Europäisches Kaninchen

Hallo. Ich bin ein Europäisches Kaninchen und meine Geschichte beginnt vor langer, langer Zeit. Mein erstes Zuhause war auf der warmen und sonnigen Iberischen Halbinsel, die du heute als Spanien und Portugal kennst. Das Leben dort war einfach und schön. Ich lebte mit meiner sehr großen Familie – meinen Eltern, Brüdern, Schwestern, Tanten, Onkeln und Cousins – in einem gemütlichen Netzwerk von Tunneln, die wir unter der Erde gruben. Wir nannten unser Zuhause einen Bau. Es war der perfekte Ort, um sicher und warm zu bleiben. Tagsüber kamen wir heraus, um an köstlichen grünen Gräsern und Klee zu knabbern. Wir mussten aber immer vorsichtig sein. Meine langen Ohren zuckten ständig und lauschten auf die leisen Schritte von listigen Füchsen, die vielleicht auf der Suche nach einer Mahlzeit waren. Das Leben im Bau drehte sich um Familie, Futter und darum, wachsam zu sein.

Meine Familie lebte jahrhundertelang friedlich, aber schließlich wurden die Menschen auf uns aufmerksam. Unser großes Abenteuer begann um das 1. Jahrhundert v. Chr., als römische Soldaten einige meiner Vorfahren aus unserer sonnigen Heimat mitnahmen. Die Römer hielten sie in speziellen ummauerten Gärten, sogenannten Leporarien, und züchteten sie als Nahrung. Wir waren eingesperrt, aber nicht für lange. Viele Jahrhunderte später, im 12. Jahrhundert, beschloss eine andere Gruppe von Menschen, die Normannen, meine Verwandten über das Meer nach Britannien zu bringen. Sie planten ebenfalls, uns auf Farmen für Nahrung zu halten. Aber sie haben uns unterschätzt. Wir sind meisterhafte Gräber und Ausbrecherkönige. Ein paar von uns fanden immer einen Weg nach draußen. Und weil wir Kaninchen sehr schnell sehr große Familien haben, dauerte es nicht lange, bis wir die Farmen hinter uns ließen und die wunderschöne grüne Landschaft Britanniens zu unserem neuen Zuhause machten.

Unsere größte Reise stand uns jedoch noch bevor. Es war eine Reise in ein weit, weit entferntes Land namens Australien. Dieser Teil der Geschichte meiner Familie begann am 6. Oktober 1859. Ein Mann namens Thomas Austin wollte Tiere jagen, die er kannte, also ließ er 24 meiner Verwandten auf seinem Grundstück frei. Für uns war Australien ein Paradies. Die Felder waren voller leckerer Pflanzen und es gab fast keine Raubtiere, über die wir uns Sorgen machen mussten. Mit so viel Futter und so wenigen Gefahren wuchs unsere Population unglaublich schnell. Bald gab es Millionen von uns. Obwohl es ein wundervolles Leben für meine Familie war, verursachte es große Probleme für das Land. Wir aßen so viele Pflanzen, dass für die einheimischen australischen Tiere wie Kängurus und Wombats nicht genug übrig blieb. Um zu versuchen, uns daran zu hindern, uns über den ganzen Kontinent auszubreiten, bauten die Menschen zwischen 1901 und 1907 einen riesigen Zaun. Er wurde der kaninchensichere Zaun genannt und erstreckte sich über Hunderte und Aberhunderte von Kilometern.

Unsere Zeit in Australien nahm eine schwierige Wendung. Weil es so viele von uns gab, suchten die Menschen nach einem Weg, unsere Anzahl zu kontrollieren. Im Jahr 1950 setzten sie eine schwere Krankheit namens Myxomatose frei. Sie verbreitete sich schnell in unseren Gemeinschaften und machte viele meiner Verwandten sehr krank. Es war eine traurige Zeit für Kaninchen in Australien. Aber hier kommt die überraschende Wendung in meiner Geschichte. Während die Menschen versuchten, unsere Zahl in Australien zu reduzieren, hatten meine Verwandten in unserer ursprünglichen Heimat Spanien und Portugal mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen. Genau dieselben Krankheiten, die in Australien gegen uns eingesetzt wurden, hatten zusammen mit anderen ihren Weg zurück auf die Iberische Halbinsel gefunden. Wegen dieser Krankheiten gelten wir heute an dem Ort, an dem unsere Geschichte einst begann, als gefährdete Art.

Meine Reise um die Welt zeigt, wie wichtig das Gleichgewicht in der Natur ist. In Australien, wo ich ein Neuankömmling war, veränderte meine Familie die Umwelt auf eine Weise, die der einheimischen Tierwelt schadete. Aber zu Hause auf der Iberischen Halbinsel bin ich ein lebenswichtiger Teil des Ökosystems. Mein ständiges Graben schafft Baue und lockert den Boden, was neue Heime und Lebensräume für andere kleine Tiere, Insekten und Eidechsen schafft. Ich bin auch die Hauptnahrungsquelle für eine der seltensten Katzen der Welt, den Iberischen Luchs. Ohne mich hätte dieses wunderschöne Raubtier Schwierigkeiten zu überleben. Meine Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass jedes einzelne Tier einen besonderen und wichtigen Platz in der Welt hat und dieser Platz ganz vom Gleichgewicht abhängt.