ইয়োসেমাইট জাতীয় উদ্যান

আমার গ্রানাইট পাথরের শীতল ছোঁয়া অনুভব করো, জলপ্রপাতের গর্জন শোনো এবং পাইন গাছের মিষ্টি গন্ধ নাও। আমার বিশাল সেকোইয়া গাছগুলো হাজার হাজার বছর ধরে পৃথিবীকে দেখে আসছে, আর আমার উঁচু পাথরের গঠন, যেমন এল ক্যাপিটান আর হাফ ডোম, আকাশের দিকে মাথা তুলে দাঁড়িয়ে আছে। এরা সবাই আমার গল্প জানে, সময়ের শুরু থেকে দেখে আসছে। আমি এক বিশাল, জীবন্ত বিস্ময়, প্রকৃতির এক অমূল্য উপহার। আমার বুকে বয়ে চলে নদী, ফুটে থাকে বুনো ফুল আর ঘুরে বেড়ায় নানা জীবজন্তু। যারা এখানে আসে, তারা আমার নীরব ভাষায় কথা বলতে শেখে, আমার শান্তিতে নিজেদের খুঁজে পায়। আমি ইয়োসেমাইট ন্যাশনাল পার্ক।

লক্ষ লক্ষ বছর আগে, বরফের বিশাল নদী, যাকে বলে হিমবাহ, ধীরে ধীরে আমার শরীর খোদাই করে এই বিখ্যাত উপত্যকা তৈরি করেছিল। বরফ যখন গলে গেল, তখন আমার পাথরের দেয়াল আর গভীর উপত্যকার জন্ম হলো। হাজার হাজার বছর ধরে, আমি আহওয়াহনিচি সম্প্রদায়ের মানুষের বাড়ি ছিলাম। তারা আমাকে 'আহওয়াহনি' বলে ডাকত, যার অর্থ হয়তো 'বড় মুখ', কারণ আমার উপত্যকার দেয়ালগুলো দেখতে ঠিক তেমনই। তারা আমার ঋতু, প্রাণী এবং গাছপালার সাথে একটি সুরেলা জীবনযাপন করত। তারা আমার কাছ থেকে নিত শুধু ততটুকুই, যতটুকু তাদের প্রয়োজন, এবং বিনিময়ে আমাকে সম্মান ও ভালোবাসা দিত। তাদের গান আর গল্প আমার বাতাসে মিশে আছে, যা আমাকে মনে করিয়ে দেয় যে মানুষ আর প্রকৃতি একসাথে কত সুন্দরভাবে থাকতে পারে।

আমার শান্তিপূর্ণ জীবনে পরিবর্তন আসতে শুরু করে। ১৮৫১ সালের মার্চ মাসে, ম্যারিপোসা ব্যাটালিয়ন নামে একদল সৈন্য এখানে এসে পৌঁছায়। তারাই আমাকে আমার আধুনিক নাম 'ইয়োসেমাইট' দেয়। এরপর, আরও অনেকে আসতে শুরু করে। ১৮৫৫ সালে, টমাস আয়ার্স নামে একজন শিল্পী আমার জলপ্রপাত এবং পাথরের চূড়ার ছবি আঁকেন। তার আঁকা ছবি আর লেখা গল্পগুলো দূর-দূরান্তে ছড়িয়ে পড়ে, আর যারা আমাকে কখনও দেখেনি, তারাও আমার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে যায়। মানুষ বুঝতে পারে যে আমি এতটাই বিশেষ যে আমাকে বদলানো বা বিক্রি করা উচিত নয়। এই ধারণাটি তৎকালীন রাষ্ট্রপতি আব্রাহাম লিঙ্কনের কানে পৌঁছায়। ১৮৬৪ সালের ৩০শে জুন, তিনি একটি অসাধারণ কাজ করেন। তিনি ইয়োসেমাইট অনুদানপত্রে স্বাক্ষর করেন, যা প্রতিশ্রুতি দেয় যে আমার উপত্যকা এবং আমার বিশাল সেকোইয়া গাছগুলো সবার উপভোগের জন্য চিরতরে সুরক্ষিত থাকবে। এটি ছিল দেশের জন্য প্রথম এমন একটি পদক্ষেপ।

এর কয়েক বছর পর, ১৮৬৮ সালে, এমন একজন মানুষ এলেন যিনি আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু এবং শ্রেষ্ঠ রক্ষক হয়ে উঠবেন। তার নাম ছিল জন মুইর। তিনি শুধু আমার সৌন্দর্য দেখেননি; তিনি আমার আত্মা অনুভব করেছিলেন। তিনি শক্তিশালী ভাষায় লেখালেখি শুরু করেন, সবাইকে বোঝানোর চেষ্টা করেন যে শুধু আমার উপত্যকা নয়, আমার উঁচু পাহাড় এবং সবুজ তৃণভূমিও রক্ষা করা দরকার। তার কথাগুলো মানুষের মনে ধরেছিল। ১৮৯০ সালের ১লা অক্টোবর, আমার উপত্যকার চারপাশের একটি বিশাল এলাকাকে ইয়োসেমাইট ন্যাশনাল পার্ক হিসেবে ঘোষণা করা হয়। কিন্তু আমার সবচেয়ে বিখ্যাত অতিথি এসেছিলেন আরও পরে। ১৯০৩ সালের ১৫ই মে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি থিওডোর রুজভেল্ট জন মুইরের সাথে ক্যাম্প করতে আসেন। তারা তারার নিচে ক্যাম্পফায়ারের পাশে বসেছিলেন, আর জন তাকে আমার সম্পর্কে সব গল্প বলেছিলেন। সেই আলোচনা রাষ্ট্রপতিকে বোঝাতে সাহায্য করেছিল যে আমার সমস্ত জমি এক বিশাল সুরক্ষিত উদ্যানের অংশ হওয়া উচিত। ১৯০৬ সালে, সেই স্বপ্ন সত্যি হয়েছিল।

আমি যাতে সবসময় সুরক্ষিত থাকি, তা নিশ্চিত করার জন্য ১৯১৬ সালের ২৫শে আগস্ট একটি নতুন দল গঠন করা হয়: ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস। তাদের কাজ হলো আমার এবং আমার মতো অন্যান্য পার্কগুলোর যত্ন নেওয়া। আজও আমি এখানে আছি, কালো ভালুক, হরিণ এবং উড়ন্ত ঈগলদের নিরাপদ আশ্রয়স্থল হিসেবে। প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ মানুষ আমার পথ ধরে হেঁটে যায়, আমার জলপ্রপাত দেখে এবং শান্তি অনুভব করে। আমি শুধু একটি জায়গার চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি রাখা প্রতিশ্রুতি। প্রকৃতির বিস্ময় রক্ষা করার একটি প্রতিশ্রুতি। আমি তোমাকে আমন্ত্রণ জানাই, এসো, আমার পাইন বনের হাওয়ার ফিসফিসানি শোনো এবং আগামী প্রজন্মের জন্য এই প্রতিশ্রুতি বাঁচিয়ে রাখতে সাহায্য করো।