পেরু

ভাবো তো এমন একটা দেশের কথা, যার শিরদাঁড়া হলো বরফে ঢাকা পাহাড়, যা মেঘেদের সাথে কথা বলে। আমার পা দুটোকে ধুইয়ে দেয় এক বিশাল নীল সাগর, আর আমি গায়ে জড়িয়ে রাখি সবুজ ঘন জঙ্গলের এক চাদর, যেখানে সারাদিন পাখিদের কিচিরমিচির আর বানরদের লাফালাফি চলে। আমি আমার বুকের ভেতরে অনেক পুরোনো রহস্য লুকিয়ে রেখেছি—কুয়াশায় ঢাকা হারিয়ে যাওয়া শহর আর মরুভূমির বালিতে আঁকা বিশাল সব পশুর ছবি, যেগুলো এত বড় যে আকাশ থেকে না দেখলে বোঝাই যায় না। বলো তো আমি কে? আমি পেরু! আমি এক বিস্ময়ের দেশ, আর আমার কাছে তোমাদের বলার জন্য অনেক গল্প আছে।

অনেক অনেক দিন আগে, তোমাদের দাদু-দিদাদেরও জন্ম হওয়ার আগে, এখানে খুব বুদ্ধিমান মানুষেরা বাস করত। কারাল-সুপে নামের মানুষেরা সূর্যের দিকে মুখ করে উঁচু পিরামিড তৈরি করেছিল। এরপর, নাজকা নামের মানুষেরা মরুভূমিকে তাদের আঁকার খাতা বানিয়েছিল। তারা মাকড়সা, হামিংবার্ড আর বানরের এমন বিশাল ছবি এঁকেছিল যা আজও দেখা যায়। কিন্তু সবচেয়ে বিখ্যাত কারিগর ছিল ইনকা নামের মানুষেরা। তারা ছিল অসাধারণ নির্মাতা। তারা আমার পাহাড়ের মধ্যে দিয়ে সাপের মতো এঁকেবেঁকে যাওয়া রাস্তা তৈরি করেছিল। তাদের রাজধানীর নাম ছিল কুসকো। আর মেঘের অনেক উঁচুতে, তারা মাচু পিচু নামে এক জادুকরী শহর তৈরি করেছিল। তারা বড় বড় পাথর এমন নিখুঁতভাবে কাটত যে কোনো আঠা ছাড়াই সেগুলো একে অপরের সাথে লেগে যেত, ঠিক যেন পাজলের টুকরোর মতো।

একদিন, আমার সাগরের বুকে সাদা পালের বড় বড় জাহাজ এসে ভিড়ল। স্পেন নামে এক দূর দেশ থেকে মানুষেরা এল। ১৫৩৩ সালের ২৬শে জুলাই তারিখে, তাদের নেতা ইনকাদের বড় শহর কুসকোতে প্রবেশ করলেন। তারা সঙ্গে করে নিয়ে এল এক নতুন ভাষা, নতুন গান আর অন্যরকম জীবনযাপন। প্রথমে এটা একটা বড় পরিবর্তন ছিল। কিন্তু অনেক বছর পর, একটা দারুণ ব্যাপার ঘটল। ইনকাদের পুরোনো রীতিনীতি আর স্প্যানিশদের নতুন রীতিনীতি একসঙ্গে মিশে যেতে লাগল, ঠিক যেন দুটো সুন্দর রং মিলেমিশে এক হয়ে যায়। এখন আমার গান, আমার শিল্প আর আমার গল্প—সবকিছুই এই দুই সংস্কৃতির এক সুন্দর মিশ্রণ।

আজ আমি রঙে আর আনন্দে ভরা উৎসবের এক দেশ। আমার দেশের মানুষেরা নাচতে আর মজার মজার খাবার ভাগ করে খেতে খুব ভালোবাসে। তোমরা কি জানো, আমিই সারা পৃথিবীকে দিয়েছি সুস্বাদু আলু আর খুব স্বাস্থ্যকর কুইনোয়া? আমার খুব ভালো লাগে যখন ভ্রমণকারীরা আমার পুরোনো শহরগুলো দেখতে আসে, আমার উঁচু পাহাড়ে ওঠে আর আমার ঘন জঙ্গলের রহস্য শোনে। আমি আমার সব সম্পদ আর গল্প সবার সাথে ভাগ করে নিই। আশা করি, একদিন তোমরাও আমার এই বিস্ময়কর দেশ আবিষ্কার করতে আসবে।