জেরুজালেম

প্রাচীন, সোনালী পাথরের ওপর সূর্যের উত্তাপ অনুভব করো। বাতাসে ভেসে আসা বিভিন্ন ধর্মের প্রার্থনার ধ্বনি শোনো এবং ব্যস্ত বাজার থেকে আসা মশলা আর ধূপের গন্ধ নাও। আমার দেয়ালের ভেতরে হাজার হাজার বছরের গল্প লুকিয়ে আছে, যা এক রহস্যময় ও চিরন্তন অনুভূতি তৈরি করে। আমি জেরুজালেম।

আমার জন্ম হয়েছিল এক রাজার স্বপ্ন থেকে। প্রায় ১০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, ডেভিড নামে এক মহান রাজা এই পাহাড়গুলো দেখেছিলেন এবং তার রাজধানীর জন্য এই জায়গাটি বেছে নিয়েছিলেন। তার পুত্র, সলোমন, একটি চমৎকার মন্দির তৈরি করেছিলেন, যা বিশ্বাসের এক আবাসস্থল হয়ে ওঠে এবং একটি রাজ্যের হৃদয়ে পরিণত হয়। এটি আমাকে গর্ব এবং উদ্দেশ্যে পূর্ণ করে তুলেছিল, আর আমি মানুষের গল্প, গান এবং স্বপ্ন ভাগ করে নেওয়ার জন্য একটি মিলনস্থলে পরিণত হয়েছিলাম।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, আমার গল্প আরও বিস্তৃত হয়েছে। আমি খ্রিস্টানদের জন্য একটি গভীর অর্থবহ স্থান হয়ে উঠেছি, কারণ বলা হয় যে যিশু আমার বাঁধানো রাস্তায় হেঁটেছিলেন। এরপর, নবী মুহাম্মদের রাতের যাত্রার গল্প আমার সাথে যুক্ত হয় এবং আমার বুকে একটি সুন্দর সোনালী গম্বুজওয়ালা ডোম অফ দ্য রক নির্মিত হয়, যা একটি তারার মতো জ্বলজ্বল করে। এর ফলে আমি মুসলিমদের কাছেও পবিত্র হয়ে উঠি। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, রোমান, ক্রুসেডার এবং অটোমানদের মতো বিভিন্ন শাসকেরা এসেছেন এবং গেছেন। প্রত্যেকেই তাদের চিহ্ন রেখে গেছেন, আমার ইতিহাসে নতুন স্তর যোগ করেছেন, কিন্তু আগের কোনো কিছুই মুছে ফেলেননি।

আমার সবচেয়ে দৃশ্যমান বৈশিষ্ট্য হলো পুরোনো শহরের চিত্তাকর্ষক দেয়ালগুলো। ১৫০০-এর দশকে সুলতান সুলেমান দ্য ম্যাগনিফিসেন্ট এই দেয়ালগুলো পুনর্নির্মাণ করেন, যা আমাকে আজকের এই আকার দিয়েছে। এই দেয়ালগুলোর ভেতরে চারটি এলাকা রয়েছে—ইহুদি, খ্রিস্টান, মুসলিম এবং আর্মেনীয়। এই দেয়ালগুলোর ভেতরে জীবন স্পন্দিত হয়। সরু গলি, ব্যস্ত বাজার, খেলাধুলা করা শিশু এবং প্রতিটি পাড়ার নিজস্ব বৈশিষ্ট্য—সবাই পাশাপাশি বাস করে।

আমার প্রাচীন হৃদস্পন্দন আজও থামেনি। পুরোনো ফটকগুলোর ঠিক বাইরেই ট্রাম এবং ক্যাফে সহ একটি আধুনিক শহর আমার পাশাপাশি বেড়ে উঠেছে। সারা বিশ্ব থেকে মানুষ এখনও আমার রাস্তায় হাঁটতে আসে, শিখতে আসে এবং অতীতের সাথে একটি সংযোগ অনুভব করতে আসে। একটি জটিল ইতিহাস থাকা সত্ত্বেও, আমার আসল সম্পদ হলো মানুষকে একে অপরের গল্প শুনতে এবং শান্তি ও বোঝাপড়ায় পূর্ণ একটি ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখতে অনুপ্রাণিত করার ক্ষমতা।