দুটি বিশাল পাজলের টুকরো, ধীরে ধীরে এগোচ্ছিল. একটি ছিল ভারতের ভূমি, আর অন্যটি ছিল বিশাল এশিয়া মহাদেশ. লক্ষ লক্ষ বছর ধরে তারা একে অপরের কাছাকাছি আসতে থাকে, অবশেষে তারা একে অপরের সাথে ধাক্কা খায়. এটা কোনো দ্রুত সংঘর্ষ ছিল না, বরং এটি ছিল এক ধীর, শক্তিশালী ধাক্কা যা যুগ যুগ ধরে চলেছিল. যখন তারা একসাথে চাপ দিচ্ছিল, তাদের মাঝখানের মাটির উপরে ওঠা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না. এটি কুঁচকে গেল, ভাঁজ হয়ে গেল এবং আরও উঁচু থেকে উঁচুতে উঠে আমার এই বিশাল চূড়াগুলো তৈরি করল. আর জানো কি? আমি এখনও প্রতি বছর একটু একটু করে বড় হচ্ছি, ঠিক যেমন একটি শিশু আকাশের দিকে হাত বাড়ায়. আমি শুধু পাথর আর বরফ নই. আমি একটি বাড়ি. সাহসী শেরপা জনজাতি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে আমার ঢালে বাস করে আসছে. তারা শক্তিশালী এবং দয়ালু, এবং তারা আমার পথ ও রহস্য অন্য সবার চেয়ে ভালো জানে. তারা পৃথিবীকে শিখিয়েছে কীভাবে সম্মানের সাথে আমার খাড়া পথে হাঁটতে হয়. আমি আশ্চর্যজনক প্রাণীদেরও আশ্রয় দিই. রহস্যময় তুষার চিতা, তার ধোঁয়াটে ধূসর কোট গায়ে দিয়ে, নিঃশব্দে আমার শৈলশিরা জুড়ে হেঁটে বেড়ায়. বড়, তুলতুলে ইয়াক, লম্বা চুল নিয়ে, মানুষের জন্য ভারী বোঝা বহন করে, তাদের গলার ঘণ্টা পাতলা বাতাসে টুং টাং করে বাজে. আর আমার বরফ-শীতল হৃদয় থেকে জন্ম নেয় মহান নদী. যখন আমার বরফ উষ্ণ রোদে গলে যায়, তখন তা ছোট ছোট ঝর্ণা হয়ে নেমে আসে যা একসাথে মিলিত হয়ে গঙ্গা, সিন্ধু এবং ব্রহ্মপুত্রের মতো শক্তিশালী নদী তৈরি করে. এই নদীগুলো হাজার হাজার মাইল ধরে বয়ে যায়, লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য জীবনদায়ী জল নিয়ে যায়, তাদের ফসল ফলাতে এবং গ্রামগুলোকে সমৃদ্ধ করতে সাহায্য করে.

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, মানুষ আমার সর্বোচ্চ চূড়ার দিকে তাকিয়ে থাকত, যাকে নেপালে সাগরমাথা এবং তিব্বতে চোমোলুংমা বলা হয়. সারা বিশ্ব একে মাউন্ট এভারেস্ট নামে চেনে. এটিকে আরোহণ করা অসম্ভব মনে হত, এমন এক চ্যালেঞ্জ যা কেবল সবচেয়ে সাহসীরাই গ্রহণ করার সাহস করত. অনেকে চেষ্টা করেছিল, এবং অনেককে আমার হিমশীতল বাতাস এবং খাড়া, বরফ-ঢাকা দেওয়ালের কারণে ফিরে যেতে হয়েছিল. কিন্তু মানুষের চেতনা এক শক্তিশালী জিনিস. মানুষ আমার সর্বোচ্চ বিন্দুতে দাঁড়ানোর স্বপ্ন দেখত, একেবারে চূড়া থেকে পৃথিবীকে দেখার স্বপ্ন দেখত. তারপর, ১৯৫৩ সালের বসন্তে, দুজন মানুষ একদল সাহসী পর্বতারোহী নিয়ে এলেন. একজন ছিলেন তেনজিং নোরগে, একজন শেরপা যিনি আমার ছায়ায় বড় হয়েছেন. তিনি জ্ঞানী এবং শক্তিশালী ছিলেন এবং আমার শক্তিকে সম্মান করতেন. অন্যজন ছিলেন স্যার এডমন্ড হিলারি, নিউজিল্যান্ড নামক এক দূর দেশ থেকে আসা একজন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মৌমাছি পালক. তারা খুব আলাদা ছিলেন, কিন্তু তাদের দুজনেরই একই বড় স্বপ্ন ছিল. ১৯৫৩ সালের ২৯শে মে, তারা একসাথে কাজ করলেন, পথের প্রতিটি পদক্ষেপে একে অপরকে সাহায্য করলেন. তারা কনকনে ঠান্ডা এবং পাতলা বাতাসের মুখোমুখি হয়েছিলেন, কিন্তু তারা হাল ছাড়েননি. অবশেষে, তারা একসাথে শিখরে দাঁড়ালেন, পৃথিবীর একেবারে চূড়ায়. তারা আমাকে জয় করেননি; তারা সাহস, বন্ধুত্ব এবং সম্মান দিয়ে আমার চূড়ায় পৌঁছেছিলেন. তারা সবাইকে দেখিয়েছিলেন যে যখন মানুষ একসাথে কাজ করে তখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জও পার করা যায়.

আমি শুধু বিশ্বের উচ্চতম পর্বতগুলোর সমষ্টি নই. আমি অনেকের জন্য শান্তির জায়গা, লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য জীবনদায়ী জলের উৎস এবং আমরা মুখোমুখি হতে পারি এমন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলোর প্রতীক. যখন মানুষ আমার দিকে তাকায়, তারা দেখে যে বিশাল এবং কঠিন কিছুও সুন্দর এবং জীবনে পূর্ণ হতে পারে. আমি দেখি নতুন পর্বতারোহীরা তাদের শক্তি পরীক্ষা করতে আসে, বন্ধুরা আমার পথে হাইকিং করে এবং শিল্পীরা আমার সৌন্দর্যকে আঁকার চেষ্টা করে. আমি সবাইকে বড় স্বপ্ন দেখতে, একে অপরকে সাহায্য করতে এবং আমাদের আশ্চর্যজনক পৃথিবীর যত্ন নিতে মনে করিয়ে দিই. তাই, তোমার নিজের জীবনের 'পাহাড়'গুলোর কথা ভাবো. সেগুলো হয়তো স্কুলের কোনো কঠিন বিষয় বা নতুন কোনো দক্ষতা শেখা হতে পারে. আমার চূড়ার গল্প মনে রেখো, এবং সাহস, ধৈর্য ও একজন ভালো বন্ধুকে সাথে নিয়ে সেগুলোতে আরোহণ করো.