উত্তর-পূর্ব (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র)

শরতের ঠাণ্ডা বাতাস যখন আমার রঙিন পাতাগুলোর মধ্যে দিয়ে বয়ে যায়, তখন এক মিষ্টি শিরশিরানি অনুভব হয়। শীতকালে, আমি বরফের সাদা চাদরে ঢেকে যাই, আর সব কিছু শান্ত ও নীরব হয়ে ওঠে। বসন্ত এলে, আমার মাটি থেকে হাজারো ফুল ফুটে ওঠে আর বাতাসে ভেসে বেড়ায় মিষ্টি সুবাস। আর গ্রীষ্মে, আমার পাথুরে উপকূলের উপর সূর্যের উষ্ণতা অনুভব করা যায়, যেখানে সমুদ্রের ঢেউগুলো অবিরাম আছড়ে পড়ে। আমার বুকে যেমন রয়েছে ব্যস্ত শহর, তেমনই রয়েছে শান্ত, গভীর অরণ্য। আমি হলাম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চল।

হাজার হাজার বছর আগে, যখন আমার বুকে কোনো শহর বা পাকা রাস্তা ছিল না, তখন প্রথম মানুষেরা এখানে তাদের ঘর বেঁধেছিল। তারা ছিল আদিবাসী আমেরিকান, যেমন ওয়াম্পানোয়াগ এবং ইরোকোয়া জাতি। তারা ছিল আমার প্রথম বন্ধু। তারা আমার জঙ্গল, নদী এবং উপকূলকে গভীরভাবে ভালোবাসত এবং সম্মান করত। তারা ঋতুর সাথে তাল মিলিয়ে চলত। গ্রীষ্মে তারা ভুট্টা, শিম এবং কুমড়ো চাষ করত, শরতে শিকার করত এবং শীতের জন্য খাবার জমিয়ে রাখত। তারা প্রকৃতির ভাষা বুঝত এবং তার সাথে মিলেমিশে থাকতেই শিখেছিল। তাদের পদচিহ্ন আমার মাটির অনেক গভীরে মিশে আছে।

তারপর একদিন, সমুদ্রের ওপার থেকে বড় বড় জাহাজে করে নতুন মানুষেরা এল। ১৬২০ সালে, মেফ্লাওয়ার নামের একটি জাহাজে করে পিলগ্রিমরা এসে পৌঁছাল। তারা একটি নতুন জীবন শুরু করার স্বপ্ন নিয়ে এসেছিল। ধীরে ধীরে, তাদের ছোট ছোট বসতিগুলো বড় হতে লাগল এবং বস্টন ও ফিলাডেলফিয়ার মতো সুন্দর শহর গড়ে উঠল। এরপর এমন একটা সময় এল যখন এখানকার মানুষেরা স্বাধীনতার মতো বড় বড় ধারণা নিয়ে কথা বলতে শুরু করল। তারা নিজেদের ভাগ্য নিজেরা গড়তে চেয়েছিল। এই ধারণা থেকেই ১৭৭৩ সালের ১৬ই ডিসেম্বর বোস্টন টি পার্টির মতো ঘটনা ঘটল, যেখানে তারা অন্যায়ের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছিল। অবশেষে, ১৭৭৬ সালের ৪ঠা জুলাই, তারা স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করে একটি নতুন দেশের জন্ম দিল। এটা ছিল সাহসিকতা এবং বড় স্বপ্নের এক নতুন শুরু।

এরপরের সময়টা ছিল ব্যস্ত হাত আর নতুন কণ্ঠস্বরের। আমার নদীগুলোর শক্তি ব্যবহার করে বড় বড় কারখানা তৈরি হলো, যেখানে কাপড় এবং নানা রকম যন্ত্রপাতি তৈরি হতে লাগল। একেই বলা হয় শিল্প বিপ্লব। শহরগুলো আরও বড় এবং কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠল। ১৮৯২ সালের ১লা জানুয়ারী, এলিস আইল্যান্ড খুলে দেওয়া হলো, আর পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ থেকে হাজার হাজার মানুষ নতুন জীবনের আশায় এখানে আসতে শুরু করল। তারা তাদের সঙ্গে নিয়ে এল নতুন খাবার, নতুন সঙ্গীত এবং নতুন স্বপ্ন। তাদের আগমনে আমি আরও সমৃদ্ধ হয়ে উঠলাম। এই সময়েই অনেক নতুন আবিষ্কারও হয়েছিল। যেমন, ১৮৭৬ সালে, আলেকজান্ডার গ্রাহাম বেল বোস্টনে বসেই প্রথম টেলিফোনে কথা বলেছিলেন, যা পুরো পৃথিবীকে বদলে দিয়েছিল।

আমার গল্প এখনও চলছে। আজও আমার বুকে পুরোনো পাথরের রাস্তার পাশে বিশাল বিশাল কাঁচের বিল্ডিং দাঁড়িয়ে আছে। এখানে বিশ্বের সেরা কিছু বিশ্ববিদ্যালয় এবং জাদুঘর রয়েছে, যেখানে জ্ঞান এবং ইতিহাসের ভান্ডার লুকিয়ে আছে। আমার সুন্দর পার্কগুলোতে আজও বাচ্চারা খেলা করে, আর পরিবারগুলো একসঙ্গে সময় কাটায়। আমি এমন একটি জায়গা যেখানে ইতিহাস এবং ভবিষ্যৎ একে অপরের হাত ধরে চলে। এখানে পুরোনো দিনের গল্প যেমন শোনা যায়, তেমনই প্রতিদিন নতুন নতুন ধারণা জন্ম নেয়। সারা বিশ্ব থেকে মানুষ এখনও এখানে আসে, একসঙ্গে কাজ করে এবং একটি مشترکہ کہانی তৈরি করে চলেছে।