ইয়োসেমাইট জাতীয় উদ্যান

তোমার আঙুলের নিচে শীতল, কঠিন শক্তি অনুভব করো। এটি আমার গ্রানাইটের ত্বক, যা যুগ যুগ ধরে বরফ এবং সময়ের দ্বারা মসৃণ হয়েছে। বাতাসের কাঁপুনি দেওয়া গর্জন শোনো—এটি আমার জলপ্রপাতের কণ্ঠ, যা তোমার মুখে কুয়াশার পরশ বুলিয়ে দেয়। গভীরভাবে শ্বাস নাও। পাইনের তীক্ষ্ণ, পরিষ্কার গন্ধ এবং বিশাল সেকুইয়া গাছের প্রাচীন সুবাস আমার ফুসফুসকে পূর্ণ করে, ঠিক যেমনটা তোমারও করবে। উপরে তাকালে তুমি এমন বিশাল সব চূড়া দেখতে পাবে, যা দেখে মনে হবে আকাশকে ধরে রেখেছে। একটি হলো পাথরের খাড়া দেওয়াল, যা সবচেয়ে সাহসী পর্বতারোহীদের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ। আরেকটি হলো একটি বিশাল গম্বুজ, যা নিখুঁতভাবে অর্ধেক কাটা, যেন কোনো দৈত্যের কুঠারের আঘাতে তৈরি। আমি দৈত্যদের উপত্যকা, পাথরের গির্জা, ক্যালিফোর্নিয়ার পাহাড়ের মধ্যে স্পন্দিত এক বন্য হৃদয়। আমি ইয়োসেমাইট জাতীয় উদ্যান।

আমার গল্প কোনো নাম দিয়ে শুরু হয়নি, বরং প্রকৃতির অচিন্তনীয় শক্তি দিয়ে শুরু হয়েছিল। লক্ষ লক্ষ বছর আগে, শক্তিশালী নদীগুলো এই পাহাড়ের মধ্যে গভীর গিরিখাত তৈরি করতে শুরু করে। কিন্তু আমার আসল ভাস্কর্য শুরু হয়েছিল মহান বরফ যুগে। হিমবাহ নামক বরফের নদীগুলো উঁচু ভূমি থেকে নেমে এসে আমার দেওয়ালগুলোকে ঘষে ও পালিশ করে। সেগুলো ছিল বিশাল, হাজার হাজার ফুট পুরু, এবং তাদের ধীর, অপ্রতিরোধ্য যাত্রা আমার গিরিখাতগুলোকে প্রশস্ত এবং আমার চূড়াগুলোকে খাড়া করে তুলেছিল। প্রায় ১০,০০০ বছর আগে যখন এই হিমবাহগুলোর শেষ অংশ গলে যায়, তখন তারা এই মসৃণ, U-আকৃতির উপত্যকাটি রেখে যায় যা তুমি আজ দেখতে পাও, তার উঁচু গ্রানাইট দেওয়াল এবং ঝুলন্ত জলপ্রপাতসহ। অন্যরা আমার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হতে আসার অনেক আগে, আমি ছিলাম আহওয়াহনিচি সম্প্রদায়ের মানুষের বাড়ি। হাজার হাজার বছর ধরে, তারা আমার ঋতুর সাথে সামঞ্জস্য রেখে বসবাস করত। তারা আমার উপত্যকাকে 'আহওয়াহনি' বলত, যার অর্থ 'বিশাল খোলা মুখের জায়গা', এবং প্রতিটি পাথর, নদী এবং গাছে তারা প্রাণের সন্ধান পেত। তাদের জীবন আমার বুননের সাথে জড়িয়ে ছিল, গলে যাওয়া বরফের ছন্দ, পাকা অ্যাকর্ন এবং পরিযায়ী হরিণের গতিপথ অনুসরণ করে। আমি ছিলাম তাদের বাড়ি, তাদের ভাঁড়ারঘর এবং তাদের পবিত্র স্থান।

শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, আমার উপত্যকা ছিল একটি লুকানো অভয়ারণ্য। কিন্তু ১৮৫১ সালের ২৭শে মার্চ তারিখে তা বদলে যায়, যখন ম্যারিপোসা ব্যাটালিয়ন নামক একদল সৈন্য আমার শান্তিপূর্ণ এলাকায় প্রবেশ করে। তারাই ছিল প্রথম ইউরোপীয়-আমেরিকান যারা আমার বিস্ময়কর রূপ দেখেছিল। তাদের সাথে থাকা একজন ডাক্তার, লাফায়েট বানেল, যা দেখেছিলেন তাতে এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে তিনি একটি নাম প্রস্তাব করেন। তিনি ভুলবশত বিশ্বাস করতেন যে এই অঞ্চলের ভয়ঙ্কর বলে পরিচিত স্থানীয় মিওক উপজাতির নাম ছিল 'ইয়োসেমাইট', যার অর্থ তিনি মনে করেছিলেন 'গ্রিজলি ভালুক'। নামটি টিকে গিয়েছিল, যদিও এটি একটি ভুল বোঝাবুঝি থেকে এসেছিল। শীঘ্রই, আমার মহিমার কথা ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে। ১৮৫৫ সালে, টমাস আয়ার্স নামে একজন শিল্পী একটি স্কেচবুক নিয়ে আসেন এবং তিনিই প্রথম আমার উঁচু চূড়া এবং জলপ্রপাতের ছবি আঁকেন, যা আমার ছবি বিশ্বের সাথে ভাগ করে নেয়। কিন্তু ১৮৬১ সালে কার্লটন ওয়াটকিনসের তোলা ছবিগুলোই সত্যি আমার আত্মাকে ধারণ করেছিল। তিনি একটি বিশাল ক্যামেরা এবং ভারী কাচের প্লেট নিয়ে আমার গভীরে এসেছিলেন। আমার নির্মল সৌন্দর্যের তার শ্বাসরুদ্ধকর ছবিগুলো সারা দেশ পেরিয়ে ওয়াশিংটন, ডি.সি.-তে পৌঁছেছিল এবং দেশের নেতাদের হাতে পড়েছিল। তারা এমন এক প্রাকৃতিক সম্পদ দেখেছিল যার অস্তিত্ব সম্পর্কে তারা আগে জানত না।

সেই শক্তিশালী ছবিগুলো শুধু আমার সৌন্দর্যই দেখায়নি; তারা একটি ধারণার জন্ম দিয়েছিল। রাষ্ট্রপতি আব্রাহাম লিঙ্কন যখন কার্লটন ওয়াটকিনসের ছবিগুলো দেখেছিলেন, এমনকি গৃহযুদ্ধের মাঝেও, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে আমি এমন একটি জায়গা যা সবার জন্য রক্ষা করার যোগ্য। ১৮৬৪ সালের ৩০শে জুন তারিখে, তিনি ইয়োসেমাইট অনুদানপত্রে স্বাক্ষর করেন। এটি ছিল একটি বিপ্লবী পদক্ষেপ। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো, এক খণ্ড জমি লাভ বা বসতি স্থাপনের জন্য নয়, বরং কেবল তার প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য এবং সকল মানুষের উপভোগের জন্য চিরতরে সংরক্ষিত করা হয়েছিল। এই অনুদান আমার উপত্যকা এবং নিকটবর্তী ম্যারিপোসা গ্রোভের বিশাল সেকুইয়া গাছগুলোকে রক্ষা করেছিল। কয়েক বছর পর, ১৮৬৮ সালে, একজন মানুষ আসেন যিনি আমার সবচেয়ে বড় বন্ধু এবং রক্ষক হয়ে ওঠেন: জন মিউর। তিনি আমাকে কেবল একটি সুন্দর প্রাকৃতিক দৃশ্য হিসেবে দেখেননি, বরং একটি জীবন্ত, শ্বাসপ্রশ্বাস নেওয়া অভয়ারণ্য হিসেবে দেখেছিলেন। তিনি আমার চূড়ায় চড়েছেন, আমার সর্বোচ্চ তৃণভূমিগুলো অন্বেষণ করেছেন এবং আমাকে রক্ষা করার প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে আবেগপূর্ণ ভাষায় লিখেছেন। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে আসল অনুদানটি যথেষ্ট ছিল না; যে উঁচু ভূমি আমার জলপ্রপাতগুলোকে পুষ্ট করে, সেগুলোকেও রক্ষা করা দরকার। তার অক্লান্ত প্রচেষ্টা, আরও অনেকের সাথে মিলে, ১৮৯০ সালের ১লা অক্টোবর তারিখে অনেক বড় ইয়োসেমাইট জাতীয় উদ্যান তৈরিতে সাহায্য করে। ১৯০৬ সালে, আসল অনুদানের জমি আনুষ্ঠানিকভাবে জাতীয় উদ্যানের সাথে যুক্ত হয়, যা আমাকে সম্পূর্ণ করে তোলে। এবং আমার সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য, ১৯১৬ সালের ২৫শে আগস্ট তারিখে জাতীয় উদ্যান পরিষেবা গঠিত হয়, যা আমাকে এবং আমার মতো অন্যান্য উদ্যানগুলোর দেখাশোনা করার দায়িত্ব নেয়।

সময়ের মধ্য দিয়ে আমার যাত্রা দীর্ঘ, এবং আজ, আমার উদ্দেশ্য আগের চেয়েও স্পষ্ট। ১৯৮৪ সালে, বিশ্ব আমার অনন্য মূল্যকে স্বীকৃতি দিয়ে আমাকে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে নামকরণ করে। প্রতি বছর, বিশ্বের প্রতিটি কোণ থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষ আমার পথে হাঁটতে আসে। তারা আমার পথে শান্তি খুঁজে পাওয়া পর্বতারোহী, আমার গ্রানাইটের মুখে সাহস পরীক্ষা করা ক্লাইম্বার এবং আমার হৃদয়ের মধ্যে দিয়ে বয়ে চলা মার্সড নদীর পাশে পিকনিক করা পরিবার। আমি শুধু ভ্রমণের একটি জায়গার চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি ধারণা। আমি একটি প্রতিশ্রুতি যা আমরা নিজেদের এবং ভবিষ্যতের কাছে করেছি—একটি প্রতিশ্রুতি যে কিছু জায়গা এতটাই মূল্যবান যে সেগুলোকে বন্য এবং মুক্ত থাকতে হবে। আমি প্রাকৃতিক ইতিহাসের একটি জীবন্ত গ্রন্থাগার এবং দূরদৃষ্টি ও সংরক্ষণের শক্তির একটি প্রমাণ। তাই আমি তোমাকে আমার চিরস্থায়ী আমন্ত্রণ জানাচ্ছি। এসো এবং আমার বাতাসে ফিসফিস করা গল্পগুলো শোনো এবং আমার জলের গাওয়া গান শোনো। এবং যখন তুমি চলে যাবে, আমার বন্য আত্মার একটি অংশ তোমার সাথে নিয়ে যেও, এবং সারা বিশ্বের সুন্দর, অদম্য স্থানগুলোকে রক্ষা করতে সাহায্য করো, আগামী সকল প্রজন্মের জন্য।