ভেনিস

এমন একটি জায়গার কথা ভাবুন যেখানে রাস্তা পাথর দিয়ে তৈরি নয়, বরং ঝিকিমিকি জল দিয়ে তৈরি। সবুজ খালের উপর সূর্যের আলো নাচে, প্রাচীন প্রাসাদের সোনালী গম্বুজ এবং জটিল খিলানগুলি প্রতিফলিত করে। এখানে গাড়ির শব্দের পরিবর্তে, আপনি শুনতে পাবেন বৈঠার মৃদু ছলাৎ ছলাৎ শব্দ এবং সংকীর্ণ জলপথে গন্ডোলিয়ারদের (নৌকা চালক) মিষ্টি গানের প্রতিধ্বনি। আমি לגুন বা উপহ্রদ থেকে জন্ম নেওয়া একটি শহর, দ্বীপ এবং সেতুর এক জাদুকরী গোলকধাঁধা। আমিই ভেনিস, ভাসমান শহর।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক দিন আগে, ভয় এবং আশার এক সময়ে। প্রায় ৫ম শতাব্দীতে, ইতালীয় মূল ভূখণ্ডের লোকেরা আক্রমণকারীদের থেকে পালিয়ে একটি উপহ্রদের জলাভূমিপূর্ণ দ্বীপগুলিতে আশ্রয় চেয়েছিল। কিন্তু নরম কাদার উপর তারা কীভাবে একটি বাড়ি তৈরি করতে পারে? এটা অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল। তবুও, তাদের চাতুর্য ছিল অসাধারণ। তারা লক্ষ লক্ষ গাছের গুঁড়ি কাদা এবং মাটির গভীরে পুঁতে দিয়েছিল। সময়ের সাথে সাথে, নোনা জল কাঠকে পাথরের মতো শক্ত করে তুলেছিল। তারা জলের নীচে লুকানো একটি উল্টানো বন তৈরি করেছিল, যা একটি শক্ত ভিত্তি হিসাবে কাজ করেছিল। এই অবিশ্বাস্য ভিত্তির উপর, তারা আমাকে পাথর দিয়ে তৈরি করতে শুরু করেছিল, একটার পর একটা। প্রচলিত ধারণা অনুযায়ী, আমার প্রথম পাথরটি ৪২১ খ্রিস্টাব্দের ২৫শে মার্চ স্থাপন করা হয়েছিল। আমি কোনো রাজার আদেশে জন্মাইনি, বরং এমন কিছু মানুষের ইচ্ছায় জন্মেছি যারা বেঁচে থাকতে এবং সুন্দর কিছু তৈরি করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, আমি আরও শক্তিশালী এবং ধনী হয়ে উঠেছিলাম, এবং শক্তিশালী ভেনিস প্রজাতন্ত্রে পরিণত হয়েছিলাম, যা 'লা সেরেনিসিমা' বা 'সবচেয়ে নির্মল প্রজাতন্ত্র' নামেও পরিচিত ছিল। আমার জাহাজগুলো ছিল সমুদ্রের অধিপতি। তারা তৎকালীন পরিচিত বিশ্বের সবচেয়ে দূরবর্তী কোণগুলিতে, কনস্টান্টিনোপল এবং তার পরেও যাত্রা করত এবং গোলমরিচ ও দারুচিনির মতো বিদেশী মশলা, বিলাসবহুল রেশম এবং ঝকঝকে রত্ন নিয়ে ফিরে আসত। আমি ছিলাম পূর্ব এবং পশ্চিমের মধ্যে একটি সেতু। আমার সবচেয়ে বিখ্যাত সন্তানদের মধ্যে একজন, মার্কো পোলো, ১৩শ শতাব্দীতে একটি অবিশ্বাস্য যাত্রা শুরু করেছিলেন, চীন পর্যন্ত ভ্রমণ করেছিলেন এবং এমন সব গল্প নিয়ে এসেছিলেন যা ইউরোপের কল্পনাকে প্রজ্বলিত করেছিল। বাণিজ্য থেকে প্রাপ্ত এই বিপুল সম্পদ আমাকে স্থাপত্যের বিস্ময় দিয়ে নিজেকে সাজাতে সাহায্য করেছিল। বিশাল ডজেস প্যালেস, যেখান থেকে আমার নেতারা শাসন করতেন, এবং তার সোনালী মোজাইক দিয়ে সজ্জিত সেন্ট মার্কস ব্যাসিলিকা, আমার শক্তি এবং বিশ্বাস বিশ্বকে দেখানোর জন্য নির্মিত হয়েছিল। আমি ছিলাম সমুদ্রের রানী, বাণিজ্য ও সংস্কৃতির কেন্দ্র।

কিন্তু আমি শুধু একটি বাণিজ্য কেন্দ্র নই; আমি স্বপ্নদর্শীদের জন্য একটি ক্যানভাস। রেনেসাঁর সময়, টিটিয়ানের মতো মহান শিল্পীরা আমার গির্জা এবং প্রাসাদগুলোকে প্রাণবন্ত চিত্রকর্মে ভরিয়ে দিয়েছিলেন, যা এমনভাবে আলো এবং রঙকে ধারণ করেছিল যা বিশ্ব আগে কখনও দেখেনি। আমার সৃজনশীলতার আত্মা প্রতিটি ছোট দ্বীপের মধ্যে দিয়ে প্রবাহিত হয়েছিল। মুরানোতে, কারিগররা কাঁচ তৈরির শিল্পকে নিখুঁত করেছিলেন, এমন সূক্ষ্ম, রঙিন মাস্টারপিস তৈরি করেছিলেন যা রাজা-রানীরও পছন্দের ছিল। কাছের বুরানো দ্বীপে, মহিলারা জটিল লেস বুনতেন, যা এতটাই সূক্ষ্ম ছিল যে দেখে মনে হত মাকড়সার জাল দিয়ে তৈরি। এবং বছরে একবার, আমি ভেনিসের কার্নিভালের জন্য রূপান্তরিত হই। সপ্তাহ ধরে, আমার রাস্তা এবং খালগুলি সঙ্গীত এবং উদযাপনে ভরে ওঠে, কারণ সমস্ত স্তরের মানুষ বিস্তৃত, রহস্যময় মুখোশের পিছনে তাদের পরিচয় লুকিয়ে রাখে এবং তারা যা হতে চায় তাই হয়ে ওঠে।

আমি ১৫০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে বেঁচে আছি, সাম্রাজ্যের উত্থান ও পতন দেখেছি। আজ, আমি একটি নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি: সমুদ্রের জলস্তর বৃদ্ধি, যা 'একোয়া আল্টা' নামে পরিচিত, যা কখনও কখনও আমার সুন্দর চত্বরগুলিকে প্লাবিত করে। কিন্তু ঠিক যেমন আমার প্রতিষ্ঠাতারা একটি কর্দমাক্ত জলাভূমিকে একটি শহরে পরিণত করেছিলেন, তেমনি আজকের প্রকৌশলীরা আধুনিক প্রযুক্তি দিয়ে আমাকে রক্ষা করার জন্য তাদের নিজস্ব চাতুর্য ব্যবহার করছেন। আমি শুধু অতীতের একটি যাদুঘর নই। আমি একটি জীবন্ত, শ্বাসপ্রশ্বাস নেওয়া শহর, যা মানুষের সহনশীলতা এবং কল্পনার এক প্রমাণ। আমি জলের উপর নির্মিত একটি স্বপ্ন, এবং আমি আমার কাছে আসা সকল দর্শককে ফিসফিস করে বলতে থাকি যে সাহস এবং সৃজনশীলতা দিয়ে, এমনকি সবচেয়ে অসম্ভব ধারণাও একটি সুন্দর বাস্তবে পরিণত হতে পারে।