সেরেঙ্গেটি জাতীয় উদ্যান

ওই যে দূরে শব্দ শুনতে পাচ্ছ? ওটা লক্ষ লক্ষ খুরের আওয়াজ, যেন মেঘ ডাকছে। আমি এমন এক জায়গা যেখানে মাটি কাঁপে, যখন হাজার হাজার পশু একসাথে দৌড়ায়। আমার বুকে গরম রোদ খেলা করে, আর সোনালী লম্বা ঘাস হাওয়ায় দোলে। এখানে লম্বা গলার জিরাফ গাছের পাতা খায়, বড় বড় হাতি ধীরে ধীরে হেঁটে যায়, আর সিংহেরা অলসভাবে রোদ পোহায়। অনেক দিন আগে, মাসাই নামে একদল মানুষ এখানে বাস করত। তারা আমার নাম দিয়েছিল ‘সিরিঙ্গেত’, যার মানে হলো ‘যেখানে জমি চিরকাল চলতে থাকে’। আমি সেই বিশাল জায়গা। আমি সেরেঙ্গেটি ন্যাশনাল পার্ক।

বহু বছর ধরে মাসাই মানুষেরা আমার পশুদের সাথে শান্তিতে বাস করত। তারা পশুদের সম্মান করত এবং তাদের ক্ষতি করত না। তারপর, ১৯১৩ সালের দিকে, অনেক দূর থেকে কিছু অতিথি আসতে শুরু করল। তাদের মধ্যে একজন ছিলেন স্টুয়ার্ট এডওয়ার্ড হোয়াইট। তিনি আমার সৌন্দর্য দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন এবং আমার সম্পর্কে গল্প লিখেছিলেন। কিন্তু একটা সময় এলো যখন কিছু লোক মজা করার জন্য অনেক বেশি পশু শিকার করতে শুরু করল। আমার বন্ধুরা, পশুরা, খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিল। তখন ভালো মানুষেরা বুঝতে পারল যে আমাকে রক্ষা করতে হবে। তাই ১৯৫১ সালে তারা একটি প্রতিজ্ঞা করল। তারা আমাকে একটি ন্যাশনাল পার্ক বানিয়ে দিল, যাতে আমার সব পশু নিরাপদে থাকতে পারে। এর কিছুদিন পর, বার্নহার্ড আর মাইকেল গ্রিমেক নামে দুই বাবা-ছেলে এলেন। তারা একটি জেব্রার মতো ডোরাকাটা বিমান নিয়ে আমার আকাশে উড়তেন। জানো কেন? তারা আমার পশুদের গুনতে চেয়েছিলেন, যাতে সবাই জানতে পারে এখানে কত প্রাণী বাস করে। ১৯৫৯ সালে তারা ‘সেরেঙ্গেটি শ্যাল নট ডাই’ নামে একটি সিনেমাও তৈরি করেছিলেন। তারা পুরো পৃথিবীকে দেখাতে চেয়েছিলেন যে আমাকে বাঁচিয়ে রাখা কতটা জরুরি।

আমার বুকে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় কুচকাওয়াজ হয়। একে বলা হয় ‘মহা অভিযাত্রা’। এটা একটা বিশাল আনন্দ যাত্রার মতো, যেখানে লক্ষ লক্ষ ওয়াইল্ডবিস্ট আর জেব্রা তাজা ঘাস আর জলের খোঁজে একটা বড় গোল চক্রে ঘুরে বেড়ায়। এটা জীবনের একটা সুন্দর নিয়ম। এই যাত্রা দেখে মনে হয় যেন পুরো পৃথিবী জীবন্ত হয়ে উঠেছে। আমি পশুদের জন্য একটি মূল্যবান বাড়ি আর মানুষদের জন্য এক বিস্ময়ের জায়গা। আমাদের সবাইকে বন্যপ্রাণীদের রক্ষা করার প্রতিজ্ঞা মনে রাখতে হবে, যাতে আমার বুকে এই লক্ষ লক্ষ খুরের শব্দ কখনও থেমে না যায় আর এই সুন্দর পৃথিবীটা সবার জন্য বেঁচে থাকে।