রোম

ভাবো তো, তুমি হাজার হাজার বছরের পুরনো ছোট ছোট পাথরের উপর দিয়ে হাঁটছ। তুমি তোমার চারপাশে বড় বড় সুন্দর ফোয়ারা থেকে জল পড়ার আনন্দময় শব্দ শুনতে পাচ্ছ। তুমি দেখছ বিশাল, পুরনো দালানগুলো হাসিখুশি ক্যাফের পাশে দাঁড়িয়ে আছে, যেখানে লোকেরা মজার পানীয় খাচ্ছে। অনেক অনেক দিন আগের গল্পগুলো মৃদু বাতাসে ফিসফিস করে কথা বলছে, সাহসী নেতা আর अद्भुत নির্মাতাদের কাহিনী শোনাচ্ছে। আমি প্রতিধ্বনি আর আশ্চর্যের এক শহর, সাতটি সবুজ পাহাড়ের উপর তৈরি। আমার বিশেষ গল্পটি এত বছর ধরে বলা হয়েছে যে লোকেরা আমাকে ‘চিরন্তন শহর’ বলে ডাকে। আমি পৃথিবীকে বদলাতে দেখেছি, কিন্তু আমি এখনও এখানে আছি, উষ্ণ সূর্যের নীচে জ্বলজ্বল করছি। আমার নাম রোম।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক, অনেক দিন আগে। বলা হয়, ৭৫৩ খ্রিস্টপূর্বাব্দের ২১শে এপ্রিল, রোমুলাস এবং রেমাস নামে দুই সাহসী ভাই ঠিক এখানেই একটি শহর তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। রোমুলাস জিতেছিলেন, এবং তিনি নিজের নামে আমার নামকরণ করেছিলেন। আমি যখন বড় হতে লাগলাম, আমার লোকেরা, অর্থাৎ রোমানরা, পৃথিবীর সবচেয়ে আশ্চর্যজনক নির্মাতা হয়ে উঠল। তারা আমার জন্য কলোসিয়াম নামে একটি বিশাল পাথরের গোলাকার দালান তৈরি করেছিল। তুমি কি কল্পনা করতে পারো, হাজার হাজার মানুষ ভেতরে বসে সাহসী গ্ল্যাডিয়েটরদের জন্য চিৎকার করছে? এটি ছিল তার সময়ের সবচেয়ে বড় স্টেডিয়াম। কিন্তু এটাই সব নয়। রোমানরা খুব বুদ্ধিমান ছিল। তারা চেয়েছিল যাতে সবাই তাজা, পরিষ্কার জল পায়, তাই তারা অ্যাকুইডাক্ট নামে বিশেষ জলের সেতু তৈরি করেছিল। এই সেতুগুলো দূরের পাহাড় থেকে জল বয়ে নিয়ে আসত ঠিক আমার হৃদয়ে। আর আমাকে বাকি বিশ্বের সাথে সংযুক্ত করার জন্য, তারা শক্তিশালী, সোজা রাস্তা তৈরি করেছিল যা মাইলের পর মাইল চলে যেত। এই রাস্তাগুলো আমার থেকে এক বিশাল মাকড়সার জালের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল, যা দূর-দূরান্তের দেশ থেকে ভ্রমণকারী, ব্যবসায়ী এবং নতুন ভাবনা নিয়ে আসত আমার ব্যস্ত রাস্তায়।

অনেক, অনেক সময় কেটে গেল। মহান রোমান সম্রাটরা চলে গিয়েছিলেন, কিন্তু আমার গল্প শেষ হয়নি। আমি অসাধারণ শিল্পীদের একটি বাড়ি হয়ে উঠলাম, যারা সর্বত্র সৌন্দর্য দেখতে পেত। তাদের মধ্যে একজনের নাম ছিল মাইকেলেঞ্জেলো। তিনি এত চমৎকার চিত্রশিল্পী ছিলেন যে তিনি আমার গির্জার ছাদে আশ্চর্যজনক গল্প এঁকেছিলেন। যখন তুমি উপরের দিকে তাকাও, মনে হয় যেন তুমি সরাসরি স্বর্গের দিকে তাকিয়ে আছ। আজও, আমার হৃদয় আনন্দ এবং জীবনে স্পন্দিত হয়। তুমি গরম উনুনে পিৎজা বেক হওয়ার সুস্বাদু গন্ধ পেতে পারো এবং রাস্তায় মানুষের হাসির সুখী শব্দ শুনতে পারো। তুমি দেখতে পারো পরিবারগুলো আমার সুন্দর ত্রেভি ফাউন্টেনের চারপাশে জড়ো হয়েছে, জলে একটি মুদ্রা ছুঁড়ে দিয়ে একটি গোপন ইচ্ছা করছে। এই কারণেই আমাকে ‘চিরন্তন শহর’ বলা হয়—কারণ আমার গল্প কখনও শেষ হয় না। আমি সবসময় এখানে আছি, তোমার মতো নতুন বন্ধুদের সাথে আমার ইতিহাস এবং আমার রোদ ভাগ করে নেওয়ার জন্য দুহাত বাড়িয়ে অপেক্ষা করছি।