Gorilla (Westlicher Flachlandgorilla)

Hallo, ich bin ein Westlicher Flachlandgorilla, einer der großen Menschenaffen der Welt. Meine Geschichte beginnt im Herzen Zentralafrikas, in einem dichten und feuchten Regenwald, der seit Generationen das Zuhause meiner Familie ist. Die Luft hier ist erfüllt vom Duft feuchter Erde und süßer Blüten, und das Blätterdach über uns ist so dicht, dass das Sonnenlicht oft nur in wechselnden Mustern auf den Waldboden fällt. Ich lebe mit meiner Familie zusammen, die wir eine Truppe nennen. Unser Anführer ist ein prächtiger Silberrücken, der auch unser Vater ist. Man kann ihn nicht übersehen; das Haar auf seinem Rücken glänzt wie ein silberner Schild, ein klares Zeichen seiner Reife und Stärke. Er führt uns, beschützt uns und findet die besten Plätze für uns zum Fressen und Rasten. Meine Tage beginnen früh. Jeden Morgen wache ich in einem gemütlichen Nest auf, das ich in der Nacht zuvor aus sorgfältig gefalteten Blättern und Ästen gebaut habe. Nach einem ausgiebigen Strecken beginnt der wichtigste Teil unseres Tages: die Nahrungssuche. Wir verbringen Stunden damit, durch den Wald zu streifen und nach unserer Lieblingsnahrung zu suchen. Ich liebe das zarte Mark von Stängeln, die Frische von Blättern und besonders den süßen Geschmack saftiger Früchte. Wir sind Pflanzenfresser, und der Wald versorgt uns mit allem, was wir brauchen.

Das Aufwachsen war eine Zeit des großen Lernens. Meine Mutter war meine erste Lehrerin, und zusammen mit meinen Tanten und älteren Geschwistern zeigte sie mir alles, was ich zum Überleben wissen musste. Ich beobachtete sie genau und lernte, die nahrhaftesten Pflanzen zu erkennen und, was genauso wichtig war, welche bitter oder schädlich waren und vermieden werden sollten. Es erforderte viele Jahre Übung, aber bald wurde ich selbst zu einem Experten für die Nahrungssuche. Aber Nahrung zu finden war nur ein Teil meiner Ausbildung. Ich musste auch unsere Sprache lernen. Wir Gorillas benutzen keine Wörter wie ihr, aber wir haben ein komplexes Kommunikationssystem. Wir verwenden über 25 verschiedene Laute, um miteinander zu sprechen. Ein leises, tiefes Grollen könnte bedeuten: „Ich bin zufrieden“, während ein lautes Rufen Aufregung signalisieren oder die Truppe auf etwas Neues aufmerksam machen kann. Und dann gibt es da noch unsere berühmteste Kommunikationsform: das Brusttrommeln. Viele denken, es sei ein Zeichen von Aggression, aber es ist so viel mehr als das. Ein Silberrücken mag sich auf die Brust trommeln, um zu zeigen, wie stark er ist, aber wir tun es auch, wenn wir beim Spielen aufgeregt sind, oder um eine kraftvolle Botschaft durch die dichten Bäume zu senden, um eine andere Truppe zu warnen, dass dies unser Territorium ist. Trotz unserer beeindruckenden Größe und unserer kraftvollen Laute sind wir im Allgemeinen sehr friedliche und scheue Geschöpfe, die es vorziehen, tief im Wald für sich zu bleiben.

Lange Zeit war mein Leben friedlich, aber im späten 20. Jahrhundert begann ein Schatten über unser Zuhause im Wald zu fallen. Die Welt draußen veränderte sich, und diese Veränderungen erreichten uns. Die Menschen brauchten mehr Land für Farmen und begannen, unsere Bäume für Holz zu fällen. Mit jedem gefällten Baum wurde unser Zuhause kleiner, und die Welt fühlte sich ein wenig unsicherer an. Wir mussten auch vor Wilderern auf der Hut sein, Jägern, die unsere Sicherheit bedrohten. Aber eine noch leisere Gefahr kam in den 1990er Jahren und dauerte bis in die frühen 2000er Jahre an. Eine schreckliche Krankheit, die die Menschen Ebola-Virus nannten, verbreitete sich lautlos durch den Wald. Es war eine verheerende Zeit für meine Art. Das Virus machte viele Gorillas sehr krank, und unsere Truppen litten sehr. Unsere Zahl, die bereits aufgrund unseres schwindenden Lebensraums zurückging, sank dramatisch. Es war eine schwierige Zeit, eine Zeit großer Herausforderungen für uns alle, die den Regenwald unser Zuhause nannten.

Gerade als die Dinge am unsichersten schienen, begann Hilfe zu kommen. Menschen, denen der Wald und seine Geschöpfe am Herzen lagen, kamen uns zu Hilfe. Diese Menschen, bekannt als Wissenschaftler und Naturschützer, verstanden, dass wir in Schwierigkeiten waren. Sie kamen nicht zu nahe, da sie wussten, dass wir scheu waren, aber sie studierten uns aus der Ferne. Sie beobachteten uns durch Ferngläser, um mehr über unser Verhalten, unsere Ernährung und das, was wir zum Gedeihen brauchten, zu erfahren. Ihre Arbeit war unglaublich wichtig. Ab den 1990er Jahren halfen diese engagierten Menschen dabei, Schutzgebiete für uns zu schaffen. Diese Orte werden Nationalparks genannt, und sie sind wie riesige, sichere Gärten, in denen wir leben können, ohne die Angst vor Holzfällern, die unsere Bäume fällen, oder Jägern, die unsere Familien bedrohen. Diese sicheren Zufluchtsorte waren entscheidend für unser Überleben und gaben unseren Truppen den Raum und die Ruhe, die wir brauchen, um unsere Jungen aufzuziehen und unser Leben so zu leben, wie wir es seit Generationen getan haben.

Meine Geschichte handelt nicht nur vom Überleben; sie handelt auch von der wichtigen Rolle, die wir in unserem Ökosystem spielen. Wir werden oft die „Gärtner des Waldes“ genannt, und das aus gutem Grund. Während wir jeden Tag durch unser Territorium reisen, fressen wir eine Vielzahl von Früchten. Später, wenn wir weiterziehen, verbreiten wir die Samen dieser Früchte in unserem Kot. Dies hilft neuen Bäumen, Lianen und Sträuchern, im ganzen Wald zu wachsen und ihn gesund und vielfältig zu erhalten. Wir helfen dem Wald zu gedeihen. Trotz unserer Bedeutung wurden wir im Jahr 2007 offiziell als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft. Dies ist ein ernster Titel, der bedeutet, dass meine Art einem sehr hohen Risiko ausgesetzt ist, für immer zu verschwinden. Unsere Zukunft ist ungewiss, aber ich habe Hoffnung. Das Überleben der Westlichen Flachlandgorillas hängt nun von der Freundlichkeit und den engagierten Taten der Menschen ab. Indem ihr unsere Wälder schützt und uns helft, in Frieden zu leben, könnt ihr sicherstellen, dass die Gärtner des Waldes ihre lebenswichtige Arbeit für kommende Generationen fortsetzen.