Schimpanse

Hallo, mein Name ist unwichtig, aber meine Geschichte ist es nicht. Ich bin ein Schimpanse und wurde in den dichten, lebendigen Regenwäldern Zentralafrikas geboren. Meine Welt war ein Blätterdach aus grünen Blättern und stabilen Ästen, ein vertikaler Spielplatz hoch über dem Waldboden. Ich kam in eine große, geschäftige Gemeinschaft, eine Familie von Dutzenden, in der es immer einen Begrüßungsruf oder eine spielerische Jagd gab. Meine frühesten Erinnerungen sind, wie ich mich fest an das weiche Fell auf dem Rücken meiner Mutter klammerte. Die Welt war ein Rausch aus Bewegung und Farbe, als sie anmutig von Liane zu Liane schwang. Sie war meine Lehrerin, meine Beschützerin und meine ganze Welt. Von ihr habe ich alles gelernt. Sie zeigte mir, welche Früchte am saftigsten und süßesten waren, wie man die Stärke eines Astes prüft, bevor man sein volles Gewicht darauf legt, und die komplizierte Kunst, mit Geschwindigkeit und Zuversicht zu klettern. Ich lernte, die unterschiedlichen Rufe jedes Familienmitglieds zu erkennen – ein leises Grunzen der Zufriedenheit, ein scharfes Bellen des Alarms oder ein hechelndes Rufen der Aufregung. Diese Lektionen waren das Fundament meines Lebens, aufgebaut auf der starken Bindung zwischen einer Mutter und ihrem Kind.

Unser Leben ist reich an sozialen Verbindungen, weitaus komplexer, als viele sich vielleicht vorstellen. Wir benutzen keine Worte, aber wir haben eine hochentwickelte eigene Sprache. Wir kommunizieren durch eine Symphonie aus Rufen, Hecheln und leisen Grunzlauten, von denen jeder eine bestimmte Bedeutung hat. Unsere Gesten und Gesichtsausdrücke können alles von einer Drohung bis zu einer Einladung zum Spielen vermitteln. Einer der wichtigsten Teile unseres Tages ist die Fellpflege. Wir sitzen eng beieinander und durchkämmen sorgfältig das Fell des anderen. Dabei geht es nicht nur um Sauberkeit; so bauen wir Freundschaften auf, beruhigen Spannungen und stärken die Bande, die unsere Gemeinschaft zusammenhalten. Lange Zeit war unsere Welt unsere eigene. Aber das änderte sich am 14. Juli 1960, als eine junge menschliche Wissenschaftlerin namens Jane Goodall in unserem Waldheim in Gombe ankam. Sie hetzte oder erschreckte uns nicht. Stattdessen saß sie Tag für Tag still da und beobachtete uns mit Geduld. Langsam begann sie, unsere Wege zu verstehen, und durch ihre sorgfältigen Beobachtungen lernte sie die Geheimnisse unserer denkenden Familie kennen.

Ich bin stolz auf die Intelligenz meiner Familie. Wir sind Denker und Problemlöser, und eines der deutlichsten Anzeichen dafür ist unsere Fähigkeit, Werkzeuge herzustellen und zu benutzen. Jane Goodall war der erste Mensch, der diese unglaubliche Fähigkeit bezeugte. Im November 1960 beobachtete sie erstaunt, wie einer meiner Verwandten sorgfältig ein Grashalm auswählte, ihn von seinen Blättern befreite und in einen Termitenhügel stocherte. Als er ihn herauszog, war er mit Termiten bedeckt, die er dann aß. Es war eine einfache Handlung, aber sie war revolutionär. Sie zeigte, dass wir vorausschauend denken, unsere Handlungen planen und ein Objekt aus unserer Umgebung benutzen konnten, um ein Ziel zu erreichen. Aber das ist nicht unser einziger Trick. Wir benutzen schwere Steine als Hämmer, um Nüsse mit harten Schalen zu knacken, eine Aufgabe, die große Kraft und Präzision erfordert. Wir zerknüllen auch Blätter, um sie als Schwämme zu benutzen, mit denen wir kostbares Wasser aus Baumhöhlen zum Trinken aufsaugen. Diese Entdeckungen bewiesen, dass wir Schimpansen weitaus fähiger waren, als die Menschen je erkannt hatten, und es veränderte ihre Sicht auf uns vollständig.

Im Laufe der Jahre fühlte sich meine Welt jedoch weniger sicher an. Unser üppiges, grünes Waldheim begann zu schrumpfen. Die Menschen fällten die Bäume, um Platz für Farmen zu schaffen und ihre Städte zu bauen. Das nennt man Abholzung, und es ließ uns weniger Platz zum Leben, zum Finden von Nahrung und zum Aufziehen unserer Familien. Mit dem schrumpfenden Wald sahen wir uns auch einer anderen Gefahr gegenüber: Wilderern. Diese Jäger bedrohten unsere Sicherheit und das Überleben unserer Gemeinschaft. Es war eine schwierige und unsichere Zeit. Aber inmitten der wachsenden Herausforderungen gab es einen Hoffnungsschimmer. Dank der unermüdlichen Arbeit von Jane Goodall und anderen, die sich um uns sorgten, wurde unser Zuhause in Gombe 1968 zum Schutzgebiet erklärt. Es wurde zum Gombe-Stream-Nationalpark. Das bedeutete, dass unser Wald vor den Kettensägen und den Jägern sicher sein würde. Es war ein Sieg nicht nur für uns, sondern für das gesamte Waldökosystem. Die Gründung des Parks zeigte allen, dass mit Anstrengung und Sorgfalt Schutz möglich ist.

Mein Leben war eines des Lernens, der Familie und der Anpassung. Wir Schimpansen spielen eine entscheidende Rolle für die Gesundheit unserer Umwelt. Wenn wir durch den Wald reisen und Früchte essen, verteilen wir die Samen weit und breit in unseren Ausscheidungen. Dies hilft neuen Bäumen und Pflanzen zu wachsen und regeneriert den Wald für zukünftige Generationen. Aus diesem Grund nennen uns manche Menschen die „Gärtner des Waldes“. Unsere Verbindung zu den Menschen wurde 2005 noch deutlicher, als Wissenschaftler die Kartierung unseres gesamten genetischen Codes, unserer DNA, abschlossen. Sie entdeckten, wie eng unsere Arten miteinander verwandt sind. Heute ist meine Art gefährdet, und unsere Zukunft ist ungewiss. Aber unsere Geschichte ist nicht zu Ende. Unser Überleben hängt davon ab, einen Weg zu finden, in Harmonie mit unseren menschlichen Cousins zu leben und diese Welt zu teilen, die wir beide unser Zuhause nennen.